作者：甘力克
我常会在婚礼现场热泪盈眶。我曾亲自主持过教女的婚礼。那天，我的泪水一个劲往下淌。轮到新娘父亲致辞了。他说，“当我牵着女儿的手走向礼台时，满心期待牧师会像磐石般沉稳，真没想到，他竟然是个水瓢！”
轮到我嫁女儿了。我下决心要收敛丰富的情感。我做得不错，但只维持到婚礼前半小时！当我跑上楼，看到女儿身披婚纱的样子，霎那间，泪水决堤了……
新约用了一个非常有力、非常唯美的比喻来形容教会，这比喻就是“新娘”（以弗所书5:22-32）。今天的新约经文就谈到了耶稣的新娘，指的是教会将来的面貌 —— “新娘”从天而降，预备好了，妆饰整齐，等候丈夫（启示录21:2）。关于这位圣洁的新娘，即天上的耶路撒冷，旧约和新约都曾多次预言。
让人骄傲的新娘
箴言31:21-31阅读 “才德妇人”这一章时，我们需要明白一点：“才德”不仅是对女人或妻子的要求。基督徒都是基督的新娘，我们都应该用“才德”标准来要求自己 —— 无论男人、女人；已婚还是未婚。通过耶稣，教会应该，也必将拥有“才德”的样貌。
“才德妇人”是妻子的楷模。她让家人穿得暖暖的（21节）；自己也打扮得光鲜靓丽（22节第二段）。丈夫也因她的缘故受人尊敬（23节第一段）。她生意兴隆（24节）。“能力和威仪是她的衣服”（25节第一段）。对于未来，她总是充满信心和喜乐（25节第二段）。
她的话语充满智慧（26节）。“她总是说出有价值的话，而且态度和蔼可亲”（26节 – 信息版圣经）。多么好的榜样啊！我们也要避免说挑起恼恨、愤怒、仇视和纷争的话。总要口出恩言。
“才德妇人”看顾家人需要，从不“吃闲饭”（不传闲话、不发牢骚、不自怨自哀 – 27节，英文拓展版圣经）。
她的孩子们都“起来称她有福”（28节第一段）。亚伯拉罕.林肯曾说：“敬虔的母亲不会养出贫穷的儿子”。“才德妇人”不但赢得儿女们的尊敬，丈夫也仰慕她：“她的丈夫也称赞她说：‘才德的女子很多，惟独你超过一切’”（28节第二段 – 29节）。
经文的最后一段是写给所有女人的：“艳丽是虚假的。美容是虚浮的。惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞。愿她享受操作所得的。愿她的工作，在城门口荣耀她。”（30-31节）
父啊，感谢你给我们“才德妇人”作为榜样，让我们知道教会 —— 基督的新娘 —— 应该有怎样的样貌。请帮助我们越来越有“才德”，让耶稣以为我们为骄傲。
盛装待嫁的新娘
启示录21:1-27未来会发生什么？天堂是什么样的？新约不止告诉我们有“天堂”，还说有“新天新地”（1节第一段）。新天新地是一个实实在在的地方。
当本段经文提到新创造时，有一处值得注意。“新天新地”必将来到，但基督并没有说：“我要重新创造一切”，而是说：“看啊，我将一切都更新了。”（21:5）“更新”二字表达了神要延续他的创造大工。这就是为什么马丁.路德会说：“如果我知道明天就是世界末日，那我将在今天种一棵树。”这对我们理解复活有很大帮助（并提醒我们要善待环境）。
在新天新地中，使徒约翰看到了教会 —— 也就是我们将来的样子。在约翰的异象中，“圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”（2节）有一个天使说：“你到这里来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看。”（9节）
耶稣将满足你想见到神的渴望：“他又对我说，‘都成了。我是阿拉法，我是俄梅戛，我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝’”。（6节）
在新天新地中，我们会和神建立新的关系。但神已经通过圣灵住在教会中；因此，你现在就能靠着圣灵品尝到与耶稣同在的美好。但当新天新地到来时，你会完全与耶稣同在。想象一种最美好、最亲密的关系，然后把它放大一百万倍 —— 这就是你将在永恒中与神拥有的美好关系。
教会不但将和神建立完美的关系，她本人也会被更新，成为完美。圣经是这样描述这位新娘的：“城的光辉如同极贵的宝石，好像碧玉，明如水晶。”（11节）
教会的根源可以追溯到旧约（“以色列的十二个支派”，以及“羔羊的十二个门徒”12-14节）但当她被彻底更新后，理当如此完美。新教会将是完全美丽、完全平安的（17-21节）。
圣经特意提到，在新天新地中有六样事情将不复存在：
1.没有苦难
神会亲自与你同在，他将擦干你脸上的泪痕（3节第二段- 4节第一段）。在新天新地，患难、疾病和哀伤将不复存在。
2.没有死亡
死亡一去不复返，疼痛也将消失（4节第二段）。新天新地不需要医院，没有拐杖，不用举行葬礼，也没有墓地。
3.没有圣殿
新天新地里没有圣殿，因为“因主神全能者，和羔羊，为城的殿”（22节）
4.没有太阳
新天新地无需太阳和月亮，“因有神的荣耀光照。又有羔羊为城的灯。”（23节）万国将行在这光中，地上的君王也把自己的荣耀归于这真光照耀。
5.没有黑夜
黑夜将不复存在：“在那里原没有黑夜。”（25节）
6.没有污秽
那些在世选择做恶、摧毁他人生活的人将无法进入新天新地（7-8节）：“凡不洁净的，并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城。”（27节）罪再也无法污染新天新地中的任何事物。一切都是完美的。
你正在经历艰难吗？终有一天，你的苦难将会结束。即便你正陷在患难中，神也与你同在。此时此刻，神就赐你力量和盼望度过今天，他让你稍稍品尝天堂的美好。
当你拥有这样的盼望时，就能获得安慰，也会拥有解决问题、跨越艰难的力量，（参看罗马书8:18）；这盼望还能带给你启迪，让你喜乐，过圣洁的生活（参看约翰一书2:28）。
我们既然拥有这份盼望，现在又该如何行？圣奥古斯丁说：“那些盼望主再来的人，不会说那日子离我太远，也不会说那日子马上就到；无论它是远是近，等待主的人都会带着真挚的信心、坚定的盼望和炙热的爱来过每一天。”
主啊，感谢你呼召我成为你的新娘。感谢你赐我对未来的盼望。请帮助我带着真挚的信心、坚定的盼望和炙热的爱等待你再来。
预言中的新娘
尼希米记11:22-12:47庆典非常重要。人人都会庆祝生日和纪念日。全世界刚刚庆祝了圣诞节。有一天，人类将会举办一个有史以来最大的庆祝活动。每当信徒们聚在一起庆祝，就表明我们在期盼那个最伟大的庆典。而旧约早就提到了这个日子。
我们已经看到基督的新娘就是那“从天而降的圣城耶路撒冷”（启示录21:9-10）。地上的耶路撒冷预表了天上的耶路撒冷。而新耶路撒冷就是教会，她充满得胜的荣耀，她是羔羊的新娘。
耶路撒冷在旧约中的地位极其重要。这就是以色列人为新城墙落成举行庆典的原因。“众民就把各处的利未人，招到耶路撒冷，要称谢，歌唱，敲钹，鼓瑟，弹琴，欢欢喜喜地行告成之礼。”（尼希米记12:27）
敬拜人群由两支庞大的合唱队带领（尼希米记12:31往后），这预示了新耶路撒冷城也将充满喜乐：“众人献大祭而欢乐。因为神使他们大大欢乐，连妇女带孩童也都欢乐，甚至耶路撒冷中的欢声听到远处。”（43节）
主啊，我为这巨大的喜乐感谢你！因为赞美、敬拜和庆祝将要延续到永恒的新耶路撒冷城。那时，基督的新娘 —— 新耶路撒冷将从天上降下，妆饰整齐，预备好了，要永远与她的丈夫结合。（启示录21:2）
佩泊的补充
箴言31:23
“才德的妇人”好忙碌啊。而她的丈夫“在城门口与本地的长老同坐”—— 他多半是在喝茶聊天！
今日金句：
艳丽是虚假的。美容是虚浮的。惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞。（箴言 31：30）