旷野吗哪2023年12月4日：征服艾城
作者：孙大中
读经：约书亚记8章1-13节；24-25节
金句：约书亚记8章8节
“你们夺了城以后，就放火烧城，要照耶和华的话行。这是我吩咐你们的。”
亚干故意违背神的命令，取了当灭之物，导致以色列军队败在艾城人的手里。
神对约书亚说，“你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了。”
约书亚就去查到底是谁违背了神的命令？最后亚干被查出来。当亚干犯罪被查出来以后，约书亚和以色列众人把亚干和那些当灭之物，并亚干的儿女、牛、驴、羊、帐棚，以及他所有的，都带到亚割谷去。以色列众人用石头打死他，将石头扔在其上，又用火焚烧他所有的。众人在亚干身上堆成一大堆石头。圣经说，“于是耶和华转意，不发他的烈怒”，因此那地方名叫亚割谷（就是连累的意思）。
我们生命中也会有不顺服神的“亚干”，当被查出来的时候，仿佛要被带到亚割谷，用石头打死。这时候切莫绝望灰心，神能把我们的麻烦，化为“希望之门”，使我们在那里歌唱，因为祂是使人有盼望的神。
主耶稣曾经把一个犯了奸淫，要被人用石头打死的女人，用属天的智慧和爱心挽回过来。那个女人又羞愧，又害怕，心中忐忑不安，以为她要被石头打死了。但主耶稣使她喜获重生。没有人定她的罪，耶稣说，“我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。”那一天，她平安了。
耶稣对那女人只有一个要求，“从现在开始，不要再犯罪了。”约翰‧牛顿说，“如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰；初信之时，即蒙恩惠，真是何等宝贵。”
神在没有盼望的旷野，为我们预备丰盛的恩典。在人的罪受审判的“亚割谷”，神赐下新生的盼望。神的恩典和饶恕就是这样，祂向我们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫我们末后有指望。我们不配蒙恩，却蒙了恩典。
亚干得罪神的事情处理完之后，神才指示约书亚该怎么做，要怎样攻下艾城。
约书亚记8章1-2节记载，耶和华对约书亚说：“不要惧怕，也不要惊惶。你起来，率领一切兵丁上艾城去，我已经把艾城的王和他的民、他的城，并他的地，都交在你手里。你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也当照样待艾城和艾城的王。只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物。你要在城后设下伏兵。”
攻打艾城的方法，跟攻打耶利哥城的方法是不一样的。每一次的争战，神都有特别的指示，要谦卑等候神。
撒母耳记上22章3节，提到大卫专心倚靠神的一句话，“等我知道神要为我怎样行。”圣经记载“大卫求问耶和华”最少有八次。不要急，永远提醒自己，要“等一等”。
诗篇131篇1节，大卫说，“耶和华阿，我的心不狂傲，我的眼不高大，重大和测不透的事，我也不敢行。”
大卫的心紧紧的倚靠神，不敢走在神的前头。他的心平稳安静，好像断过奶的孩子，在他母亲的怀中。诗篇131篇3节，大卫说，“以色列阿，你当仰望耶和华，从今时直到永远。”
作为“神的以色列民”，我们要时时仰望与我们同在的神。
约书亚学到了教训，再也不敢松懈，而是谦卑在神面前。神就把一些重要原则告诉约书亚，然后指示他，“你要在城后设下伏兵。”
神指示约书亚对艾城要使用完全不同的战术，跟上次攻下耶利哥城很不一样。神的方法有很多，有丰富的多样性，不拘一格。
神又吩咐约书亚，这一次城内所夺取的财物和牲畜，可以取为自己的掠物。神说“可以”拿，才可以放心去拿。
约书亚记8章3-4节，于是，约书亚和一切兵丁都起来，要上艾城去。约书亚选了三万大能的勇士，夜间打发他们前往，吩咐他们说：“你们要在城后埋伏，不可离城太远，都要各自准备。”
约书亚不敢再大意，不是随便派三千人去，而是和一切兵丁都起来，并且在他们中间挑选三万大能的勇士。
单单在城后埋伏的兵力，就是先前的十倍。而且约书亚承诺和他们一起去。约书亚记8章5-8节，约书亚说，我与我所带领的众民要向城前往。城里的人像初次出来攻击我们的时候，我们就在他们面前逃跑，他们必出来追赶我们，直到我们引诱他们离开城；因为他们必说：“这些人像初次在我们面前逃跑。”所以我们要在他们面前逃跑，你们就从埋伏的地方起来，夺取那城，因为耶和华你们的神必把城交在你们手里。你们夺了城以后，就放火烧城，要照耶和华的话行。这是我吩咐你们的。
交待完了，约书亚当晚就住在百姓中间，这让百姓感到很放心。
约书亚记8章10-11节，“约书亚清早起来，点齐百姓，他和以色列的长老在百姓前面上艾城去。众民，就是他所带领的兵丁，都上去，向前直往，来到城前，在艾城北边安营。在约书亚和艾城中间有一山谷。”
约书亚亲自带领这些兵丁。圣经说，“他挑选了约有五千人，使他们埋伏在伯特利和艾城的中间，就是在艾城的西边，于是安置了百姓，就是城北的全军和城西的伏兵。这夜约书亚进入山谷之中。”
约书亚和百姓完全按照神的话去做，而且做足了准备。
约书亚记8章14节，“艾城的王看见这景况，就和全城的人，清早急忙起来，按所定的时候，出到亚拉巴前，要与以色列人交战；王却不知道在城后有伏兵。”
这一次换艾城的王掉以轻心，换他们不把以色列人放在眼里了。
圣经说，“约书亚和以色列众人在他们面前装败，往那通往旷野的路逃跑。”约书亚和众人这么做是要“诱敌出城”，好让“离城不远”的伏兵发挥作用。
果然，“城内的众民都被招聚，追赶他们；艾城人追赶的时候，就被引诱离开城。”圣经说，“艾城和伯特利城没有一人不出来追赶以色列人的，撇了敞开的城门，去追赶以色列人。”
这时，耶和华吩咐约书亚说：“你向艾城伸出手里的短枪，因为我要将城交在你手里。”
兵丁虽是约书亚在带领，发号司令的元帅却是基督。神的吩咐一来到，约书亚就向城伸出手里的短枪。
当年摩西让约书亚和亚玛力人争战时，是在山上举起手里的杖。约书亚接续摩西带领以色列人，他则是伸出手里的短枪。他一伸手，伏兵就从埋伏的地方急忙起来，夺了城，跑进城去，放火焚烧。
这个战术相当成功。艾城的人回头一看，不料，城中烟气冲天，他们就无力向左向右逃跑。那往旷野逃跑的百姓便转身攻击追赶他们的人。约书亚和以色列众人见伏兵已经夺了城，城中烟气飞腾，就转身回去，击杀艾城的人。伏兵也出城迎击艾城人，艾城人就困在以色列人中间，前后都是以色列人。于是以色列人击杀他们，没有留下一个，也没有一个逃脱的，生擒了艾城的王，将他解到约书亚那里。
神要审判艾城的迦南人，借着约书亚毁灭他们。这场仗费时不多，很快就结束。艾城的王被活捉，以色列人在田间和旷野杀尽所追赶的一切艾城居民。艾城人倒在刀下，直到灭尽；以色列众人就回到艾城，用刀杀了城中的人。
当日杀毙的人，圣经说，“连男带女共有一万二千人，就是艾城所有的人。”
约书亚没有收回手里所伸出来的短枪，直到把艾城的一切居民尽行杀灭。
约书亚彻底执行神的命令，直到完全胜利。百姓也照神的吩咐，将城中的牲畜和财物，安心的取为自己的掠物。
约书亚烧了艾城，使城永远成为荒凉的废墟，使人警惕，知道这是受审判的城。至于被活捉的艾城王，约书亚让人把他悬挂在树上，直到晚上，才吩咐人把尸首从树上取下来，丢在城门口，在尸首上堆成一大堆石头，像之前堆在亚干身上的那样。
顺从之后就是胜利，胜利之后的约书亚再次宣读神借着摩西所吩咐的一切话，因为神必定实现祂的约。基利心山上宣布的祝福和以巴路山上宣布的咒诅，必定会临到他们。
旧约施行的形式就是这样，罗马书11章32节，保罗讲了一句话，“神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。”
律法是引导人进入神恩典的“手段”，是训蒙的师傅，引我们到基督那里，使我们因信称义。只有在基督里经历重生，神的旨意才能成为我们生命的原则。
耶利米书31章31-32节，耶和华说：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。”
神是使人有盼望的神，信心使我们越过咒诅和毁灭，看见归向神所带来的盼望。因为神是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。
请我们一起祷告：
主啊，你带领以色列人出埃及，与他们立约，并且亲自呼召他们顺从。但他们心里常常迷糊，竟不晓得你的作为。他们多么容易忘恩，他们的不顺服从来没有充足的理由。艾城的得胜，使他们知道你的法则，你借着约书亚不断地提醒百姓。约书亚在世和约书亚死后，那些见过你为以色列人所行大事的长老们还在的时候，百姓事奉你。但很快的，他们就离开你，去事奉别神。他们不认识你，是因为没有竭力追求认识你。当他们忘记你为他们所做的，不在乎，不放在心上，不愿意明白，你的言语就稀少，不常有默示。主啊，你若不与我们同在，不作我们的王，我们就会被罪辖制，任意而行。但有你在我们中间作王，我们就必不再作外邦人的掠物，也不再受外邦人的羞辱。你当年怎样教导约书亚，使他带领百姓争战得胜，今日，你也必带领我们，使我们得胜。父啊，你要借着我们在各处显扬那因为认识你的爱子基督而有的香气。这是你救赎我们的目的。帮助我们明白你的旨意，在你的恩典中，靠着你所赐给我们的力量，成为攻城掠地，赶走迦南人，得地为业的得胜者。愿你的恩手扶持我们，带领我们。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。