旷野吗哪2017年11月07日：《圣徒的忍耐和信心》
主持：孙大中
读经：以斯拉记10章1-17节
金句：以斯拉记10章13节
「这也不是一两天办完的事。」
「恒久努力」，不是一两天，而是需要长期。中国的「忍」字是「一把刀插在心头上」，很不舒服。凡是伟大的工作，断不是一两天的功夫可以完成的，而是要经历漫长的过程。
但当以色列人被掳归回，尼希米带领百姓重建耶路撒冷的城墙，用短短五十二天的时间，就把耶路撒冷的城墙重建完成，使百姓不再遭大难、受凌辱，一切有了新的开始。当硬件设施的重建告一个段落，城墙修好之后，紧接着就是以色列百姓的信仰归正运动，因为百姓急切需要的是「属灵生活的重建」。
这部份省长尼希米请文士以斯拉来带领。以斯拉记7章6节记载：「这以斯拉从巴比伦上来，他是敏捷的文士，通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书。王允准他一切所求的，是因耶和华他神的手帮助他。」
以斯拉是大祭司亚伦的后裔，他虽是祭司，却是一个殷勤读经，要明白神话语的文士。以斯拉记不是消极的接受过去的遗传，而是定志考究遵行耶和华的律法。他不但用心寻求明白神的话，并且立志要把神的话实践在生活中。自己先做到了，然后再去宣讲、再去教导。以斯拉记7章10节，经文说到：「以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。」
这个「定志考究遵行耶和华的律法」的心志是从神来的，是圣灵动工的结果。圣灵是赐人智慧与启示的灵，会源源不绝的把属天的奥秘，向那些爱慕的人显明。神的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达。
以斯拉愿意付代价，他就成了当代神所兴起，被神重用的仆人。根据可靠的资料，以斯拉编写了历代志上和下，编写了以斯拉记和部份的尼希米记，还写了诗篇119篇。旧约希伯来文圣经的正典，就是在他的带领之下被确定的。以斯拉也是犹太会堂的创始者，因为他的影响，犹太人开始在律法上热心。
当七月初一日，吹角的日子，犹太人的新年到来，百姓聚集在一起听以斯拉诵读律法书，而且一听就是好几个钟头。然后由律法教师向他们「讲明意思」，使百姓明白所念的。文士以斯拉站在为这事特备的木台上，站在众民以上，在众民眼前展开旧约律法书。他一展开，众民就都站起来。为什么？表示对神话语的尊崇。当以斯拉阳声称颂耶和华至大的神；众民都举手应声说：「阿们！阿们！」就低头，面伏于地，敬拜耶和华。
从清早到晌午，他们大概站了五六个钟头之久，以斯拉他高声诵读律法书，百姓们聚精会神的聆听。神借着圣灵在众人心里动工，当他们听明了神的话，发现自己并没有遵行律法书所教导的时候，就伤心哭泣。
摩西在律法书上呼天唤地，向以色列人所作过见证，他们所遭遇的正如经上所记。神因为他们的罪，就把他们分散在万民中。如今他们重新被召聚回来，他们怎么能够再违背神的话呢？神的话语一被传讲就产生了更新的能力，尼希米记8章13节记载：「次日，众民的族长、祭司，和利未人都聚集到文士以斯拉那里，要留心听律法上的话。」
吹角节结束后，当一切都恢复正常，这些民间首领和宗教领袖、祭司、利未人，却在第二天，主动聚集到文士以斯拉那里，要更多明白神的话，就是神在律法上所说的，他们的心何等渴慕。
以斯拉回到耶路撒冷，得知有些犹太人违背神的律法，娶了事奉别神的外邦女子为妻，其中什至还包括祭司、利未人。以斯拉因为透彻考究神的律法，晓得耶和华是忌邪施报，厌恶罪恶的神。他知道这事以后心里极其悲痛、撕裂衣袍，并向神作认罪的祷告。以斯拉自己先在神面前认罪。圣经用「惊惧忧闷」来形容以斯拉当下的心情。
因为百姓才蒙恩得以从被掳之地归回，才在受辖制之中稍微复兴。因为神没有丢弃他们，使他们波斯王眼前蒙恩，能归回重建神的殿，又使他们在犹大和耶路撒冷有墙垣，他们才稍稍站稳脚跟，岂可再违背神的命令，与这些行可憎之事的民结亲。以斯拉说：「若这样行，神岂不向我们发怒，将我们灭绝，以致没有一个剩下逃脱的人吗？」
以斯拉记10章1节，经文记载：「以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭。」以斯拉对神话语的反应和对同胞的爱，深入人心，使以色列百姓严肃看待自己的罪，他们感到扎心，就主动聚集到以斯拉那里，什至成了大会，跟着以斯拉一起痛哭。
以斯拉记10章2-4节，经文记载：「属以拦的子孙、耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说：“我们在此地娶了外邦女子为妻，干犯了我们的神，然而以色列人还有指望。现在当与我们的神立约，休这一切的妻，离绝她们所生的，照着我主和那因神命令战兢之人所议定的，按律法而行。你起来，这是你当办的事，我们必帮助你，你当奋勉而行。”」在这时候，如果再不采取坚决的措施，以色列人就没有指望了。
因为才从历史学到了教训，好不容易从被掳之地归回，又开始与外族通婚，下一步就是离弃神、拜偶像，然后耶和华的怒气又要临到他们，很可能历史又要重演。更糟的是，恐怕神把他们彻底灭绝了。有了共识以后，以斯拉就开始逐步解决「被掳归回的以色列民和外邦女子通婚」的棘手难题，于是一场洁净的运动开始展开。
申命记7章1-6节记载，神借着摩西吩咐以色列人：「“耶和华你神领你进入要得为业之地，从你面前赶出许多国民，就是赫人、革迦撒人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，共七国的民，都比你强大。耶和华你的神将他们交给你击杀，那时你要把他们灭绝净尽，不可与他们立约，也不可怜恤他们。不可与他们结亲，不可将你的女儿嫁他们的儿子，也不可叫你的儿子娶他们的女儿；因为他必使你儿子转离不跟从主，去事奉别神，以致耶和华的怒气向你们发作，就速速的将你们灭绝。你们却要这样待他们；拆毁他们的祭坛，打碎他们的柱像，砍下他们的木偶，用火焚烧他们雕刻的偶像。你们却要这样待他们；拆毁他们的祭坛，打碎他们的柱像，砍下他们的木偶，用火焚烧他们雕刻的偶像。因为你归耶和华你神为圣洁的民，耶和华你神从地上的万民中拣选你，特作自己的子民。」
以色列人违背了神的约，不遵行这约上的话。什至到了后来，依然故我。尼希米记13章23-29节，记载尼希米说：「那些日子，我也见犹大人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子为妻。他们的儿女说话，一半是亚实突的话，不会说犹大的话，所说的是照着各族的方言。我就斥责他们，咒诅他们，打了他们几个人，拔下他们的头发，叫他们指着神起誓，必不将自己的女儿嫁给外邦人的儿子，也不为自己和儿子娶他们的女儿。我又说：“以色列王所罗门，不是在这样的事上犯罪吗？在多国中并没有一王像他，且蒙他神所爱，神立他作以色列全国的王；然而连他也被外邦女子引诱犯罪。如此，我岂听你们行这大恶，娶外邦女子干犯我们的神呢？”大祭司以利亚实的孙子、耶何耶大的一个儿子是和伦人参巴拉的女婿，我就从我这里把他赶出去。我的神啊，求你记念他们的罪；因为他们玷污了祭司的职任，违背你与祭司利未人所立的约。」
以斯拉记10章5节记载：「以斯拉便起来，使祭司长和利未人，并以色列众人起誓说：必照这话去行；他们就起了誓。」以斯拉回应了示迦尼的鼓励，并且照他的劝勉去行。以斯拉记10章6节记载：「以斯拉从神殿前起来，进入以利亚实的儿子约哈难的屋里，到了那里不吃饭，也不喝水；因为被掳归回之人所犯的罪，心里悲伤。」
以斯拉在通告犹大和耶路撒冷被掳归回的人，叫他们在耶路撒冷聚集之前，他先禁食。以斯拉记10章9节记载：「于是，犹大和便雅悯众人，三日之内都聚集在耶路撒冷。那日正是九月二十日，众人都坐在神殿前的宽阔处；因这事，又因下大雨，就都战兢。」可以想见当时的氛围是极其肃穆的。
以斯拉记10章10-14节记载：「祭司以斯拉站起来，对他们说：“你们有罪了；因你们娶了外邦的女子为妻，增添以色列人的罪恶。现在当向耶和华你们列祖的神认罪，遵行他的旨意，离绝这些国的民和外邦的女子。”会众都大声回答说：“我们必照着你的话行，只是百姓众多，又逢大雨的时令，我们不能站在外头，这也不是一两天办完的事，因我们在这事上犯了大罪；不如为全会众派首领办理。凡我们城邑中娶外邦女子为妻的，当按所定的日期，同着本城的长老和士师而来，直到办完这事，神的烈怒就转离我们了。”」
的确这不是一两天能办完的事，需要耐性。我们离开罪、成为完全、彻底洁净，不是一两就能达成，需要忍耐和信心，要不断的向主委身，仰望神施恩的手帮助我们。神的手必帮助诚心寻求他的人，再大的难题有神帮助，就能迎刃而解。
旧约以斯拉记让我们看见，要对神的话语认真。到了新约，神把一切关乎生命和虔敬的事完整的启示下来，我们得到更多的亮光，知道怎样行，可以讨神的喜悦。
神的话是我们脚前的灯，是我们路上的光，照明我们的路途，指引我们的脚步，使我们不致跌倒，不致走错。让我们要用真理当作带子束腰，甘心约束自己的心，仰望神的怜悯，凭信心和忍耐承受应许。
一个铁匠要锤出一个马蹄铁，必须不断的敲打、敲打、再敲打，虽然辛苦，但是他努力不懈。今天在成圣的路上也是如此，箴言24章16节，所罗门说：「义人虽七次跌倒，仍必兴起。」
虽然在成圣的过程，我们可能会经历失败和挫折，但仍要仰望主，不因为问题棘手就放弃。神掌控全局，筹算一切，他的恩典永远够用。保罗说：「我靠着那加给我力量的，凡事都能作。」考门夫人说：「胜利与努力是孪生兄弟。」当我们照着神在我们里面运行的大能，尽心竭力的时候，就会看见自己在灵程路上的进步。
愿荣耀因耶稣基督归与独一全智的神，直到永远！阿们。
请我们一起祷告：
「主啊，求你赐给我们勇气和毅力，叫我们不畏艰难，而是照你的旨意，行完你为我们定的路程。无论以斯拉、尼希米都是仰望你施恩的手帮助。主啊，我们多么容易重蹈覆辙，在律法上放松。我们多么需要听见你的话，你借着以斯拉宣读你的话，给被掳归回的百姓点燃了复兴的火焰。今天你也用你的真理使我们成圣，求主赐我们智慧和悟性能够警觉偏离你的危险，不叫我们作胡涂人，在你的恩典中堕落。帮助我们中间没有一个人轻忽所蒙的恩。帮助我们学习以斯拉，定志考查你的话，用诸般的智慧，把你的道丰丰富富的存在心里。在这末后的世代，你要我们殷勤，使自己没有玷污、无可指摘，可以安然见你。愿你引导我们众人的心，叫我们爱慕你的话，按你的真理而行。祷告祈求奉靠救主耶稣基督的圣名。阿们。」