旷野吗哪2024年6月5日：保罗身上的一根刺
作者：孙大中
读经：使徒行传23章11-35节
金句：哥林多后书12章7节
“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。”
主许可有一根“刺”加在保罗身上。保罗身上那根“刺”是什么呢？那根“刺”真的是身体的问题，还是一种“比喻”？
许多人认为保罗肉身上的那根刺，是指他的眼疾。因为加拉太书4章15节有这样一句话，“你们当日所夸的福气在那里呢？那时你们若能行，就是把自己的眼睛剜出来给我，也都情愿；这是我可以给你们作见证的。”
保罗若有疾病，常在身旁的路加医生必定给他治疗。
“有一根刺加在肉体上”如果是“比喻”，很可能就是指如影随形跟着保罗，逼迫他，时常想要谋害他，给他带来苦楚的犹太人。
使徒行传20章18-19节，保罗对以弗所教会的长老们说，“你们知道，自从我到亚西亚的日子以来，在你们中间始终为人如何，服事主凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼。”
犹太人处心积虑要除掉保罗。
帖撒罗尼迦后书3章1-2节，保罗请帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹为他祷告。他说，“弟兄们！我还有话说；请你们为我们祷告，好叫主的道理快快行开，得着荣耀，正如在你们中间一样；也叫我们脱离无理之恶人的手；因为人不都是有信心。”
这根“刺”，就是无理之恶人给保罗带来的迫害。
罗马书15章30-31节，保罗在信里对罗马信徒又写到，“弟兄们！我借着我们主耶稣基督，又借着圣灵的爱，劝你们与我一同竭力，为我祈求神；叫我脱离在犹太不顺从的人，也叫我为耶路撒冷所办的捐项，可蒙圣徒悦纳。”一连三次，保罗提到他受的苦。
可见保罗一而再、再而三祈求神，求主不叫这些作为撒但差役的犹太人再给他带来麻烦，把他身上的这根“刺”除掉吧。弟兄姐妹也为他祷告。
这些人被撒但利用，这一次，有四十多人，他们甚至发了重誓，若不先杀保罗，就不吃不喝。这些人来见祭司长和长老说：“我们已经起了一个大誓，若不先杀保罗，就不吃什么。”他们要祭司长和长老知会千夫长，带保罗到他们这里来，装作要详细审查他。这些人已经预备好，不等保罗来到跟前，就把他杀了。
结果万万没想到风声走漏，保罗的外甥，听见他们的计谋，就到营楼去，告诉保罗。保罗就请了一个罗马的百夫长来，要他带他的外甥去见千夫长。千夫长从保罗外甥口中得知，犹太人所设下的计谋。就调动大军，趁着晚上，赶紧把保罗送走。
于是保罗就在步兵二百、马兵七十、长枪手二百“大阵仗”的护送下，来到安提帕底，远离耶路撒冷周边危险地区。第二天，又让马兵护送他，直到平安抵达该撒利亚，巡抚腓力斯那里。
当年神怎样不将大卫交在扫罗手里，如今祂也不将保罗交在同族人的手里。
主告诉保罗，他必定会来到罗马，会在罗马为祂作见证。就激动这个名叫吕西亚的千夫长，因为知道保罗是罗马公民的缘故，很尽责的将保罗保护好。
以后犹太人还在巡抚腓力斯面前责怪千夫长吕西亚的强横。神用保罗姐姐的儿子，他的外甥和千夫长吕西亚保守了他。
这根“刺”是撒但加的，却成就了神的美意。主留着这根“刺”，因为这“刺”能达到祂心中所定更崇高的目的。
保罗三次求过主，主没有应允他的祷告，只对他说，“我的恩典够你用的；因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”保罗说，“所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”
神宁可保罗身上带着“刺”服事，也不愿他因自高而被丢弃。因为祂“阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人”是不会改变的。
保罗有过“三层天”的经历，他说方言比众人还多，为了避免保罗因着得到这极大的启示而自负，主用保罗“时时可能经历犹太人谋害”这样的办法，叫保罗自觉软弱，必须时时呼求祂，倚靠祂。这根留在他身上的“刺”正是祂显能力的工具。
在旧约创世记，雅各身上的一根“刺”，就是以扫。大卫身上的一根“刺”，是扫罗。雅各面对带着四百人，来意不明的以扫，在毗努伊勒，紧紧抓住神。大卫在扫罗寻索他性命的过程中，留下许多呼求神，在急难中祷告的诗篇。
以赛亚书43章2节，主说，“你从水中经过，我必与你同在；你逿过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”
今天若基督要证明火无力伤你，就不要怕落在烈火的窑中。或许你身上也有一根让你“坐立难安”的刺。撒但的使者常常搅扰你，但主的恩典却环绕着你，祂会用祂的大能的手托住你，使你有力量去面对，并且靠祂的恩典得胜。
当保罗明白这是主让他免于高抬自己的办法，他对苦难的态度就改变了。从拒绝，到接受，从愁苦，到喜乐。
有了主“恩典够用”的应许，保罗的心境就不同了。犹太人不怀好意，让他时常置身险境。保罗却在对主恩典的信赖中得到了满足。以致他说，“我无论在什么景况，都可以知足，这事我已经学会了。”
哥林多后书12章10节，保罗说，“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
保罗知道主与他同在，并且必定坚守祂曾经应许过的话，他必定要在罗马为祂作见证。就完全倚靠神的恩典，期待基督能力的覆庇。
而主也继续以怜悯与智慧来引导保罗，站在保罗旁边，加给他力量，救他脱离诸般的凶恶。
保罗渴望认识基督，体验祂那复活的大能，并且借着效法祂的死，能成为祂受苦的伙伴。
从主拯救保罗的经历中，我们知道祂的恩典是如何够用。保罗经历犹太人一次又一次的苦害，而他也如同从狮子口里被救出来。
主掌管一切，祂有说不尽的恩赐，祂的手从不失误。主会用祂的方式证明祂的恩典，用你所经历独特的处境来显明祂能力的完全。
在你眼中的“坏事”，正是神成就“好事”的工具。
主知道我们所行的路，祂晓得我们的本质能够成为“精金”，所以才这样带领。我们不当埋怨，也不要退后灰心，而要感谢祂。
有“暗室之后”之称的蔡苏娟姐妹，因为身染虐疾，在战乱年间没有治好，导致眼睛不能见光，必须待在幽暗的房间里。当她六十岁，人在美国的时候，很希望能够继续服事主，但感到自己年纪大了，又带着一身病，还能做什么呢？只能在幽暗的房间里口述自己的见证。
没想到许多人读了她的见证，特地前来要看她。结果就在不透光的暗室里，她向人见证神的荣光，从未离开她，而是时常照耀她，引导她。人们看见她不但没有被疾病打倒，反而能喜乐的跟人见证耶稣，就很受感动。神用她的生命见证给更多人带来了光明和希望。
蔡苏娟姊妹在他的书里写道，“在我多年的病痛中，我从不敢问神，为什么要让我这样长期受苦（她写《暗室之后》这本书时，已经经过五十三年了），她只问神，主啊，你要我做什么？”
她把所处的“暗室”看作是受训练的“学校”，圣灵是她的导师。在她肉体最软弱的时候，神的能力才在她的身上显出。主借着她成为“暗室里的一盏明灯”，给许多心灵充满阴影的人带来希望。
神要使星光璀璨，祂必须先造黑夜。没有黝黑的夜空，就显不出星光的璨烂。主安排困难棘手的事情，是让我们思想祂的得胜。我们的不足，祂能补足。
主应许保罗，“我的恩典够你用的”，又对他说，“放心罢！你怎样在耶路撒冷为我作见证，也必怎样在罗马为我作见证。”
保罗就不畏艰难，仰望主的应许，用更稳定、更平衡的判断力，展现“出于信心”的合理行动。即使后来遭遇海难，他能站出来接管慌乱的局面，劝与他同船的人放心。因为神借着使者启示过他，与他同船的人，因着他的代求，主都赐给他了。保罗信神怎样对他说，事情也要怎样成就。
保罗怎样超越环境，一路得胜。深信靠着爱我们的主，在这一切的事上，我们必然也能得胜有余。
请我们一起祷告：
主啊，感谢你用厚恩待我们，使我们的心在患难中能仍归安乐。你已经进入天堂，在神的右边。众天使和有权柄的，并有能力的，都服从了你。天上地下所有的权柄都在你手中。犹太人不怀好意，让保罗时常置身险境。但在看似没有盼望的环境中，你与保罗同在，赐下够用的恩典，你预定要成就的美事就这样成了。保罗果然照你所说来到了罗马。你没有撇下他，也没有丢弃他。你的慈爱，高过诸天；你的信实，达到穹苍。你看见我们的困苦，晓得我们心中的艰难，愿你向我们施恩，藉由今天的信息，安慰激励我们众人的心，使我们立定心志，恒久靠你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。