与神同行：忍耐的奖赏
作者：查尔斯史达尼
你有没有因为神今天就给你奖赏而感到高兴呢？神不是等到将来最后的审判来到的时候，才给我们奖赏，神是慈爱的，美善的，满有恩典和怜悯的，祂乐意鼓励我们，扶持我们。所以在我们的生命中，神常应允我们的所求，为我们行许多奇事，因为祂想此刻就给我们奖赏。许多时候，我们常以为奖赏似乎是遥不可及，要等到主再来的时候才会得到。其实不是，就在今生，我们已经可以得到主的奖赏。只是当神赏赐给我们的时候，我们分不清这到底是神所给的福气，还是神给我们的奖赏，又或者是神因为我们做了什么，或者有怎样的动机而给我们的鼓励。
神有一个属性，也许我们经常会忽略，就是神必然会在今生给我们奖赏，我们不必等到将来，而是在此时此刻。当我们操练忍耐，在各种不同的景况中忍耐，对人存有忍耐的心，甚至对神也忍耐的等候，神就要因此而奖赏我们，报答我们。今天我们要特别来思想，当我们愿意等候神，愿意在不同的环境中忍耐的时候，神会给我们什么福气和奖赏。要记得，神是信实的，神不会忘记或忽略我们所存的忍耐，或者对忍耐所存追求和学习的心，神看见我们的心，神要给我们奖赏。
首先，当我们忍耐的时候，我们会看见神在我们身上的作为。我们若能够忍耐，不走在神的前头，乃是依足神所吩咐所命令的去行，我们可以因此而得着什么呢？就是看见神奇妙的作为，彰显在我们身上。我们可以清楚的看见，我们自己的努力，以及神在我们身上的作为，是有着怎样的不同。我们必然会得到一个结论，就是神的路是最好的，不论神指示我们走哪一条路，那总是最美好的，神往往有最美好的道路，为我们而预备。
所以，我们要是能够忍耐，在凡事上听从神的指示，我们定能看见神奇妙的作为，这是头一个神要给我们的奖赏。第二，我们能够有力的见证神的信实，是怎样实实在在的显现在我们身上。我再说，当我们在逆境和困难中表现忍耐的时候，我们所作的见证，是强而有力的，我们能够向周围的人见证神的信实。事实上，基督徒的一生，在世人面前就如同一台戏，是给他们观看的，他们看着我们在逆境中的反应，看见神奇妙的工作，这见证就是实在的摆在他们面前。如果我们在逆境中怪责神，或者心存苦毒，又或者有怨恨的心，又或者怀疑神，我们就无法见证神。相反的，要是我们能够坚定的信靠神，等候神的旨意和时间，不管我们的环境是怎样的恶劣和困难，我们就是抓住了这个机会去见证神，而这见证又是强而有力的。
第三样我们可以得到的奖赏，就是我们必然能够达成我们的目标。当我们耐心等候神的时候，我们必然能够达成我们的目标。就好像一个热爱摄影的人，为了能够捕捉到完美的镜头，为了得到最完美的光线，通常都得在相机架好之后，耐心的等候，一点也不能马虎，因为不同的光线，所得出来的效果完全不一样，那是每一位摄影专家都明白的事。所以，要捕捉完美的镜头，唯一要做的就是去等，阳光太强，有云遮盖阳光也不行，总之就是要恰到好处，而这个时机什么时候才会出现呢？没有人知道，所以只好耐性等候，一到合适的时机，就赶紧抓住。许多有名的作品就是这样等回来的。所以，除了有好的景物之外，还得要许多条件的配合，有合适的光线和天气才可以拍出好作品。
要是没有忍耐，就不可能完成。有时候，等了大半天，觉得应该没有希望了，就收拾装备，预备回程。谁晓得才刚刚移动相机，机会就来了，但因为镜头已经移动了，所以也就不能拍了，只有悔恨连连，也怪自己不够耐性，要是多等一刻就好了。只因为耐心不够而失去良机，真是后悔莫及。人生路上有许多这样的事，等了多时仍等不到，于是放弃，但是刚刚放弃，机会就来到跟前，我们只能怪自己急躁，为什么不多等一刻呢？但世事往往就是这样，再多等一会，人生就已经是改写了。
有时候我们离开了神的旨意，当下似乎不觉有什么损失，如果我们早已经看见自己会损失什么，相信我们会再辛苦也等下去，起码不会这么快就放弃。但是我们当下并不知道，我们才决心走在神前头，不等神指示就作决定，结果也就失去了许多神预备要赐给我们的福气。另外，耐心等候神还有一个益处，就是我们所作的决定，必然是有智慧的，合时的，而且是有益的。多少时候，相差的只是一段很短时间，那就是只要我们多等一会，我们明白了神的心意之后，所作的决定就已经截然不同，我们就作了最有智慧，最合时，而且是最有益的决定。弟兄姊妹，只要多等一会，你前面就必然会看见曙光，所以千万不要半途而废，不要灰心，当信靠神，耐心等候祂。
我想每一个蒙恩的弟兄姐妹都乐意寻求神的旨意和引导，但是让我告诉你，寻求神的旨意是需要耐性和时间的。你不要巴望神会在你一开始祷告，或者是祷告不久之后，就指示你该走的路，通常不会这么快，因为神要锻炼你我的耐性。特别是如果你一向都没有耐性，神更加要考验你，要你等更多的时间。找们有没有耐性等候神，直到神发出指示为止呢？还是只祷告一段时间，见神没有响应，没有动静，就不再等候，依照自己所定的计划进行呢？这是我们必须操练的功课。
有一位牧师在分享到他如何被聘请到一间教会牧会的时候，就讲到他如何等候神。他说当他来到神学院最后一年的暑假之前，他就开始为着毕业之后的事奉工场祷告，等候神开路和预备，祈求神给他清楚的指示。有一个属于差传的工场，那年暑假需要有人在那里工作，负责他们的牧会和推广，这牧师觉得这个工场很适合他，于是就计划到那里去度过他的暑假。有了这样的想法之后，他就全力以赴，搜集数据，和作预备功夫，好让自己在那里能够发挥得更好。然而，他仍不忘为着自己的前路祷告，为着是否应该到这个工场祷告，因为他内心依然未完全清楚，这就是神的带领。
暑假快要开始了，一天他在祷告之中，内心有来自神所给他的感动和负担，一种说不出来的迫切，要祷告，为了要弄清楚神的旨意。于是，这牧师顺着内心的感觉，一直祷告，心中仰望神给他明确的指示。可是祷告到差不多傍晚时分，心中依然没有答案，而他就跪着，等候神的指示。结果神在当晚给了他清楚的指示，就是不要到那个差传的工场去，因为这个不是神为他预备的地方，这不是神的计划，他应当放弃这个计划，即使他已经作了许多准备功夫，但神不要他去。当然事奉神是好的，只是这不是神安排他要去的地方，结果这牧师听从神的指示，没有到那个地方去。
后来，他到了另一个地方去度假，因为神没有指示他到什么地方去，而他只好到附近的一个地方，度他悠长的暑假。其他同学都各自有实习的工场，唯独他，好像是游手好闲，只是休息度假而已。这让他感觉很不自在，但是他别无选择，因为神没有指示他该往哪里去。结果有一天，暑假差不多快要过去了，他就在那个度假的地方，一个人静静的在钓鱼，心想神到底要在他生命中作些什么。有一个人走前来问他，“你是某某人吗？”他说“是。”然后这个人就说，“我们教会的牧师这两个星期要休假了，你能够到我们的教会来讲道吗？”这个牧师说“当然可以。”
于是他就到这间教会去讲道，结果他们就聘请了他毕业之后作他们的牧师。这是神奇妙的作为，把这个牧师带到这个教会去，这是神为他所预备的最合适的工场。要是这牧师不是耐心等候，按着自己本来所定的计划，筹算到了那个宣教工场去，他的一生就要改写了，不像现在那模样了。弟兄姊妹，等候神是很重要的，神有时候会迟延，但是总不会太迟，神知道祂的时候，祂永不误事，也不误时，祂是配得我们花时间等候和信靠的。
另一个我要分享的忍耐所带来的奖赏，就是四、神的喜悦。彼前2:20说：“你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的。”我们愿意得到神的喜爱和赞许吗？这是极大的荣耀，作个神所喜悦的人。一个在神面前能忍耐的人，是蒙神所喜悦的，神当然要把加倍的福气赏赐给他，而神的喜悦其实也是一种无上的奖赏，因为我们看重神的心意，我们愿意耐性等候神的指示。
还有第五，忍耐所获得的奖赏，就是、我们获得忍受苦难的能力。通常苦难临到的时候，我们都会显得不耐烦，很希望苦难能够尽快过去。我们会不断问神，还要等多久？我还要忍受这样的苦多久？我们告诉神我们不能再撑下去了，因为已经到了我们能够忍受的极限。要是我们在这个时候不再等下去，我们变得烦躁，心中存有苦毒，怨恨，甚至是怪责神，怪责人，认为神待我不公平，又或者觉得身边的人都不比自己好，而他们却得到不应该得的福气等等的时候，我们就会失去神要给我们的福气。但是我们若能够继续忍耐，坚持下去，神就会给我们安慰和支持，所以忍耐是很重要的，能够帮助我们有能力支撑下去，直到神的时候来到。
当然，忍耐也能够建立一个更加牢固的关系。为什么我们一再强调忍耐的重要呢？是因为忍耐确实能够带给我们很多很多的奖赏和福气，其中第六个就是、我们能够和人并神建立更牢固的关系，是一种充满爱，忍耐和长久的关系，那是没有忍耐的人所得不到的。比方说，你如果不能够有忍耐，你就不能够有持久的婚姻，因为婚姻中需要很大的忍耐；你也不能好好的教养孩子，因为孩子是需要极大的忍耐去包容的。很多事情，特别是人际关系，都是需要我们以忍耐的态度去面对的，没有忍耐，许多事情我们都做不来，都无法处理。一个急躁的人，只会把别人吓走，而这些人如果你能够留住的话，可以成为你生命中极丰富的资产。所以忍耐是极之宝贵的美德，能够让我们获得长久的友谊，和牢固的关系，这是忍耐所带出的能力。
从不少的得救见证中，我们知道很多人之所以信耶稣，是因为有些人的生命见证，是那么真实的活在人前，让人看见和感受到，看见一个蒙拯救的生命所得到的改变。加上这些人的代祷和热心传福音，最后终于带领了身边的人信耶稣。这不是一朝一夕的功效，而是长时间的，耐心的祷告等候，以及积极的用生活去为主作见证所得到的果效。神能够使用我们的忍耐，去和别人建立起和谐的关系，藉此引领别人归信耶稣，这是忍耐所得到的其中一个奖赏。
领人归主是一个漫长的过程，很少人一听福音就马上接受耶稣基督做救主的，大多数人都必须等一段时间，有人不断的关怀，向他传福音，又用生活的见证去感动他，他才最终决志相信的。所以如果我们没有忍耐，我们也难以在传福音的工作上，有实质美好的果效。当然，忍耐也带来祷告得应允的奖赏。我们借着祷告把需要告诉神，向神呼求帮助。其实神全部都听见，甚至在我们没有祷告以先，早就知道我们的需要。然而，神不一定马上应允，我们要不要放弃呢？没有耐性的人，也许祷告一两回就会放弃，如果这样，就很难获得祷告的果效。
其实，神没有应允祷告，绝对不等于神不垂听祷告，又或者神不会应允，只是神有祂的时间而已。所以，我们心中有什么需要，又或者神把某个负担放在我们里面的时候，我们不但要祷告，更要耐心的祷告，等候神的应允。要记得，神看重的是人的内心，而不是外表，我们心中必须先有所改变，愿意耐心等候，神才会成就祂的美意在我们身上。这是忍耐带来的第七个奖赏。
另外，第八、忍耐会得到神的保护，在我们遭遇困境而等候神的时候，神就会予以保护。如果我们不忍耐等神的指示，我们依自己的想法向前行，朝一个我们不应该向的方向前进，我们就得不到神的指引和保护。所以，如果我们渴望得到神的保护，就必须耐心等候神。有些青年男女，走进一段错误的婚姻之前，得到牧师和身边属灵长者的劝导，告诉他们千万不可草率结婚，因为结局一定会痛苦。只是热恋中的男女，哪能听得进这些。结果，到发现婚姻出现问题的时候，往往后悔已经太迟，因为和不信的人结合，终于导致悲惨的收场，可以说是咎由自取。
不要以为我一旦进入了婚姻中，神就会为我解决困难和赐福与我，圣经没有这样的应许和保证，如果我们刻意的，明知故犯，神不能赐福我们。神会饶恕我们的过犯，神也会在我们祷告的时候，引领我们，但是我们自己招来的痛苦，我们依然得去承受。所以，神如果说不好，或者透过传道人，又或者信息来提醒我们，叫我们不要冒失躁进，我们最好是听从，因为神是为了保护我们才叫我们停止，这是神爱的表达。神知道如果我们一意孤行，不肯改正的话，我们将会经历痛苦，因为离开了神，我们什么也不能作。
另一方面，第九点，忍耐所带来的奖赏，就是我们的灵命得以成熟。一个能忍耐的人，他在灵性上也是成熟的。大部份人在压力下都很难持久，然而忍耐的人，却能够在压力下能人所不能，比方说不去批评，不去强迫别人去依他们的想法行事，不妄下结论和判断，这是成熟的人的表现。我们信靠神，明白神作事的方式，我们静看神的作为，对神完全信任。我们耐心的等候，神必然知道，而且欣赏，并会加倍的奖赏我们。我们的灵命不断成长，而我们就越能够活在神的旨意之中，明白神的心意。
还有，第十、我们会有健康的，平稳的生活方式。一个忍耐的人，内心总是平和的，是稳定的，是安静的，不管什么事情临到，他都不会阵脚大乱，反而是能够从神的眼光去看事物，从而有智慧的去作出回应，这跟没有忍耐的人的生活方式截然不同。一颗忍耐的心，能够承受更多的压力，更多的重担，从而可以更加从容的面对人生。比起那些没有忍耐，只懂得急躁的人来说，他们遇上一点点的难处，就觉得世界崩溃了，他们失去了依靠，于是要寻找药物和医生的帮助，觉得度日如年。但是忍耐的人，就能在危难之时应付自如，不慌张也不焦急。
一个忍耐的人，可以获得别人的信任，他们是别人可以信任的人。多少时候，我们看见一些人，不假思索就立即作出决定，即使是重大的决定，都能够作出实时的响应和决断，其实这是危险的，因为没有经过深思熟虑，没有分析过事情的各方面，就妄下结论。反而是那些遇到情况，却又懂得求问神，耐心等候神指示的人，虽然决定得比别人慢，但却很少出错，因为他们一直等候神，直到神有指示为止，他们是更得到别人信任的。
第十一、一个忍耐的人，可以享受喜乐，满足和感恩的生活。没有耐性的人，基本上跟喜乐是绝缘的，是扯不上关系的，因为急躁的人得不到喜乐，只有心里有忍耐的人，才能够获得内心真正的喜乐和满足。而最重要的一点，忍耐的人能够从他的忍耐中，看出他对事物和人生的价值观。比方说，我和你有着一个关系，而这个关系出了问题，我到底怎样处理这个问题呢？我到底有多看重这段关系呢？这可以反映在我们忍耐的程度上。或者说，我们对事物的在意程度，跟我们愿意忍耐的程度是成正比的。
亲爱的弟兄姐妹，亲爱的朋友，你看重和配偶的关系吗？你看重和子女的关系吗？当你和他们之间有问题发生的时候，你可以从你能够忍耐的程度，去看出你对他们的看重和在意，到底是怎样。如果你很快就想放弃，不想努力的话，这证明你并不是太看重这些关系；但是如果你无论怎样也守下去，也忍耐下去，这证明他们在你心中的地位和价值。这一切都透过我们的耐性看得出来。
加6:7-10说：“不要自欺，神是轻慢不得的，人种的是什么，收的也是什么。顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。我们行善，不可丧志；若不丧志，到了时候，就要收成。所以有了机会，就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样。”