威斯敏斯德信条第18章:论恩惠和得救的确信
一、伪善者以及其他未重生的人,虽可凭虚伪的盼望和肉体的自负,以为自己是在神的爱顾和得救的状态中而自欺1;这种希望终必落空2,但那真相信主耶稣,诚实爱他,以无愧的良心竭力在神面前行事的人,今生可以确实知道他们是处于蒙恩的地位上3,并且在神荣耀的盼望中欢喜,这盼望永不致叫他们羞愧4。
二、这种确信,并非以可错谬的希望为根基之空幻推测的与盖然性的确信5,乃是以救恩诸般应许的真理6,所应许之诸般恩惠的内证7,和那赐儿子名份的圣灵与我们的灵,同证我们是神的儿女8的见证为根基之无谬信仰的确信。这圣灵是我们得基业的凭据,我们受了他的印记,等候得赎的日子来到9。
三、此无谬的确信并非属于信仰的本质,所以真信徒在获得此确信之前,要长久的等待,经过许多困苦奋斗10;然而,真信徒由于圣灵得知神所白白赐给他的事,他可不用特殊的启示,正当使用通常的手段,便可得到此确信11。所以信徒都当份外殷勤,使自己所蒙的恩召和拣选坚定不移12;因此他的心便在圣灵的平安与喜乐中,在爱神与感谢神上,并在顺服之义务的能力与喜乐上逐渐增长,这些都是此确信的果实13。此确信不致令人倾于放荡14。
四、真信徒对于自己得救的确信可能有种种不同的动摇、减少,或间断,如因忽略而未能保守;或因坠入损害良心而使圣灵担忧的某些特殊罪恶中,或因突如其来的试探,或神收回他笑脸的光照,甚至让敬畏神的人行走在黑暗中,而无亮光15;但他们并非完全缺乏神在他们心中所赐的生命之种子与信仰的生命,爱基督和爱弟兄的心,内心诚实和尽本份的良心。从这些事,由于圣灵的工作,此确信在适当的时候可以恢复16,同时借着这一切,他们不致完全绝望17。
参考经文:
1. 伯八13-14;弥三11;申廿九19;约八41。
2. 太七22-23;伯八13。
3. 约壹二3,三14、18、19、21、24,五13。
4. 罗五2、5。
5. 来六11、19。
6. 来六17-18。
7. 彼后一4-5、10-11;约壹二3,三14;林后一12。
8. 罗八15-16。
9. 弗一13-14,四30;林后一21-22。
10. 约壹五13;赛五十10;可九24;诗八十八1-18,七十七1-12。
11. 林前二12;约壹四13;来六11-12;弗三17-19。
12. 彼后一10。
13. 罗五1-2、5,十四17,十五13;弗一3-4;诗四6-7,一一九32。
14. 约壹二1-2,三2-3,一6-7;罗六1-2,八1、12;多二11-12、14;林后七1;诗一三O4。
15. 歌五2-3、6;诗五十一8、12、14,七十七1-10,卅一22,八十八1-18 ;弗四30-31;太廿六69-72;赛五十10。
16. 约壹三9;路廿二32;伯十三15;诗七十三15,五十一8、12;赛五十10。
17. 弥七7-9;耶卅二40;赛五十四7-10;诗廿二1,八十八1-18。
1. 伯八13-14;弥三11;申廿九19;约八41。
2. 太七22-23;伯八13。
3. 约壹二3,三14、18、19、21、24,五13。
4. 罗五2、5。
5. 来六11、19。
6. 来六17-18。
7. 彼后一4-5、10-11;约壹二3,三14;林后一12。
8. 罗八15-16。
9. 弗一13-14,四30;林后一21-22。
10. 约壹五13;赛五十10;可九24;诗八十八1-18,七十七1-12。
11. 林前二12;约壹四13;来六11-12;弗三17-19。
12. 彼后一10。
13. 罗五1-2、5,十四17,十五13;弗一3-4;诗四6-7,一一九32。
14. 约壹二1-2,三2-3,一6-7;罗六1-2,八1、12;多二11-12、14;林后七1;诗一三O4。
15. 歌五2-3、6;诗五十一8、12、14,七十七1-10,卅一22,八十八1-18 ;弗四30-31;太廿六69-72;赛五十10。
16. 约壹三9;路廿二32;伯十三15;诗七十三15,五十一8、12;赛五十10。
17. 弥七7-9;耶卅二40;赛五十四7-10;诗廿二1,八十八1-18。