天天天言9月9日 受苦的意义
第9天
彼得前书四章12至19节
12亲爱的弟兄阿,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事),
13倒要欢喜;因为你们是与基督一同受苦,使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。
14你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为神荣耀的灵常住在你们身上。
15你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管閒事而受苦。
16若为作基督徒受苦,却不要羞耻,倒要因这名归荣耀给神。
17因为时候到了,审判要从神的家起首。若是先从我们起首,那不信从神福音的人将有何等的结局呢?
18若是义人仅仅得救,那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢?
19所以,那照神旨意受苦的人要一心为善,将自己灵魂交与那信实的造化之主。
透过这段谈及信徒受苦的经文,我们可以看见彼得本人在思想上的重大改变。曾几何时,他质疑基督为何要谈及受苦,他感到难以接受(参太十六21、22)。但如今,他却明白到受苦的意义和目的,因此,他写下这番教导,来劝勉和安慰犹太人及外邦人的基督徒。
彼得形容受苦是「火的试炼」(12节)。在圣经中,「火」通常是象征「炼净」。神容让我们受苦的其中一个重要原因,是要炼净我们的生命;但同时,也是为了使我们渴望与基督一起回到荣耀的天家。我们此刻可能不喜欢受苦,但终有一天,却会为到炼净而感谢神。
彼得劝勉我们,要以喜乐的心来面对受苦(13节)。我们若为基督的缘故,遭人无故的辱骂,反倒证明我们是有福的(14节)。但若然辱骂我们的话,证明是真有其事,那就可悲了,因为我们身为基督徒却仍然作恶;若然如此,世人当然是有权指责我们了。
彼得在本章的结尾(19节),劝勉我们无论在任何情况下,都要全心全意地信靠神。神是信实的万物造化之主,我们也是他所创造的,他当然知道什么是对我们最好的,问题只是我们是否信任他。但不要忘记,这位创造我们的神,称我们为他的儿女,他作为我们的天父,当然会看顾我们;所以,当他容让火的试炼临到我们,一定是出于他荣耀而完全的旨意。
进深研究:
「基督徒」这个称谓在新约只出现过三次,分别是在使徒行传十一章26节及二十六章28节,并彼得前书四章16节。请你查考这三处经文,了解「基督徒」这名字对你有何意义。