旷野吗哪2018年02月22日：《我们不丧胆》
主持：孙大中
读经：哥林多后书4章7-18节
金句：哥林多后书4章16节
「我们不丧胆。」
彼得前书4章19节，彼得说：「那照神旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。」
教会不是圣人的俱乐部，而是被恩待的罪人的诊疗所；不是弱者的避风港，而是基督精兵的训练营。
唐崇荣牧师有一次在他的讲道里面说：「当上帝磨练一个人的时候，其它的人不要替他制造避风港，要让他受磨练，并在他受磨练的时候为他祷告。」他说：「当上帝给一些人有苦难的时间，不要替他找方便的道路，免去他的试炼，当主照着他适当的时间，按着他至高的主权给每一个人不同的苦炼的时候，要为他祷告，求主加给他力量，预备他心，使他能顺服。」
帮助蝴蝶从蛹里面太快出来，它出来以后就软软弱弱的、不能飞，因为「挣扎」的时间还不够。太快让它出来，无异于剥夺了它的奋斗力，等于帮「助他残废」。它的训练还没有结束，我们就让他提早毕业。
美国第二十任总统加菲尔德，还在美国俄亥俄州的希蓝大学当校长时，一位作父亲的来问，自己的儿子能不能选修一个比校方所规定「更短的课程」？意思就是上课不要上那么久，快快把它学完。
身为校长的加菲尔德回答说：「当然可以，那就要看你希望你的儿子成为什么样的人。上帝造一棵橡树，费时一百年，但是造一个南瓜，只要两个月。」我觉得这个回答相当有智慧，我们想「快快学完就好。」结果，学完只能当个「南瓜」。俗语说：「十年树木，百年树人。」神心意中的你，是要你成为一棵挺拔的香柏树，不要只满足于作「南瓜」。
你说：「为什么要让蝴蝶那么辛苦，苦苦挣扎呢？」因为它被造是要「能飞」的。有句话说：「如果没有痛苦的破茧而出，就不会拥有真正美丽的飞翔。」
中国古话说：「少年得志大不幸」，又说：「千金难买少年穷」，这些话是很有道理的。当一切事情都能顺着自己的意思，要什么就能得到什么，永远都是活在自我的世界里面，他就不能彻底认识自己。走迷了路，自己也不知道。人往往要在有所失落、膫解什么是「残缺」的时后，生命才能获得真正的完整。
在基督的生命中有一些果子，如温柔、良善、恩慈、谦卑，无法在阳光普照的地方生长完美。神要使骄傲的人变得谦卑，使胆怯的人变得勇敢，使愚昧的人变得有智慧，使冷漠的人变得有爱心。他在我们的生命中会有独特的带领。他常常借着恶劣的环境，把我们里面过分自信，骄傲自满的心除掉，叫我们不再自负，不再倚靠自己，而是懂得全心依靠他。
在人看，「好人」好像受了苦。但是在神看，神是借着受苦，叫一个人变得更好。神许可阳光曝晒玫瑰，为的是让它们长得更娇艳。若是我们多事，去给玫瑰遮荫，只会让它生得贫弱。诗篇34篇19节，大卫说：「义人多有苦难」。
诗篇119篇71节，诗人说：「我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。」神的意思原是好的，他总是为我们的好处着想。我们要相信神的爱和智慧，不要因为所受的患难丧胆。主所做的，我如今虽不知道，后来必明白。罗马书8章18节，保罗说：「我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。」
神比我们的心大，一切事没有不知道的。他知道我们心里未曾有过做难，就不知道什么叫「舍己」。未曾有过惧怕就不能显出勇敢。不需要等待也就学不会忍耐。没有痛苦的经历，就没有安慰人的能力。他知道给我们什么样的环境，能叫我们成长得最好。
我们生命中有许多软弱和需要，靠自己改变不了。但是经历过患难挣扎以后，我们被主坚固成全，胜过自己过去不能得胜的软弱，不再被它辖制。
逆境好像生命中的一个「茧」，考验着我们「破茧而出」的潜力和能耐。神不要我们作「温室里的花朵」，而是要借着苦难锻炼我们、激发我们，叫我们在逆境中成长。他要我们作勇士，作精兵，经过苦难之后能被他大大使用，成为他活泼的见证人。
苦难是带有目的的，所以要留意「茧」的作用。当我们几经挣扎，慢慢从「茧」里面出来，就已经完全改变。所以不要为带领你进入的苦境埋怨神，要知道主并不甘心使人受苦，使人忧愁。神许可我们遭遇患难，是要我们学会宝贵的人生功课，并且要使用我们成为许多人的祝福。
古罗马诗人贺拉斯(Horace)说：「苦难显才华，平顺隐天资。」中国的孟子看出受苦能能够使人从「不能」长进到「能」。他说：「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。」
没有暗礁的阻挡就激不起美丽的浪花，人生要是没有考验，就显不出神的恩典以及他在我们生命中所赋予的潜能。
可是按照人的本性，我们总是希望逃避苦难。很多人的祷告就是祈求「消灾解厄」，祈求「事事顺利」。但神的带领常常不是这样，他知道苦难能把一个人的「奋斗力」激发出来，使人产生积极性。
试炼使人成长，苦难催人成熟。碳墨如果没有经过高压，永远不会变成钻石。金子不经火炼，它的质地不纯，光泽不明。无怪乎有人说：「不要把苦难看作是“人生的挫折”，而要把苦难看作是“人生的存折”，是另外一种存款。」
很多人一生逃避奋斗，只要舒适，只要珠光宝气，只要虚荣，活在「自我」的世界里，结果埋没了自己的潜能。
英国文学家也是神学家查理‧金斯黎说：「人生最大的不幸莫过于，从摇篮到坟墓都是走自己的路，要什么就得到什么，想买什么就买什么。从来不用说：「我很想要拥有这件东西，但是我买不起；我很想这么做，但我不能这么做。」他也从来不用舍己，不用工作，一生衣食无缺。」金斯黎说：「这种人的灵魂和罪大恶极的人一样岌岌可危。」
神为什么不直接把以色列人领进应许之地，而要他们绕行旷野？难道神不知道在旷野淡薄的食物，不如在埃及的肉锅吗？神当然知道，他对旷野的地理了如指掌。他领以色列在旷野四十年，养育他们，使他们一无所缺。他们衣服没有穿破，脚也没有肿。他从天上降下吗哪，又叫盘石变为水池，叫坚石变为泉源。尼赫迈亚记9章20节，经文提到：「你也赐下你良善的灵教训他们；未尝不赐吗哪使他们糊口，并赐水解他们的渴。」
申命记8章3节，经文又说：「他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。」神在旷野这样引导他们，为的是要磨练他们、试验他们，叫他们终久享福。神要培养我们属天的气质，要我们与世界有所分别，这些气质是「旷野的产物」。他借着人生的风暴训练我们专心仰赖他，不靠自己的聪明。当我们彷佛置身旷野的时候，不要哭哭啼啼发怨言。而要有信心，知道神爱我们，他知道一切，他有最完美的安排。
诗篇107篇重复出现了四次：「但愿人因耶和华的慈爱和他向人所行的奇事，都称赞他！」千万不要误判环境，在困境中丧胆，而要在指望中喜乐。
主是窑匠，我们是他手中的泥土，每一个细节都在他的掌握之中。希伯来书11章1-2节，作者说：「信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。古人在这信上得了美好的证据。」
在整章的经文里提到许多伟大的信心人物，这些信心伟人，他们因着信，经历了神奇妙的作为，神的同在和帮助是显而易见的。希伯来书11章35节，经文说：「有妇人得自己的死人复活。」神的恩典大到一个地步，死了的人都能够让他复活过来。
但是，有另外还有一种信心，是作者接着提到的，希伯来书11章35节，经文说到：「又有人忍受严刑，不肯茍且得释放，为要得着更美的复活。」
当我们的信心还幼嫩的时候，我们总是希望能够「快快得释放，早日脱困。」我们的祷告总是：「主啊，求你让这个困难赶快过去，不要让我在严冬里太久。」主听了我的祷告，难处解决了，啊！我们感谢赞美主。但是，有另外一种祷告：「主啊，求你让这个困难不要太快过去，我要顺服你的旨意，谦卑服在你大能的手下，直到你的旨意成就。我不愿茍且得释放！」这是更大的信心。
不错，我们可以祷告求神挪走苦难，改变环境。但是这些信心伟人，在苦难中他们抱着想要「更深的经历神」的期望，若是从当中学不到功课，他们不肯让苦难就这样轻易过去。神从受苦的高地挑选他的精兵，他要我们勇敢地从患难中出来，而不是逃避困难。
美国知名的牧师华伦‧魏斯比，讲过一句话，他说：「观点决定结果，态度决定行动。」在他所写的《为什么是我们？》这本书里，他提到一位朋友陷在百般的试炼中。有一天他想给这位朋友一点鼓励，就对他朋友说：「我们一直在为你祷告。」他的朋友回答：「我很感谢你们，但请告诉我，你们向神祷告什么？」
魏斯比牧师开始回想一些为他祷告的内容。他的朋友说：「谢谢你，但请你为我再向神求一件事。」魏斯比牧师问：「什么事情？」他朋友说：「就是求神不要让我糟蹋这一切苦难。」
神自始至终在看顾保守，当神利用苦难使我们成长的时候，我们要有所觉悟，要把握住机会。不要一直问神「为什么？」而是问神，「主啊，我该怎么做？我该如何去面对这样的逆境和苦难？不要让我糟蹋了这苦难。」
耶利米书33章3节，神说：「你求告我，我就应允你，并将你所不知道、又大又难的事指示你。」神的心里有蓝图，他会一步一步的，带领我们的前途。但他的时间和他所使用的方法，是我们不知道的。他的道在海中，他的路在大水之中，他的脚踪无人知道。
神从不仓促行事，我们只要信靠他，安稳在他手中，为着他所要成就的美事赞美他。
请我们一起祷告：
「荣耀的主，我们感谢赞美你，我们终身的事在你手中。当你借着人生的困境，来教导我们人生最艰难的功课时，我们要感谢你。主啊，我们的软弱、缺乏你都知道，你是赐诸般恩典的神，你能将各样的恩惠，多多的加给我们。你是耶和华以勒的主，你必自己预备一切，你知道我们所行的路，求主叫我们不丧胆，愿你坚固我们的信心，用你的灵引导我们、光照我们。愿你的大爱天天激励我们，使我们甘愿顺服你。巴不得我们经过试验之后，以后日子更能够荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」