旷野吗哪2017年11月17日 ：《华盛顿的立志》
主持：孙大中
读经：约翰福音17章1-23节
金句：约翰福音17章19节
「我为他们的缘故，自己分别为圣。」
古罗马帝国有一位执政官名叫辛辛那图斯(Lucius Quinctius Cincinnatus)，生于公元前519年。
辛辛那图斯从执政官卸任之后，住在一处小农庄里。因为蛮夷外患侵扰罗马，元老院任命卸任十几年的辛辛那图斯为独裁官，领军出征平乱为期半年。
领命之后，辛辛那图斯亲自率军出征，和蛮夷大战于罗马城西南，大败蛮夷，解了罗马城之危。辛辛那图斯取得大胜，班师回朝后，刚到罗马，就让士兵解甲归田，自己也辞去独裁官一职，继续归隐山林。从辛辛那图斯担任独裁官到他辞职，前后不过十五天而已，丝毫不眷恋权位。
又有一年，罗马的保民官叛乱，元老院又请已经八十高龄辛辛那图斯出山，授予独裁官一职。平定叛乱后，辛辛那图斯依旧辞职返乡，直到老死，死时候享年九十虚岁。这样一位拯救罗马于危难之中，然后功成身退，归隐山林，毫不眷恋权位的罗马人，得到后人的尊崇。美国俄亥俄州有一个城市叫「辛辛那提」，就是以这位历史奇人辛辛那图斯命名的。
美国第一任总统乔治‧华盛顿也是这样，当他带领他美利坚共合国得到胜利后，担任两任总统之后，就卸下政治权力，辞去总统一职，就坚持不再连任，下一届总统由选举选出。因为他不希望自己成为另一个英王乔治。
华盛顿本有庞大的家产，可是当联邦需要他的时候，他就义无反顾地出任总司令。在独立战争期间，他和军队同甘共苦，忍受食物、军需和装备的短缺。
考门夫人提到某天天气格外寒冷，华盛顿走出司令部，他拉紧大衣，竖起衣领，把帽沿拉下来盖住半个脸，挡住刺骨的寒风。他沿路走来，没有人认出这位身材高大，蒙着半边脸的人是总司令。当他走近营地，看见一群士兵正在士官指挥下，用木头堆砌一道胸墙。这群人合力抱着一块笨重的木头，那位士官则神气十足地站在一旁发号司令。
「抬高一点！」他咆哮着：「现在用力推！推上去！我说现在立刻给我推上去！」士兵们用尽全力，合力往上推，但是这木头实在太重了，又滑了下来，掉在地上。那个士官就破口大骂：「抬起来！你们在搞什么？现在就给我抬起来！」
士兵们顺从地再抱起木头，合力往上推，但是又滑下来。士官再一次大叫：「深呼吸！好，现在一、二、三！用力推上去！」他们又试了一次，当木头又要滑下来时，华盛顿及时前去，帮他们推了一把，这木头就滚到胸墙上了。
这群士兵汗流浃背，喘着气正想谢谢他，但是华盛顿已转身过去责备那位士官说：「你叫部下推这么重的东西，当他们需要有人助他们一臂之力的时候，你为什么在一旁袖手旁观？」
那个士官不服气地说：「我为什么要帮他们？你不知道我是士官吗？」华盛顿解开他的大衣，露出他的军服，说：「你确实是！而我只是一个总司令，下次你叫部下抬太重的东西，如果他们抬不动，就来找我！」
好几年前孙大中在《读者文摘》上看到这么一段话：「你若看见某人追求权柄，最好提防他，因他将伤害你。你看见某人追求责任，最好提拔他，因为他将祝福你。」
华盛顿是一个有责任感，为人正直，而不恋栈权位的人。当1781年10月17日，英军投降，美国赢得独立战争之后，华盛顿的声望达到顶峰，受到人们空前的爱戴，有些人什至要他称王。但是他却向他的军官道别，并在1783年12月23日向大陆会议提出了辞呈。
美国第三任总杰弗逊写到：「很可能因着一人的稳健和美德，使美国革命不至失去效用。在以往许多的革命中，人们在争取到自由后，反而破坏了那个自由。」华盛顿拒绝担任第三任总统，并树立了「和平交接政权」的传统。由于他的坚持，开创了「美国总统连任不超过两届」的惯例。
当华盛顿1789年获得一致通过，被选为美国第一任总统时，在他的就职典礼，当宣誓保卫宪法时，华盛顿把手放在他的家庭圣经上。在宪法所规定的誓词末了，加上这一句话：「求上帝帮助我！」正如神信守承诺，华盛顿求神帮助他能够遵守宪法，执行他总统的职权。
1891年的4月，有人在华盛顿的许多文献中找到了一本，他经常使用有关「祷告」的书。完全是手抄的，有他亲自题名的「每日献祭」的书名。华盛顿写下他的祷告，他怎么祷告呢？他说：「哦，最慈悲的上帝，在基督耶稣里，我慈爱和恩典的父啊，我知道并承认我的过犯，我今天表现得很差又不完全。我呼求神饶恕和赦免我的罪，然而我的祷告是如此地冷酷和草率，以致我的祷告变成了我的罪，更需要被神赦免。」
所以华盛顿是很敬虔的基督徒，不但孝敬父母，并且经常祷告。据说年轻时，华盛顿一度想要到军舰上去实习，以便未来加入海军。他把一切都准备好，行李也已经上船了，最后，来到母亲面前，要向母亲道别。然而，他看见他母亲的眼里充满泪水，难过之情溢于言表。于是他转身，吩咐仆人：「到船上去，把我的行李搬下来。我不愿意因为我离开，让母亲这样伤心。」他的决定当场令他的母亲大吃一惊。后来他母亲对他说：「孩子，神曾应许要赐福孝敬父母的人。你这样做，我相信神一定会赐福你。」
华盛顿的母亲名叫玛莉‧波尔(Mary Ball)，在华盛顿还小的时候，就特别留意他的品格。以后华盛顿当了美国开国总统，当玛莉‧波尔被问到对儿子的成就有什么感想时，她说：「对乔治的成就我一点也不惊讶，因为他一向是个非常乖的孩子。」
当华盛顿于1789年在纽约就任时，他跪下来亲吻圣经，然后带领所有的参众议院代表，到一间圣公会的教会参加一场为时两小时的崇拜。他宣称：「没有上帝、没有圣经就难以治理这个世界。」他说：「我们不能期待，一个国家在除去宗教之后，还能维持高度的道德水平。」
当华盛顿卸下总统的职位离职时，他发表了一篇感人的告别辞，被认为是美国历史上最伟大的演讲之一。他彷佛是以「为父」的心情，从心底说出对国人的期勉。就像当年约书亚给以色列百姓的勉励。士师记2章7节记载：「约书亚在世和约书亚死后，那些见耶和华为以色列人所行大事的长老还在的时候，百姓都事奉耶和华。」
华盛顿说：「我坚信“诚实永远是最好的原则”这句格言，在公众和私人事务上，都是如此。」他告诫国人：「国家兴盛的两大支柱，是宗教和道德。」他说：「我们必须小心，不要耽迷于某种以为“离了宗教和道德还能维持”的假设里面。」
他又说：「不要积欠国债，战时举债是不能免的，但自己应负责的债务，不该推给后代来背负重担。自己不能胜任的事情，切莫轻易答应别人，一旦答应了别人，就必须实践自己的诺言。」
在美国独立战争期间，法国和美国成为永久的盟友。但是法国大革命之后，法国由激进份子起来当政；华盛顿就决定终止与法国新政府之间的盟约。尽管有人批评他的决定，但这是他的真知灼见。后来果然拿破仑自立为皇帝，不像华盛顿有虔诚敬畏神的心，给欧洲和法国带来了许多的苦难。
贝多芬本来敬佩法国大革命的理想，以及为他们实现理想的拿破仑。还要把一部充满英雄气概的交响乐曲献给拿破仑。但当他一听到拿破仑1804年5月加冕自己为法国皇帝时，对拿破仑大失所望，把拿破仑的名字从乐谱上挖掉，一面大叫「原来他只不过是个凡夫俗子，居然为了自己的野心而践踏人权；他把自己抬高到众人之上，成了独夫！」贝多芬气得把标题页撕成两半，扔到地上，就是后来的「英雄交响曲」。
拿破仑最终失败了，远征俄国的失败，和滑铁卢战役的失败，使他不能再起。华盛顿不像拿破仑，他没有个人的野心。他的谦卑、无私，使他在公众美德上散发光芒，是林肯总统之外，第二位最受美国人民尊敬的总统。
当美宪法在制定的过程中，华盛顿身为主席，始终一语不发，只在一边倾听。等宪法制定出来，人们对华盛顿「一句话也不说」的行感到不解时，华盛顿解释，说：「我知道我的影响力很大，所以如果我说出任何看法，恐怕其它人就再难以提出一些与我不同的方案或想法了。所以对于我来说，最好的方式，就是一语不发。」到今天要做到这一点很不容易，除非有敬虔和敬畏的心，否则很难找到这样有见识的人。
在华盛顿看来教育的普及、经济的发展、风俗的改善，凡此种种都只是「枝叶」，唯有基督圣洁仁慈的真光，才是促进社会福利，改善群体生活的动力。
华盛顿和林肯这两位基督徒总统，一个出身于富有人家，一个出身于穷困家庭，但他们都非常诚实，都有出众的品格，都为人谦卑。没有一个有想要「当皇帝」，想「作王」的野心。都是求神帮助他们能够遵守宪法。他们忠于神，留下了极好的榜样，影响世世代代的人。
弟兄姐妹，我们立志行事都是神在我们心里运行，为要成就他的美意。愿主引导我们的心，给我们明辨的智慧，叫我们懂得跟从真光，走在神所喜悦的道路上。
请我们一起祷告：
「主啊，感谢你给我们有一段时间思想，你的道在人生命中的影响。你的话是我们脚前的灯，是我们路上的光，引导我们走义路。你要我们不要效法这个世界，而是归你作圣洁的子民。你看重我们里面清洁没有玷污的虔诚。主啊，我们需要你的保守扶持，在我们的岗位上，在我们所履行的职务上，求主坚固我们的信心，叫我们保守自己不沾染世俗。主啊，你为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤，你甘心承担责任，照父神的旨意而行。你给我们留下榜样，叫我们跟随你的脚踪。你把我们显在这个时代，要我们如同明光照耀。帮助我们负起时代的责任，叫我们在尽责的过程中，显出你的荣美。坚立我们手所作的工，并愿你赐福给你的百姓，使地的四极都敬畏你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」