作者：查尔斯史达尼
今天我们所处的社会，是一个追求外表完美的社会，所以健身中心如雨后春笋的崛起，人们越来越注意自己的仪表，外貌，在意别人的看法和评价，所以都一窝蜂的去健身美容，减肥瘦身，尽自己所能尽量去掩饰自己的弱点。可是真相就是，每一个人或多或少都必然有一样或多样的弱点，是我们不得不承认的。我所指的并不是外型，而是在人生的各个方面。
每一个人的弱点都不同，但是每一个人都必然会有。只要我们诚实面对自己，就不得不承认自己在某些方面的确有软弱，是我们必须去面对的。这些弱点的出现，有些可能很频繁，有些可能偶尔出现，这些弱点可能是我们的思想，又或者是习惯，或者是某些行为。今天我们要思想的，不是我们有什么弱点，而是我们怎样去处理和面对自己的弱点。
今天我们要看的经文，记载在林后12章，还记得这章圣经的背景吗？保罗讲到自己有一个很独特的经验，就是他被提到三层天去，那是神的居所，他领受了神特别的启示，那显然是一个很特别的经历。林后12:4他说：“他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。”神给保罗这么特别的一个机会，让保罗经历更深的属灵奥秘。跟着林后12:7-10说：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说，我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全，所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦、为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
弟兄姊妹，你知道你生命中最软弱的是什么吗？或者你感到自己生命中最软弱的事情是什么呢？所谓“软弱”，就是有些东西让你不安，叫你饱受困扰，经常在生命中拖累你，可能中间或者经常的出现，叫你受到影响。请你诚实的面对自己，找出自己的软弱，然后你告诉自己说，“不错，这是我必须对付的软弱，因为它常给我带来麻烦和问题，我真的很希望神能够帮助我，克服这软弱。”我知道撒但也晓得我的软弱，牠会在我的弱点上加以攻击，所以我必须求神的帮助，求神加添力量。
相信我们每一个人，包括我在内，都必然会有一样或多样的软弱，每个人都不同，我们也不必去知道别人有的软弱是什么，正如我们也不想别人知道我们的软弱一样。只是问题是，我怎样面对和处理这些软弱呢？首先我们要认识和承认自己的软弱，我们要认识到这些问题，的确存在于我们的生命中，这一点很重要。我们必须先走出第一步，要是我们不承认或不知道自己有什么软弱，我们根本谈不上如何去处理这个问题，所以头一步的承认是很重要的。
第二我们要认识到神许可我们经历软弱的目的，让我们来看看保罗，因为他在这里向我们解释了神许可他经历这软弱的目的，然后我们看看自己是不是也可以把保罗的理由应用到自己身上。保罗说神容许撒但攻击他，让他身上有一根刺，这根刺使得他非常痛苦，叫他不由得先后三次求主，把这根刺挪去，由此可见这根刺所带给他的痛苦是多么的深，是多么让他难过。保罗“三次求主”，相信这不只是作一个简短祷告那么简单，保罗必然是苦苦的恳求神，甚至是禁食祷告，因为他实在很希望这根刺能离开他。保罗把这根刺看作他生命中的软弱，是因为他无法忍受，是因为他备受困扰。
从人的角度来看，神待保罗好像很不公平，因为是神呼召保罗去作传道的，神又主动让他有特别的属灵经历，让他得到特别的启示，能够知道别人所不知道的奥秘，这一切都是神采取主动的。然而神却让保罗历尽许多的苦难，像他为了传福音的缘故受许多的逼迫，被鞭打，遭监禁，又遭受从教会而来的压力，路途上又多有险阻和危难，所有经历的一切都是逆境和不幸。在这一切的逆境之外，神还给他这么一根刺，真是让他感到雪上加霜，似乎我们会同情保罗，会问神为什么这样待保罗？
如果我们是保罗，可能我们不禁会问，“神阿，你在哪里呢，看我为你所作的工，我怎样服事你鞠躬尽瘁，然而却换来这样的报偿，承受这么多的重担。”可是，保罗最后明白了神的心意，所以在林后12:10保罗不但欣然接受，并且还以此而感到满足。相信我们都不能完全明白保罗的想法，我们可能只会质问神为什么，“我为神付出这么多，可是苦难却一个接一个的来到，到底为什么？”然而保罗显然是突破了他内心的障碍，他明白原来神容许这些事的发生，必然有祂的美意，所以他转为欢喜和满足。因为神不是不顾念保罗，祂反而是明白一切和主宰着一切，有神的许可和看顾，这岂不足够了吗？
保罗和我们分享他在一切的苦难和逆境之中，学会了知足的功课。当保罗仔细的回顾他身上的软弱的时候，他的结论就是，是神容许撒但来攻击他的，而神这样做的目的，是为了阻止保罗骄傲，免得他在神手中变为无用，再不能被神使用。因为神明明的说，祂“阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”许多曾经被神大大使用的人，最后竟然神再不用他，原因是他们骄傲，不倚靠神，或者说他夺取了神的荣耀，所以骄傲是非常危险的，是神要阻挡的。神为了防止保罗陷入骄傲的危机中，神宁可保罗身受痛苦，身上常带着那软弱，藉此提醒他要倚靠神。当保罗一无所恃，必须倚靠神的时候，神才能够使用他。
当保罗明白神原来是用心良苦的时候，他就默然不语，他就释怀了，他就默默的忍受身上的那根刺，再不求神为他除去，而且他更为此而感到满足，因为他知道自己是在神的看顾之中。不过，有一点我们要留意的，我们不能对自己所犯的罪有这样的看法和结论，那就是说，我们不能说，“因为我犯了这罪，所以神让苦难临到我，好让我在祂面前谦卑。”请留意，神从来不让罪进入人里面去叫人因此谦卑的，神会许可软弱停留在我们生命中，但却不会容许罪恶去达成祂任何的目的，神不能故意叫人犯罪，所以我们不能以此作为借口去为掩饰自己的罪。
那么怎样去面对和处理自己的软弱呢？除了要认识到我们自己有怎样的软弱之外，我们还要知道神许可我们经历软弱的目的何在。第三样就是，要认识到软弱到底向我们说明和启示些什么。相信当保罗先后三次祈求主，把这根刺挪开的时候，他也必然思想过这些软弱，到底对他有什么启示。神没有垂听保罗的祷告，神反而容许撒但继续攻击他，让他饱受痛苦。保罗所承受的，也许只是肉身上的痛苦，然而我们知道更痛楚的，可能不是肉身的，感情上和心灵上所受的痛苦，往往比肉身所受的更要厉害。
有些时候，我们在某些方面一直无法达到神的期望，其实这些就是我们的软弱。所谓软弱，就是拦阻我们，使我们不能发展到让神满意的所在，我们对神有所亏欠的东西，这些都是我们的软弱。有的时候，我们根本没有察觉到这是我们的软弱，所以如果我们真的要面对自己的软弱，首先就得认识自己的软弱到底是什么。我们要再仔细想想，到这软弱对我有什么启示，它究竟想告诉我什么，提醒我什么。
第四方面，就是要提醒自己，要避免自己对软弱作出错误的反应。什么是错误的反应呢？第一样错误的反应，就是“不理会它，忽略自己软弱的存在，不把它当作是自己的软弱。”要知道，我们忽略它的存在，这并不表示它不存在，又或者它已经解决了，不再是自己的软弱了。相反的，它会更防碍我们的生命，有时甚至会造成破坏和毁灭，叫我们的生命无法得到建立。所以忽略软弱的存在，是一个绝对错误的做法。
当然，一味的体谅自己的软弱也是不对，也许我们会说，“人人都有软弱，我根本不必为自己的软弱而操心，因为没有人是完全的。”其实，神早就知道没有人是完全的，撒但也知道没有人是完全的，但是我们不能因此就说，我们可以包容和体恤自己的软弱，而不去面对它，不去对付它和处理它。还有，否认自己的软弱也是不对的反应。有些人说，“我根本就没有软弱”，又或者他们为自己的软弱辩护，说，“不错，我知道自己有这方面的软弱，可是怎样怎样”，跟着就为自己的软弱辩护，找出各样的借口。在辩论的过程中，有些我们会怪责别人，或者觉得如果不是因为某件不幸的事发生，我今天就不会这样等等。
可能有些肉身上的软弱，是由意外造成的，也是我们克服不了的，又或者有些软弱是与生俱来的，改变不了的。然而大部份我们要面对的软弱，让我们产生问题和困扰的，却是我们要极力维护的那些。所以忽略，体谅自己，否认自己有软弱，和维护它，这些反应全都是错的！还有些人采取逃避的态度，这当然也是不对的。他们不去面对自己的软弱，不去处理问题，反而去投入更多的教会活动中，参与更多的服事企图去逃避和掩饰自己原本的问题，但这绝对不是解决软弱的方法，也不是正确的处理方法。我们不能自欺欺人，以为没有问题存在，但其实我们只是遮掩，故意视而不见罢了。
到底正确的态度是什么呢？我们应该怎样去面对呢？我们来看林后12:9-10的经文，保罗说：“他对我说，我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”保罗最后的心情不再是烦燥，乃是满足，充满喜乐，是因为他服从神的安排，甘于让神的旨意成全在他身上，所以他释怀了，他喜乐了，他满足了。
在学习怎样去处理自己的软弱的时候，其中一样我们要谨记的，是神的应许。我们要记着神的应许。撒但击败我们的其中一个诡计就是要我们忘记，忘记神的应许，忘记神过去的作为和信实，忘记神在这逆境中所给我们的应许，忘记神的恩惠。神对保罗说，“我的恩典是够你用的”，这也是我们今天要谨记的应许，是神亲自给我们的应许，而神是信实可靠的，祂信守承诺，要照祂所说的成就。
多少时候，我们想到神的恩典，只是想到神把好处加给我们本来不配得到的人身上，然而恩典还有一个意思，就是帮助。一个经历神恩典的人，同时也是一个经历神帮助的人，并且神的帮助是不期待我们有所回报的，正如神把好处加给我们这些不配得的人。神的本性就是爱，就是恩慈，祂的爱我们无法明了，即使神向我们显明了，我们依然难以去明白。神说“我的恩典是够你用的”，意思就是神的温柔和慈爱，加上祂合时和合适的帮助，在我们需要祂的时候，表明出来。神的恩典够我们用，祂的帮助是合时的，这是神爱我们的表现，满足我们当下的需要，替我们解决问题和烦恼。
这里保罗所说的恩典，不是指神拯救的恩典。当然我们得救是神莫大的恩典，然而“神的恩典”在这里是泛指一切从神而来的好处，神说祂的恩典是够我们用的，我们必须一生谨记这个宝贵的应许。神够用的恩典怎样显明在我们的生活上呢？祂的恩典怎样满足我们的需要呢？圣经说“基督是我们的生命”，祂借着圣灵住在我们里面，把祂荣美活泼的生命彰显出来。神在我们的生命中，我们所需的一切祂全然知道，而且祂也早有预备，我们有神就已经有了一切。
当我们遇见试探和软弱出现的时候，如果我们立刻去祈求圣灵的帮助，依靠圣灵，我们可以获得圣灵实时的帮助，因为祂就住在我们里面，随时乐意帮助我们。只要我们信靠祂，顺从祂，祂的能力和祂丰满的恩典就可以在我们里面彰显出来。神要帮助我们胜过软弱，祂乐意加我我们力量，祂知道怎样去处理我们的问题，神的能力是我们时刻都可以支取的，因为圣灵就住在我们里面，圣灵的能力是大的。
如果我们尝试用自己的办法和力量，要去满足自己的需要，神会容许我们这样做。但如果我们到祂面前呼求，祂就会藉此机会提醒我们，祂的恩典是够我们用的，而祂也会真的让我们经历到。神没有对保罗说，“保罗，你有足够的能力。”神只是说，“我的恩典够你用的”，这就够了。神的同在，神的供应，神的预备，都是给我们的，属天的一切丰盛是我们随时可以支取的。
保罗得到神的这句话之后，态度和心情都有明显的转变，之前他感到烦扰不安，一而再的求主把这根刺挪去；但是现在他反而喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇他。神最终没有挪去保罗身上的刺，这根让保罗痛不欲生的刺依然跟着保罗，在保罗的生活中如影随形，但是保罗的心境却完全的不同了。这根叫保罗身体受到极大痛楚的刺，依然留在保罗身上，保罗怎样面对呢？环境依旧，但是保罗的心境却开朗起来，而且他感到满足，并且开始夸自己的软弱，因为这样他可以在软弱中经历到神的能力和恩典，这正是他感到喜乐的原因。
保罗得到神正面的回答之后，他的人生有了很大的不同，他不再着眼于自己的痛苦和软弱，反而着眼于神的恩典和能力的覆庇。当他经历神的慈爱，恩典和能力的时候，那种欢乐已经使保罗轻看自己所受的种种痛楚，就是神容许临到他身上的各种试炼和逼迫，以及来自撒但的各方面的攻击，还有就是教会的事工，各方面的压力等等。因为相比之下，所有的苦难和痛楚都算不得什么，神所给保罗内心的喜乐和满足已经超过一切，所以保罗不但不再提到自己身受的苦楚，反而更夸自己的软弱，因为他觉得在软弱中，他有机会体会到神无尽的关怀和丰盛的恩典。所以反而把软弱看为一个经历神的机会，保罗就因此喜乐了。
为了体会神的恩典和帮助，保罗宁可忍受痛苦，他宁可身上有根永远拔不掉的刺，他宁可受撒但的攻击，宁可遭受逼迫，因为他可以在其中经历到圣灵的能力和神无限的恩典。当我们处在平安无事的日子里，我们无法经历到神复活的大能力，因为一切都顺心如意，都在我们的控制之中。然而苦难来到，软弱当前，我们就需要神能力的保守和托住，我们需要神的帮助和加给我们力量，这些时刻就是我们与主亲密的时刻，也是我们经历神的好机会。
亲爱的弟兄姐妹，回顾我们走过的岁月，你最感深刻的是哪一段日子呢？是事事顺境的时候呢？还是你处在困难和挑战之中，深深感受到自己的软弱乏力的时刻呢？这些是不是你灵命成长的机会呢？保罗说所以他感到满足，因为有神的话语临到他，神清楚的应许给他足够的恩典，他又有什么可惧怕的呢？他不是一人单独的过，而是有神恩典的围绕，有神的能力与他同在。我们人的力量是很有限的，多一点困难来到，我们顿时就感到寸步难行，再无力面对困境，然而神有全能和智慧，祂更有无尽的大爱，要领我们经过人生种种的幽谷和黑暗，我们只要放心倚靠祂去行。
弟兄姊妹，你是否愿意更多的经历神呢？你必须信靠神和依赖祂。然而，要真正经历神，你必须预备心去接受困难和挑战，因为神要把你从安逸和舒适的环境中带出来，让你遭遇苦难和困境，这样你才能够真正去经历神的信实和奇妙。在温室里生长的花朵是无法抵御风雨的，只有疾风才知劲草，没有经过苦难的洗礼和磨炼，你不能知道你实际的光景是怎样，你对神的信心到底有多少，你是否在任何环境中都不失喜乐。在试炼之中，我们的原形就会毕露，我们一切平常所夸的，立刻就受到严峻的考验，这对我们长远的成长来说，绝对是好事。
弟兄姐妹，试问，在困境里，你愿意神立即把你的苦难除去呢？还是你愿意靠神的恩典度过，去用自己的经历见证神的奇妙和大能呢？彼后1:5-8说：“正因这缘故，你们要分外的殷勤，有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬，有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上，不至于闲懒不结果子了。”