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旷野吗哪2021年8月29日：提多
主持：孙大中
读经：哥林多后书7章5-16节
金句：提多书1章4节
“现在写信给提多，就是照着我们共信之道作我真儿子的：愿恩惠平安，从父神和我们的救主基督耶稣归与你！”
新约里提到提多的事迹不多，使徒行传里完全没有提到他。但我们知道他是由保罗带领信主的一位外邦的信徒。提多书1章4节，保罗提到提多是在共同信仰上作他真儿子的。他可能是安提阿教会的会友，而且是希利尼人。怎么知道呢？当保罗和巴拿巴结束第一次宣教旅行，回到安提阿之后。
使徒行传15章1-2节，记载“有几个人，从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。’保罗、巴拿巴与他们大大的分争辩论，众门徒就定规，叫保罗、巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的，上耶路撒冷去，见使徒和长老。”
安提阿教会的众门徒，指定保罗、巴拿巴和几位会友，为外邦信徒要不要按摩西的规条受割礼，并遵守摩西律法的问题，上耶路撒冷去，见使徒和长老，在主里交通，提多也在随行的行列里。从哪里知道呢？加拉太书2章1-3节，保罗提到，“过了十四年，我同巴拿巴又上耶路撒冷去，并带着提多同去。”保罗接着说，“我是奉启示上去的，把我在外邦人中所传的福音，对弟兄们陈说；却是背地里对那有名望之人说的；惟恐我现在，或是从前，徒然奔跑。但与我同去的提多，虽是希利尼人，也没有勉强他受割礼。”
同样是保罗“属灵的儿子”，提摩太是信主之犹太妇人的儿子，父亲虽然是希利尼人，还是给他行了割礼。
你说，“为什么提多不用受割礼，而提摩太却要给他行割礼呢？”因为对犹太人来说，提摩太的母亲友尼基是犹太人，提摩太就被算作是犹太人了。“母亲若是犹太人，孩子就算作犹太人。”这是犹太人的传统。提摩太如果不融入犹太人的团体则已，一旦要融入，在他们中间作工，为了避免从文化而来的拦阻，“向犹太人，就作犹太人”。为要得着他们，而提摩太就顺服，受了割礼。
提多能够与保罗同去耶路撒冷，成为“代表团”的成员，可见他虽然年轻，必定是安提阿教会里很受人重视的青年。
以后保罗在哥林多住了一年零六个月，直到迦流作亚该亚方伯的时候。保罗离开哥林多坐船往叙利亚去，百基拉、亚居拉夫妇也和他同去；到了以弗所，保罗就把他们留在那里。开船离了以弗所之后，保罗在该撒利亚下了船，就上耶路撒冷去问教会安，随后下安提阿去。住了些日子，又离开那里，可能保罗就带着提多同行。挨次经过加拉太和弗吕家地方，坚固众门徒。保罗经过内地一带，就又来到了以弗所。
保罗来到以弗所，写过一封信给哥林多教会，可能托提多带去，可惜这封信已经散佚，未能留下。但在哥林多前书5章9节，却留下线索，“我先前写信给你们说，不可与淫乱的人相交。”
当保罗在以弗所的时候，有革来氏家里的人，到保罗这里来提起哥林多教会的种种问题。保罗写了哥林多前书，托提摩太带去。怎么晓得哥林多前书是保罗在以弗所写的呢？因为哥林多前书的16章8-9节，保罗提到，“但我要仍旧住在以弗所，直等到五旬节；因为有宽大又有功效的门，为我开了，并且反对的人也多。”
所以他人在以弗所，写信的时间是在五旬节之前。但遗憾的是，哥林多前书并没有解决哥林多教会的问题，保罗不得不离开以弗所来到哥林多亲自处理。短暂停留后，他又回到了以弗所，但过程并不愉快。
保罗第二次去哥林多的事情，圣经里没有记载，这一次到哥林多的短暂拜访，并没有使哥林多的情况好转，有人在罪中不肯悔改，还质疑保罗的权柄，使保罗和众人忧愁。为此保罗又写了一封严厉的信，托提多带去。并一直焦急的等待哥林多人肯听劝的好消息。
怎么知道保罗有过这一趟短暂的拜访呢？因为哥林多后书13章2节，保罗提到，“我从前说过，如今不在你们那里又说，正如我第二次见你们的时候所说的一样，就是对那犯了罪的，和其余的人说，我若再来必不宽容。”
保罗第二次见哥林多人，就是那一次短暂的拜访，他已经对犯罪的人和其余的人说了重话，说他若再来，必不宽容。他托提多带去的信，不是要威吓他们，而是他必须这样写。想象保罗写这封信的时候，是流着眼泪写的。哥林多后书2章4节，保罗在信里提到，“我先前心里难过痛苦，多多的流泪，写信给你们；不是叫你们忧愁，乃是叫你们知道我格外的疼爱你们。”
保罗是一个很敏感的使徒，他舍不得哥林多教会的弟兄姐妹心里忧愁，他知道弟兄姐妹读了这封措词严厉的信之后，心里一定不是滋味，但是他不得不写，写了以后又懊悔，担心所写的话会不会讲得太重了。
提多把信带去之后，神在哥林多人心里动了善工，他们读了保罗的信之后，在圣灵的光照下，有了很正面的回应。提多也劝哥林多人要悔改，哥林多人听了提多的劝，既然看见自己的不对，就依着圣灵的意思忧愁，开始想念起保罗了。
哥林多后书7章15-16节，保罗在信里提到，“并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢的接待他，他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜，能在凡事上为你们放心。”保罗本来对哥林多教会很不放心，但现在终于能够放心了。
那是保罗事奉的一段艰难时期，当时在以弗所，保罗遇到银匠底米丢闹事，乱定之后，保罗来到特罗亚，本来有大好的机会传福音，但是因为没有遇见提多，他心里不安，就派人把门徒请了来，劝勉一番，就辞别起行，往马其顿去。
哥林多后书7章5-6节，保罗提到，“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕；但那安慰丧气之人的神，借着提多来安慰了我们。”
感谢神，提多不辱使命，和保罗在马其顿会面时，带来了哥林多人悔改的好消息。
保罗随即准备第三次去拜访他们，行前他先和提摩太联名写了哥林多后书，再次托提多带去。
提多把信带去，而且先前已经在哥林多开始“为圣徒捐钱”的事宜，保罗勉励提多把它办好。这笔奉献不是由保罗带去，而是由他们举荐谁，保罗就打发他们，把这笔捐资送到耶路撒冷去。哥林多前书16章4节，保罗说，“若我也该去，他们可以和我同去。”
罗马书15章25-27节，保罗也提到，“但现在我往耶路撒冷去，供给圣徒。因为马其顿，和亚该亚人乐意凑出捐项，给耶路撒冷圣徒中的穷人。这固然是他们乐意的；其实也算是所欠的债；因外邦人，既然在他们属灵的好处上有分，就当把养身之物供给他们。”
哥林多后书8章16节，保罗感谢神，把他对哥林多人的关切也放在提多的心里。使他不但应保罗的请求，更是主动自愿到哥林多人中间来。哥林多后书8章18-19节，保罗说，“我们还打发一位兄弟和他同去；这人在福音上得了众教会的称赞；不但这样，他也被众教会挑选，和我们同行，把所托与我们的这捐赀送到了，可以荣耀主，又表明我们乐意的心。”
这位很有“公信力”和提多同去的弟兄是谁呢？有人说是路加。甚至有人猜测路加和提多是兄弟，就像雅各和约翰是兄弟一样。约翰在写约翰福音的时候，对他哥哥雅各只字不提。而路加在写使徒行传的时候，也完全不提提多。是不是因为是他的兄弟呢？圣经没有更多的证据，只能留给大家去想象。
作为保罗属灵的儿子，提多愿意为保罗分忧解劳，和保罗同心同工。当保罗不能去到哥林多人中间的时候，他就代表保罗前去处理他们的问题。从这里就看见，提多展现了处理教会事务“教牧”方面的恩赐。哥林多后书8章23节，保罗说，“论到提多，他是我的同伴，一同为你们劳碌的。”提多深得保罗信赖，保罗称提多与他行事“同是一个心灵，同是一个脚踪”。
按照路加记载，保罗走遍了马其顿那一带地方，用许多话劝勉门徒，然后来到希腊；在那里住了三个月。
希腊主要的教会就是哥林多教会，趁着拜访他们的同时，保罗写了罗马书，委托坚革哩教会的一位女执事非比带去。
当提多再次出现在圣经里，已经是保罗为了上告于该撒，在罗马被监禁获释以后。提多继续跟着保罗传道，按照提多书的记载，保罗曾经把他留在革哩底，整顿当地的教会。提多书3章12节，保罗嘱咐提多，“我打发亚提马，或是推基古，到你那里去的时候，你要赶紧往尼哥波立去见我；因为我已经定意在那里过冬。”
保罗并没有要提多在革哩底久留，等到他在各城设立长老，让亚提马，或是推基古前来接手后，他就可以离开，赶紧往尼哥波立去见他。
在信里保罗还提醒提多，革哩底人“爱说谎”的习性，要提多在这方面特别留意，给了他在牧养上的诸多指导，并且勉励他自己凡事要显出善行的榜样，在教训上要正直、端庄，言语纯全，无可指责。使反对的人因为无从毁谤，就自觉惭愧。要他提醒信徒，不要忘了社会上的公民责任。借着重生的洗，和圣灵的更新，要常常留心作善工。在信的结尾，要提多尽力资助律师西纳和亚波罗的旅程，使他们不致缺乏。
圣经最后提到提多，是保罗即将为主殉道的时候。在提摩太后书4章10节，保罗提到，“提多往挞马太去。”提多可能被委派到那里去关心信徒。挞马太是属于以利哩古，就是南斯拉夫境内的一部分。罗马书15章19节保罗曾经提到，“甚至我从耶路撒冷，直转到以利哩古，到处传了基督的福音。”
你说，“会不会提多也像底马那样，在危难中离弃保罗？”不会，因为“革勒士往加拉太去；提多往挞马太去”这些字句没有谴责之意。更何况提摩太后书4章11节，保罗接着说，“独有路加在我这里。”
身为医生，路加留在保罗身边服事保罗，而提多奉差遣往挞马太去是可以理解的。因为他有神选民的信心，和敬虔真理的知识。虽然年轻，却是能够在神的国中承担大任。愿神在我们中间兴起像提多这样智慧而又能干的青年，主动、积极，能够被人信任，愿恩惠、平安，从父神和我们的救主基督耶稣归与他们！阿们。
请我们一起祷告：
主啊，你知道什么地方需要怎样的仆人，你使用刚强壮胆的提多。他不怕奉割礼的犹太人，不怕制造纷争的哥林多信徒，也不怕又恶又懒的革哩底人，在他们中间讲明该讲的，提醒该提醒的，是身心强健，非常称职的领袖。他的忠心、顺服、胆识，他的任劳任怨，不嫌事情繁琐，都记在圣经里。帮助我们服事你，能像提多这样，心存谦卑，充满爱心和忍耐，在所交付的每一件事上都能不负所托，使你的名得着荣耀。求主坚固我们的信心，叫我们成为你手中圣洁合用的器皿。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。