每日灵修,认识到我们是蒙神救赎的人,这是一回事;认识到我们在祂里面可以承受产业,又是另一回事。然而,对于我们活在今生,这又怎样呢?我们所经历的痛苦,试炼和忧伤,又当怎样面对呢?也许在我们心目中,神是美善的,神待我们是好的,因为祂拯救了我们耶稣基督福音家园:试验试炼,苦难患难,保罗,神的拯救,神的道神的事,查尔斯史达尼,与神同行

神容许苦难和试炼,是要我们在其中学习成长 与神同行:生命的试炼(2)

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与神同行:生命的试炼(2)
作者:查尔斯史达尼 

认识到我们是蒙神救赎的人,这是一回事;认识到我们在祂里面可以承受产业,又是另一回事。然而,对于我们活在今生,这又怎样呢?我们所经历的痛苦,试炼和忧伤,又当怎样面对呢?也许在我们心目中,神是美善的,神待我们是好的,因为祂拯救了我们。可是,即使是这样,我想没有人一个人,包括跟从神的,包括所有祂的儿女,我们都不希望经历痛苦,我们都希望可以避过灾祸,这乃是人之常情,人人都会作出这样的反应。只是作为神的儿女,我们同时也知道,苦难有它存在的价值,而且对神的儿女们来说,也有它好的一面。到底为什么神要容许苦难临到我们身上呢?

保罗是一个经历很多苦难的人,他可以是一个很好的榜样。然而他在哥林多后书12章那里,也三次祈求主将他身上的那根刺拔去,因为那根刺附在保罗身上,令他痛苦不堪,可是保罗迫切的恳求神却没有垂听。第9节保罗分享他所学的一个功课,他说:“祂对我说:我的恩典够你用的,因为我的能力,是在人的软弱上显得完全;所以我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我。”保罗所学晓的功课,就是神有更多的能力,在我们的软弱中。这不是说人若没有软弱,神就没有能力,只是当人陷在软弱中,人就可以体会到神的能力越多和越真实。

第10节保罗继续说:“我为基督的缘故,就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦,为可喜乐的,因我什么时候软弱,什么时候就刚强了。”保罗学会了去面对各种的环境,他知道以怎样的态度去面对不同的环境。我们可以看腓立比书3章,在这里保罗讲到他和神之间的关系,他看这关系比任何一切都更加重要,他可以为此而放弃他所拥有的一切,包括他过去所醉心的事,因为信主以后的保罗,对人生有不同的看法,他有另一种的评价,过去重要的事,如今已经不再重要,因为他所注目的,不再是这些属世的事。腓3:8他说:“不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督。”

为什么保罗在这里要讲到“得着基督”呢?他不是已经相信了耶稣,得着了基督吗?其实保罗在这里所讲的,是效法基督,满有基督的模样。为了活出基督,有基督的形象,保罗发展基督化的性情,而神向我们所怀的最高目的,也是最终的目的,是要我们像基督的模样。让我们问自己,到底我们真的渴慕像基督吗?我们有这种渴望和心愿吗?我们愿意学像基督吗?我不是说我们能“成基督”,这是不可能的,因为耶稣基督是父神在永恒中所生的,我们是在暂时界被造的。我所指的乃是基督的性情,因为圣经说我们是基督的使者,象是派到外国的使节那样,是代表基督的,这是神早在创造以前在我们身上预定的计划和旨意,所以我们认识自己尊贵的位分,和神对我们的爱。

其实,不管我们愿不愿意,神向我们生命所定最高的计划和目的,是要我们像基督,满有基督的模样,这是因为祂爱我们。我们可以拒绝,可以叛逆神,依然走自己的路,甚至对神说:“神阿,我不喜欢像基督。”但是我们也可以对神说:“主阿,我愿意像你,虽然我知道我并不像你,我没有你的性情和形象,但是我愿意改变和学习,我愿意接受你的陶造,如果你认为苦难和失意,逆境和伤害可以成就你的旨意,可以改造我的生命的话,我愿意顺服、接受,愿你的旨意成就。”

我们在神面前表达我们的心愿,神当然知道祂该怎样做,才可以达成祂的心意,神的旨意已经很清楚的显明在圣经里,现在就等着我们去回应吧了。到底神会使用什么方法,透过什么途径达到使我们像主的目的呢?

首先我们得知道,神掌管一切的试炼,神掌管着每一个的试炼,对神掌管每一个试炼的事实的认定很重要。

我们看哥林多前书10章,保罗在这里谈到试炼,10:13说:“你们所遇见的试探,无非是人所能受的。神是信实的,必不叫你们受试探,过于所能受的;在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。”“试炼”和“试探”有什么不同呢?“试炼”是从神来的,目的是要造就我们。“试探”是从撒但来的,目的是要动摇我们。但许多时候神许可撒但试探我们,却使万事都互相效力,叫我们得到最终的益处。所以,没有神的许可,撒但不能试探我们,明白这一个道理,非常重要。保罗说,神在掌管着每一个临到我们身上的试炼,我们所面对的是什么,神完全知道。不管它是小小的试炼,或者是重大的试炼,神都是完全的在掌管着。神绝对不会许可试炼临到我们身上,却掉头离去,剩下我们独自一人的,绝对不会。

神乃是小心的察看着每一样临到我们身上的难处和试炼,祂全能的手在掌管着,祂知道在时间上我们可以承受多久,程度上我们可以承受多重的试炼。祂掌管着试炼的性质,试炼的时间和试炼程度,一切都在神的掌管之中。不论我们所承受的是什么,都是经过神的许可,凡是主所许可临到我们身上的试炼,神必然给我们足够的力量去面对和承担。所以任何人如果说:“我承担不起。”这只是表示我们无法在肉身上承当而已,然而我们若靠着神所加的力量,任何经由神而临到我们身上的试炼,我们都可以应付。感谢主,来13:5告诉我们,主曾说:“我总不撇下你,也不丢弃你们。”

我们除了要知道神在掌管一切之外,还得留意到,是神在设计着每一个试炼,好符合祂在我们身上的目的的。换句话说,神是试炼的设计者,神所设计的试炼,是符合祂在我们身上的目的的。我们要相信,每一个临到我们身上的试炼,都是由神精心设计的,因为神知道,我们在经历这试炼之后,会变得怎样,会学晓怎样的功课,神绝对不会出错,我们应该对神有信心。

伯23:10,约伯说:“然而他知道我所行的路;他试炼我之后,我必如精金。”

约伯知道神向着他的旨意是美善的,要他经历试炼,学习顺服以致于完全。

不要以神会看错,或可能有所疏失,绝对不会。有时候我们以为神必然会忽略了这一点,其实神一直在察看,神也在掌管着一切。神知道我们的缺点和瑕疪,祂知道我们需要怎样的磨炼,是祂设计着每一个环境和时间,为要建立我们的生命,使我们在其中成长。神就好比一个高明的裁缝师,在不同的季节为我们裁剪不同的衣服那样。

不要因为我们今天不在试炼之中,就沾沾自喜,以为今天的信息是和自己无关的。要知道,暂时没有试炼,可能是神正在预备你。没有人知道将来会如何,但我们心里要有所预备,知道神可能在未来的日子里,已经为我们预备我们所不愿意但却是适合自己的处境,透过苦难要帮助我们成长,好达成祂的心意。神要我们效法祂儿子主耶稣的模样,而祂知道在什么时间作什么事,祂有完全的计划。

另一样我们要认识的,就是神试炼我们的方法,一般来说,神用的方法有两个,一个是对罪进行管教,特别是当我们故意犯罪的时候,神必定要管教。我们要随时记住,神的心意和目的,是要我们像祂的爱子耶稣基督。保罗说“我们原是他的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是上帝所预备叫我们行的。”

希伯来书12章讲到管教的事,作者在讲到神管教祂儿女的时候,他没有用“惩罚”这个词,因为惩罚是神用来对付恶人的,我们是神所爱的儿女,神只会管教我们,而不会刑罚我们。

来12:5-11这样说:“你们又忘了那劝你们如同劝儿子的话说:我儿,你不可轻看主的管教,被祂责备的时候,也不可灰心。因为主所爱的祂必管教,又鞭打凡所收纳的儿子。你们所忍受的,是神管教你们,待你们如同待儿子,焉有儿子不被父亲管教的呢?管教原是众子所共受的,你们若不受管教,就是私子,不是儿子了。

再者,我们曾有生身的父管教我们,我们尚且敬重他;何况万灵的父,我们岂不更当顺服祂得生么?生身的父都是暂随己意管教我们,惟有万灵的父管教我们,是要我们得益处,使我们在祂的圣洁上有分。“凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得愁苦;后来却为那经炼过的人,结出平安的果子,就是义。”

这是什么呢?就是和基督相似的品格,是有基督样式的生命。因此,神会藉着管教来改造我们的生命,透过管教,帮助我们认识到,我们所做的是神所不喜悦的,是得罪神的,然后我们回到神的心意里去。然而,除了是因为我们犯罪,而招来神的管教,陷在苦难中之外,还有些灾难和试炼,是跟管教无关的,是跟我们犯罪之事无关的。我们故意犯罪得罪,刻意的叛逆神,明知不是神的心意仍去行的话,会招来神的管教,因为神所爱的祂才会管教,因此我们会陷在苦难之中,这是由于神管教我们而有的苦。

可是,另一些却不是来自神的管教,是跟我们犯罪无关的。我们看林后4:16-17的记载,保罗在这里说:“所以我们不丧胆,外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀。”这里说“外体虽然毁坏,内心却一天新似一天”,这是指着我们属灵生命的成长。我们在今世生活,是朝着这个目标进发的,这是神为我们设定的目标。

下面保罗提到“至暂至轻的苦楚”,这句话是出自保罗的口,描写他的苦难是至暂至轻的。也许我们会觉得很希奇,因为看保罗所过的一生,几乎全都在苦痛和逆境中度过,一点不短暂,一点不轻省。自从保罗信主的时候开始,一直到他离开世界为止,他的人生可以说和苦难结下了不解之缘。用苦难来形容保罗的一生一点也不为过。他为福音所忍受的痛苦和试炼,比我们任何一个人都多,也都重。单看他被人用石头打,这种滋味就够难受的了,也是我们从来没有尝过的。然后加上船坏,加上坐牢,加上被鞭打,加上被朋友出卖等,遇到的各样危险,我们可以作出详细的描述,就看见保罗所经历的试炼,真的是一个接一个,有时候可能同时面对几个不同的试炼。

可是,保罗竟然形容他所受的,只是“至暂至轻的苦楚”,这是因为保罗将他所受的,和永恒来作比较。试问我们这一生,和永恒相比,是不是很短暂?永恒是没有止境的,但是我们的一生,充其量只是几十寒暑,然后就过去了。至于在其中受苦的岁月,跟永恒比较,跟将来所要得着的极重、无比、永远的荣耀,根本就微不足道,不足挂齿。那为什么说“至轻”呢?如果我们跟那些真正受苦的人来作比较,我们所受的又算得上是什么呢?很多时候,如果我们在苦难中想到那些真正受苦的人,我们就会觉得,自己承受的,其实是很轻微的。若是跟主耶稣所受的苦来比较,就根本不是苦难。我们的主,没有佳形美容,被人厌弃,多受痛苦,常经忧患。主耶稣在十字架上的时候,祂被迫要忍受和父神分离,那种分离的苦味,是主耶稣感到最痛苦的,我们根本不能想象。主耶稣背负全人类的罪所受的苦,是我们永远难以想象的。而我们在今生所受的,无论是怎样的重,都有主与我们同在,他能体恤我们的软弱,明白我们的痛苦。所以我们所承受其实是非常轻微的痛苦。

不但这样,保罗还提到一件很重要的事,就是我们现今在世上所承受的苦,是为我们成就极重无比永远的荣耀的。想到将来我们可以在神面前得荣耀和奖赏,我们就会觉得,现今所受的,真是至暂至轻的了。

然而,神知道我们绝对不会向往苦难和试炼,所以是神容许这些事临到我们身上,要我们在其中学习成长。要是我们犯错,神会管教,我们会受苦;但有些苦不是因苦难来的,但神也容许它们发生,我们不明白,我们反省也不知道自己犯了什么罪,所以导致这样的苦,因为有些苦不是由罪而产生的,但是神在祂全知的智慧中,祂知道我们要藉着这些苦难去对付一些我们不察觉的事,又或者神要成就祂的心意在我们身上,对付我们性格上的弱点,建立我们的性情,使我们更合符祂使用。神可以为了许多目的而试炼我们,把苦难加在我们身上,不一定是为了管教,也可以是为了别的目的。但我们可以放心的把自己交在神的手里,因为神永远不会犯错,神绝对不会把无谓的苦加在我们身上的,祂所作的一切都与我们有益处。

诗145:17

“耶和华在他一切所行的,无不公义;在他一切所作的,都有慈爱。”

诗人说:

“上帝阿,你的意念向我何等宝贵!其数何等众多!”(诗139:17)

神细心的为我们量身打造,细心设计,预备我们要承受怎样性质的苦,该受多长久,多受有多深的程度,该以怎样的方式临到我们,这一切都在神的智慧和慈爱中,计算得十分准确。因此每一次当我们面临试探或试炼的时候,我们不是要去千方百计的逃避,乃是应该来到神面前问,“神阿,到底你要作的是什么事呢?你在我身上到底有怎样的目的呢?”

可能是因为我们一直抗拒神的旨意,刻意的叛逆神,而招来神的管教;但也可能与罪无关,但神却要藉着苦难来塑造我们,指出一些我们从来没有注意到的问题,但却在神永恒的计划中不适合的。神要藉着苦难把这些问题指出来,然后要我们留心对付,在其中学习成长,好让自己的生命更合符神的心意。也许是一些我们根本就没有察觉的问题,又或者是我们不知道怎样去纠正的错处,或者根本是我们就不知道自己原来是这样的,我们不知道自己原来是这样的人,但是神为了要让基督在我们身上成形,为了要使我们更像基督,许多时候祂使用苦难做为工具来帮助我们,许可我们经历一些我们所不愿意遇见的苦难。

最后,还有一样我们得认识的,就是苦难的性质是渐进的。神让我们经历的试炼和苦难,性质和程度都是渐进的。那意思就是说,同一类的苦难,我们当年所承受的,跟今天的是不一样的。回想过去,当年所受的是较轻的,但现在所受的,显然在程度上是较重的。为什么呢?像我们过去所说的,生命若要更加有力,所承受的苦就必然要加重,就像人要锻炼肌肉那样,也必须加重负荷一样。这一点我们不可不知。

但是我们不用怕,神知道我们现今可以承受的,到底有多少,所以神绝对不会把我们无法承载的重量,加在我们身上的。然而,因为有了过去的经验,我们今天的信心必然会加强,回想神过去是怎样领我们经过,今天祂一样不会令我们失望,我们可以对神有绝对的信心,把自己交给神,神就会加添我们力量,让我们可以承受得住。不过我们要认识一件事情,就是苦难的程度是会进深的,因为进深的苦难才能使我们成长。

神会许可我们经历不同的苦难,为了除去我们旧有生命中的渣滓和杂质,使我们变得更加纯全,如同精金。使我们更能反照主荣美的形象。那些在试炼中不逃跑,不放弃,不迁怒于神,乃是全心信靠神,不管环境是怎样的恶劣,都倚靠神度过的,他们的生命,必定能够反照主荣美的形象,必定能够有基督的香气散发出来。我们得在更难的试炼中,对神有加倍的信心,因着信心而学习更多的功课。

既是如此,弟兄姐妹,我们在面对苦难的时候,是不停的在口里,在心埋怨神呢?还是默默的全心的仰望神,默默无声专等候神,把自己交托给神呢?这其中就有很大的分别,也是让神决定下一次给予我们怎样的试炼。

我们越是信靠神,我们对神的信心就会越增加,我们下一次承受苦难的时候,就会越刚强,这是必然的事。我们怎样才能够在苦难中获益呢?肯定不是在埋怨声中能获得益处,乃是在信靠神和顺服神中获得益处,能够在逆境中依然享受到主所赐内心的平安和喜乐。要记得神为我们生命所设的目的,是要我们模成主基督的形象,因此无论境遇怎样,我们都不能放弃,都不能后退,因为神对我们有期望,神也有方法帮助我们达成祂的心愿,只要我们服从祂,祂就可以毫无拦阻的在我们身上做成祂所要做成的。所以我们应当心里尊主为圣说,“主啊,愿你的旨意行在地上如同行在天上。”

虽然如果看环境,看难处,我们会觉得神很遥远,好像不理会发生在我们身上的事那样,但这绝对是错觉,因为一直就在我们身边,祂陪伴我们走过人生的每一步。诗46:1-3,诗人说:“神是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变,山虽摇动到海心,其中的水虽匉訇翻腾,山虽因海涨而战抖,我们也不害怕。”这虽然是几千年之前诗人所写的诗,但是到今天依然充满力量,在困境中依然可以成为我们的力量,因为我们的神是不改变的,所以我们仍然可以将诗人的经历,应用在我们的经历之中。

相关链接:神容许苦难在基督徒身上,到底是为了什么呢 与神同行:生命的试炼(1)

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