海德堡要理问答的历史背景
德国的普法勒次在1546年成为信义宗的教区，但在这不久，改革宗的信仰也在此地传开。因对圣餐礼观点的不同，发生了一连串的争辩；信义宗认为基督的身体是实实在在地在饼与杯之中，而改革宗则主张饼与杯是基督同在的表征与记号。为了解决此教义的分歧，当时在位的腓勒德利三世（Frederick III，1515～1576）在研究这两观点之后，采纳了改革宗的论点。为了教育青年，他不顾信义宗所施加的压力，邀请了数位海得堡大学的教授，也是改革宗的神学家，完成一个适用于学校、教会及讲台信息教导的信仰问答，其中最主要的两位，是善于辩证的乌尔西努（Zacharius Ursinus），及善于热诚表达的俄利维亚努（Caspar Olevianus），他们二人的特长成为此问答的特色。腓勒德利三世也积极地参与于著作的过程中，带着论战性的第80问答，是出于他的建议，他并为德国的版本作了一篇序言。这份问答于1563年的1月，在海得堡的议会中被采用，故以此名之。在出版的同时，拉丁文版本也已完成。
《海得堡要理问答》在改革宗的信条著作中，是最具有权威性及最为通行的，其原因有三：
1．它被翻译成多种的语言，因此为许多的团体所采用。
2．虽然是在激烈的神学争辩中产生的，但此问答却不具咄咄逼人的辩腔，语气十分温和，除了第80条之外，文辞之间满有安慰，而内容着重于实际信仰的需求，不重神学的研讨，所以颇受普法勒斯以外改革宗教区的喜爱。
3．此问答的组织与众不同，乃是照着罗马书的方式写成。全文129个问答，分成三个部份：1到11是有关人类的罪及苦情；12到85是有关基督的救赎和人的信，包括对使徒信经及圣礼的解释：最后的部份强调人应有的回应，其中包括对十诫及主祷文的阐释。故改革宗的神学观随处可见。