旷野吗哪2023年12月6日：祷告的定义
作者：孙大中
读经：申命记4章25-40节
金句：申命记4章29节
“但你们在那里必寻求耶和华你的神。你尽心尽性寻求他的时候，就必寻见。”
祷告是基督徒必要的本分。诗篇24篇6节，大卫说，“这是寻求耶和华的族类，是寻求你面的雅各。”
“祷告”是向神陈明我们的光景和心愿，将重担卸给神。
我们不能好好在人面前，舒畅地表达心中的忧虑。但可以把隐密的事情向神述说，向祂吐露自己的忧伤。祷告正是“引我们到神面前去”的路。
当我们有心来到神面前时，神已经为我们预备了祂的祝福。
祷告是神命定得福的过程，是神所指定的管道，使我们得着所需要的祝福和恩惠。希伯来书4章16节，作者说，“我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。”
我们求，是因为我们相信神主宰一切。祂是万有之源，万福之本。是一切美善的最高赏赐者和源头。一切都是祂在引导管理。是祂借着祂的护理供应我们。
神看见我们的内心，知道我们的需要，但祂仍要我们祷告。祂要我们近前听，要我们安静与祂在灵里交通。
天父命定我们“借着祷告”来领受祂在永恒中所命定要赐给我们的恩典。
祷告就是宣告，我为自己或者他人所求的一切美物，全在于神，祂是我唯一的盼望和倚靠。
诗篇116篇1-2节，诗人说，“我爱耶和华，因为他听了我的声音和我的恳求。他既向我侧耳，我一生要求告他。”
祷告是一生的事，并且不是要改变神永恒的旨意；而是要得着神命定我们藉由祷告来领受的美善恩赐和全备赏赐。我们得不着，是因为我们不求。
任何人能为神和人做的最伟大的事就是祷告。谦卑地为自己和他人的需要向神求，是一种敬拜。诗篇34篇9-10节，大卫说，“耶和华的圣民哪，你们当敬畏他，因敬畏他的一无所缺。少壮狮子，还缺食忍饿；但寻求耶和华的，什么好处都不缺。”
神一直注意祂所造的人，祂为人造了万物，却是为了自己的荣耀创造了人。大卫说，“耶和华从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求神的没有。”
祷告是神进入这个“人们企图把祂排除在外的世界”的最好机会。
对我们而言，“祷告”是“灵魂的呼吸”。基督徒不祷告就是得罪了自己的灵魂。“没有祷告”的生活，更是“没有力量”的生活。
约翰‧卫斯理说，“如果信徒不祷告，就是抗拒了神恩典的邀请，也抗拒了神要在我们、在他人和在整个被造界的新创造。”
祷告是唤醒自己的心转向神，使自己的心从世界出来，进入神的同在和蒙福的交通。
何时你举起自己的心“转向神”，神就从天上向你施恩。当哥尼流在祷告时，神就差一位天使到他那里，向他表示他的祷告已蒙神垂听。当我们祷告时，神就向我们彰显祂的慈爱。
得着祷告的灵，顺服神在你心中的感动，比什么都宝贵。以西结书37章14节，神说，“我必将我的灵放在你们里面，你们就要活了。”诗篇22篇26节，大卫说，“谦卑的人，必吃得饱足，寻求耶和华的人，必赞美祂，愿你们的心永远活着！”
祷告是人心灵“最崇高”的活动，因为是“向着神”，是对神恭敬和认真的敬拜。
维持与神之间的交通和亲密关系的，是祷告和赞美。这两者是在神面前必须持续的行为。要“不住的祷告”，并要“靠着耶稣，常常以颂赞为祭，献给神。”
希幔说，“耶和华阿，我呼求你，我早晨的祷告要达到你面前。”大卫说，“愿我的祷告，如香陈列在你面前；愿我举手祈求，如献晚祭。”以斯拉说，“我因你公义的典章，一天七次赞美你。”这都是“与神热切地互动”。得着祷告的灵，感觉有需要来到神面前祷告，是一件大事。它表达了想要与神互动的强烈愿望。
使徒保罗向主发出这样的祷告，“主，使我认识你，晓得你复活的大能！”
祷告能使那些真心恳求的人与神相亲。无论祷告的人，或者所代祷的对象，都会在祷告中大有得着。
彼得被关在监牢里，教会为他迫切地祷告神，神就差天使搭救彼得出监。彼得出监以后，就往那称呼马可的约翰他母亲马利亚家去。圣经说，“在那里有好些人聚集祷告。”
祷告能打开神的心，是信徒所能经历的“有力的恩典”。神原知道要怎样行，多数时候，神对我们的祷告有会一个“可感知”的回答，借着明显的祝福临到我们在地上的祷告。彼得说，“主的眼看顾义人，主的耳听他们的祈祷。”而彼得被天使搭救的经历，就是最好的说明。
你说，那是“心理作用”，不过是“巧合”。如果神眷顾的奇妙行动是出于意外和偶然，它们怎么会在圣徒祷告时立即发生？
神的回答清楚到，祷告的人，能确定他在神大能的眷顾下，已得到所求的。就连他想“要祷告”，都是神根据自己绝对的主权和所喜悦的被计划安排的。
祷告不是向神“示威”，以为透过不断的重复，动员更多的人，长时间的诉求，禁食，就能“给神压力”，迫使神去做不是他计划中的事。祷告从来不是“说服神”接受祂原本憎恶的立场的一种“手段”。而是透过基督，借着圣灵的力量与帮助，真诚、理智且深情地向神倾心吐意，为着祂所应许的事物或为了教会的益处，根据祂的话语，凭信心顺服祂的旨意。
祷告并不是以我们的“需要”为中心，乃是以“神的旨意”，以“神的荣耀”为中心。不是命令神，而是注意神的命令。不是向神强求，而是顺服神，听祂的指挥。不是“固执己见”跟神较力，而是仰望神的怜悯向祂松手。
祷告不是单为生活求，更要为生命能够荣耀神祈求。奉主的名祷告，所求的是与神的所是，以及与神的美德相称的事。
是依照事情的“本质”，以及神所启示有关这件事的“应许”，奉主的名向神求。这种“按着神旨意的祷告”，使我们在祷告中大有信心。
约翰说，“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。”
祷告使心更加宽广。哈拿祷告神，把得孩子的事交托给神，面上就再不带愁容了。
神既已吩咐我们要祷告，我们就要接受这个命令，当作属于我们的特别工作。在基督里，我们是新造的人，是被呼召要持续不住地祷告的。不是仅仅保持在祷告的“形式”里，而是持续在基督里亲近神，在隐密中从心里发出力量抓住神。
每天神要看看有求告祂名的没有，有奋力抓住祂的没有？患血漏的妇人，凭信心来到耶稣背后摸耶稣的衣裳繸子，心里说：“我只摸他的衣裳就必痊愈。”于是她血漏的源头立刻干了，她便觉得身上的灾病好了。
马可说，“耶稣顿时心里觉得有能力从自己身上出去。”
神必会善待那些借着基督来到祂面前的人，视他们如同自己的儿女。马太福音7章11节，耶稣说，“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”
地上的父亲不过是对比天父的一个影儿和对照，相较于地上的慈父，完美的天父，对祂所爱的儿女的看顾，“岂不更……”。无疑的会把人心中的“美善”和“好处”延长，加倍的赐下。
在爱我们的天父手中，我们将变成什么，以及拥有什么是神的事。而把忧虑化为祷告，一无挂虑的，借着祷告，祈求，和感谢，将所要的告诉祂，是我们的事。
神命定了成就美事的途径，“祷告”就是神所指定实现祂“命定之事”的“管道”。
神是使死人复活，使无变为有的神，祂要使你一无所有的心灵得着满足。
主的兄弟雅各说，“亚伯拉罕信神，这就算为他的义。他又得称为神的朋友。”朋友在于“深交”，在于“认识”，随着对神更多的认识，你的祷告也会跟以往不同。有时听一个人祷告，可以晓得他灵性的光景，知道他在救主基督的恩典和知识上有没有长进。
祷告不在于形式，“内心的渴望”更胜于“有限的言语”。神听见你从灵魂和心里深处向祂发出的呼求。祂要你常常祷告，不可灰心，因为你是祂造物中的杰作。神是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的。祂住在感恩之人的心中。凡求告耶和华的，就是诚心求告祂的，耶和华便与他们相近。敬畏他的，祂必成就他们的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们。愿我们每天都从与基督相交的经历中得安慰，并将神的居所，神圣殿的美福告诉凡羡慕得着的人。
请我们一起祷告：
主啊，你是听祷告的神，你要我们举起圣洁的手，随处祷告。要我们为万人恳求、祷告、代求、祝谢。你要借着我们的祷告成就美事。主啊，“众圣徒的祈祷”如香陈列在你面前，使你的心欢喜。你没有把我们造成“无所不能”的人；你留下许多需要，是要我们众人同心合意用“祷告”一起来完成。在人间，你拣选了我们这些寻求你的族类。你已经分别虔诚人归你自己。你喜悦我们，仰起脸来，光照我们。使我们心里快乐，胜过那丰收五谷新酒的人。你要我们献上公义的祭，时时倚靠你。哪怕落到极悲惨的地步，仍要尽心尽性寻求你，因为你必被我们寻见！求主坚固我们，使我们在你的道上持续扎根。愿你今天对我们所说的，没有一句归于徒然，而是造就我们成为你的圣洁子民。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。