旷野吗哪：2016年10月31日 《传道》
主持：孙大中
读经：以赛亚书52章7-12节
金句：腓立比书1章20节
「照着我所切慕所盼望的，没有一事叫我羞愧，只要凡事放胆；无论是生，是死，总叫基督在我身上照常显大。」
李文斯顿是十九世纪在非洲宣教的一位非常伟大的宣教士。在他四十岁的那年，也就是公元1841年，他踏上非洲大陆，从此他的余生就献身于非洲的内陆地区，为非洲的福音工作鞠躬尽瘁，并且死于非洲内陆一个很偏僻荒野的地方。他一生的奉献赢得了世人的尊崇，英国的乡亲并且将他归葬于伦敦的西敏寺。
他出生于苏格兰，父母都是虔诚的基督徒，他还不到十岁，就能背诵诗篇119篇，我们晓得这是圣经诗篇里最长的一篇，就是诗篇119篇一共有176节。他不但能背，而且还因此得奖。
李文斯顿从小就喜欢探险，很聪明，求知欲很强。因为家境贫穷，他十岁就要到工厂作工。他用作工赚来的钱贴补家用，剩下的钱就用来买书。他从小心中就有远大的志向，将来要到远方去宣教。
尤其是读到宣教士的传记更叫他热血沸腾。他从内心深处对主说：「主啊，你为我舍命，我愿终身致力作你要我作的工，以表达我对你的感谢。」他这样跟神祷告，说：「神啊！求你常常光照我！让我能够明白你的心意，不要让我走在你的心意之外，浪费我的人生。」他又祷告说：「主啊！尽管差我到任何地方去，只要你与我同去。只管加重我的负担，只要你扶持着我。求你砍断捆绑我身上的绳索，只把我系连于你。」
他先是听见中国回来的宣教士讲中国福音的需要。他本来想去到中国，但为鸦片战争所拦阻。正祷告等候时，一位老宣教士莫法特从非洲回来，报告那边的工作，说：「在晨曦中，我向北方辽阔的平原看，千村万户，炊烟袅袅，那里还没有宣教士的足迹。」听了以后，李文斯顿便决意前往非洲。1840年十一月十六日黄昏，他回家与父母道别，三人谈论了一个晚上，次日清晨用过早餐，同读诗篇71篇和85篇后，一起跪下祷告。父亲送他进城出发。
李文斯顿在非洲不但是宣教士，也是医生兼探险家。他研究非洲的热病、毒虫、植物和鸟兽、各类可吃和不可吃的果子；他发现非洲不为人知的湖泊、河流；每有所获，都寄回伦敦大学作研究。他也竭力阻遏当地贩卖奴隶的勾当、尽力改革当地的陋习。
有一次他被狮子攻击，导致左臂受伤，这个伤一直没有痊愈。有些白人对于李文斯顿平等对待黑人的作法很不谅解，想要把他赶走。李文斯顿以一年八个月时间，横跨整个非洲大陆、从大西洋到印度洋，在当时是一项空前纪录。
在李文斯顿踏上非洲前，欧洲人对于从喀拉哈里，到撒哈拉之间的非洲地图几乎是一片空白，李文斯顿的探险打开了「黑暗大陆」、带来丰富而准确的资料。
1856年12月9日，在阔别16年后，李文斯顿终于回到英国，并且受到英雄式欢迎。当李文斯顿再次回到非洲的时候，曾经有六年的时间与外界失去联系，当时谣传李文斯顿已经死了。
《纽约先锋报》(New York Herald)的主编曾派一位记者亨利‧史坦莱(Henry Stanley)前往非洲寻找失踪的李文斯顿。经过几个月的寻找，史坦莱的探险队，穿越热带雨林往非洲内陆前进。终于在1871年底，在一个湖泊附近的小岛上找到了。据说，史坦莱看见满面胡须、牙齿脱落、面容枯槁的李文斯顿的时候，心想大概就是这个人。他从马背上下来，向眼前这个人深深的鞠个躬说：「李文斯顿博士？我猜是你。」
之后他们一见如故，成为密友。以后在一篇感人肺腑的追悼文中，史坦莱这样回忆他们俩人共度的时光：「我与他同处斗室、小船、帐篷，足有四个月又四天，我无法挑出他的一点毛病。我去非洲时对宗教颇有成见，可以说我是伦敦最难信教的人。像我这样的记者，只管战争、大型集会和政治....等等，宗教情怀的事，与我无涉。但在那里，我远离世界的俗务，有较长的时间思想。我看到这位孤独老人，不免自问：“他为什么要留在这里？是什么促使他来？”认识他几个月后，我发现自己在听他讲话，惊讶这位孤独的老人已经实践『“撇下所有来跟从我”』这一句话。虽然他没有刻意说服我归信宗教，但是，从旁观察他的虔诚、他的温柔、诚恳和安静工作的态度，我也逐渐被感化过来。」
史坦莱离开后，李文斯顿再活了一年多。1873年5月1日早晨，他的非洲仆人发现他跪在小床旁边死去。仆人敬爱他，但不知道怎样处理后事，他们把他的心葬在树下，因为他们一致认为他们的主人的心应该永远留在非洲。之后他们用能力所及最好的方法保存李文斯顿的遗体。他们将他的遗体放在非洲烈日之下干晒，做成木乃伊，经由内陆运往三千公里外的海岸。经过九个月跋涉千里，终于将他的遗体运到海岸，最后送返英国。
英国人为李文斯敦在西敏寺举行国葬，出席葬礼的，有来自全国的达官贵人。据说葬礼进行的时候，跟在李文斯顿棺木后面有一个老人一直哭、一直哭。人家问他：「你是他的亲人吗？」「不是。」「为什么你哭得这样伤心？」他一直不讲，到最后他们逼他，他才讲一句：「我是年轻的时候与他一同站出去奉献要做宣教的。今天他尸体回来，千万人送葬，极其哀荣。而我至今是一事无成，我是空占地土的人。我收回我的奉献，不肯顺服神的引导，如今我已经老了，一事无成，感到很虚空，将来不知道怎么样见主面。」这是唐崇荣牧师在他的讲道里面提到的。
李文斯顿曾经因为带着妻儿深入非洲内陆，受到丈人和岳母的责备。因为那里的热病流行，带着妻儿同行，实在很冒险。但他说：「我们是以耶稣为元帅的人，又怎能不冒这个险？」最后，不得已，他只好把妻儿送到开普敦，让他们坐船回到英国。
李文斯顿很爱他的孩子，他说：「若非我真的相信这条路确实能荣耀基督，说什么我也不肯撇下孩子。」
随着在非洲的日子久了，非洲人也渐渐熟悉这位满脸胡须、形容枯槁，常常跟他们讲说救主耶稣基督事迹的白人。就这样，李文斯顿死在非洲，他的心也葬在非洲。而他顺服了神的呼召，去到「有千村万户，宣教士还没有到过之地」的心志，激励了许多宣教士起来后继圣工。包括与他同住的过史坦莱，他不但信了主，而且也成为一名前往非洲宣教的宣教士。
弟兄姐妹，今天千万人仍旧从未听闻福音，加拿大「民众教会」的牧师，有「宣教先生」之称的奥斯华‧史密斯博士说：「在我们谈论基督的再来的时候，不要忘了，世界上却还有大半的人尚未听闻基督的降生。」
他积极的鼓励宣教，他说：「如果有一天，我发现教会用在本身事工的钱，多于宣教的费用，我立刻辞职，因为那表示我们已经变成了自私的教会，这样的教会，不配我作你们的牧师！」所以他牧养的教会有一个原则，教会大半的金钱要用在宣教上。史密斯博士真是有一颗宣教的心，真的爱失丧的灵魂。
主耶稣说：「天上地下所有的权柄，都赐给我了，所以你们要去，使万民作我的门徒。」弟兄姊妹，这不是一个建议，不是一个选择，而是一个命令，是主耶稣的吩咐。我们不能把主的命令打折扣，使得传福音的异象有些许偏差。不能忽视主的吩咐，使得传福音的负担变得懒散疲弱。而是时常儆醒，为未得之地屈膝呼求，为未得之民扬声祷告。
不错，传福音可能会被人拒绝。有「缅甸使徒」之称的美国宣教士耶德逊(Adoniram Judson)，于1813年经由印度到仰光，把福音带到缅甸。他曾经写过一封信给他的缅甸教师，因为这个老师还没有信主。耶德逊在信里对他说：「我希望你能够信耶稣，不是为了我的好处，而是为了你自己的好处。我天天向唯一的真神祷告，求他使你灵光乍现，使你能够信靠他。我不知道你在世的时候是否会相信神，而我却明白在你过世以后，你将会相信我现在所说的话。那时候，你将会站在唯一真神的面前，也就是你现在所拒绝的这一位神。」
美国大布道家葛培理牧师，传福音大有果效，因为他有一颗爱灵魂的心。他说：「福音在世上的果效如何，与传福音的热忱成正比。」在「布道」的工作还未进行之前，必先有「布道」的情感。先有在心里的情感，才能产生外面拯救的工作。
罗马书9章1-3节，保罗说：「我在基督里说真话，并不谎言，有我良心被圣灵感动，给我作见证；我是大有忧愁，心里时常伤痛。为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。」
从宣教历史看，凡神所重用的仆人，必定一颗爱灵魂的心。比如，约翰‧诺克斯(John Knox)的祈祷：「神啊，求你将苏格阑人的灵魂给我，不然，我宁愿死。」结果，苏格兰出好多宣教士，包括今天所分享的大卫‧李文斯顿。
弟兄姐妹，神叫我们在基督里与他和好，不将我们过犯，归到我们身上。他使无罪的基督替我们成为罪；好叫我们在他里面成为神的义。如此奇妙的大爱，我们怎能不告诉人？主已经为世人成就了这么大的救恩，只是他们并不知道。圣经说：「凡求告主名的，就必得救。」但使徒保罗说：「然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾听见他，怎能信他呢？没有传道的，怎能听见呢？若没有奉差遣，怎能传道呢？」最后，保罗引用经上的话说：「报福音传喜信的人，他们的脚踪何等佳美！」
那些报佳音、传平安、报好信、传救恩的，对锡安说：「你的神作王了！这些人的脚登山何等佳美！」
神能照着我们所传的福音指示万国的民，使他们信服真道。凡预定得永生的就会信。神愿意万人得救，并且明白真道。主要我们去，使万民作他的门徒。神的国度需要热诚爱主、有信心、肯冒险的人。
英国的小妇人艾伟德(Gladys Awkward)，身材骄小只有一米四五，有一天偶然读到杂志里刊载有关于「中国」的一篇文章，得知千千万万的中国人从未听过福音，心里很激动，决志献身宣教，到中国传福音。她在神面前祷告说：「主啊，我只有小学毕业，我没有口才、没有学问，我只有一颗爱你的心。」
她一个人来到中国，却做了常人都难以做到的伟大工作。有人说，这只来自伦敦的「小麻雀」远比一千头水牛还有力！
事后回顾，她说：「神肯定不是第一个就选上我去中国做这些事。我不晓得那个被选的人会是谁。但他一定是个男的，受过良好教育的男人；我也不晓得发生了什么事，或许他死了，或许他不愿意，神就放眼往下看。他看见了我，就说：「嗯，她有一颗愿意的心，就是她了。」
弟兄姐妹，主已赐给我们慈爱的信息，我们的本份就是去传。深愿我们都有一颗爱主的心，愿意将主大喜的福音，带到最黑暗之邦；向世人作美好见证，指引罪人归向真光。
请我们一起祷告：
「主啊，举目向田观看，庄稼已经熟了，求主差遣工人去收割庄稼。主啊，万民正期待这宝贵信息，我岂可闲懒、置身事外，不让让全世界千万民众，得知你的大爱？是的，主，许多人的灵性仍然处在幽暗昏沉中，你的福音能使人回转归正。你愿意万人得救，不愿一人沉沦。主啊，传福音虽有艰难，但你应许常与我们同在，直到世界的末了。你乐意给我们机会与你同工，求主不叫我收回我的奉献，将来空手见你。深愿你透过我，使人听见平安的信息。愿你的爱充满我，激励我，使我仰赖五旬节的灵力，甘愿为你烧尽。愿你悦纳我们在你面前的奉献，祷告祈求奉靠救主耶稣基督的圣名。阿们。」