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旷野吗哪2018年10月29日：《神恩典的作为》
主持：孙大中
读经：诗篇78篇1-8节
金句：诗篇78篇4节
「我们不将这些事向他们的子孙隐瞒。」
每个最可爱的人都曾经是个孩子，每个最不可爱、最坏的人也都曾经是个孩子。
一个孩子能在敬虔基督徒的手里好好被塑造，还是随着社会的大染缸慢慢变坏，相当程度在于我们对儿童的关注。
根据2004年的一份「巴那调查报告」显示，百分之八十五的基督徒，是在十四岁以前信主的。换句话说，很多基督徒在幼年的时候，信心的种子就已经在他里面生根发芽。
十九世纪的苏格兰，在一次海外宣教大会上，圣灵大大做工，许多人听了讲员的呼吁深动感动，献上他们身上的钱财，作为海外宣教之用。当收奉献的盘子传到一个小男孩面前的时候，他拿不出什么钱来，因为他还小。他请执事把收奉献的盘子摆在地上，执事觉得莫明其妙，不知道这个小孩子要做什么？只见小男孩站在盘子上说：「主啊，我愿献上我自己。」这个小男孩是谁呢？就是后来在印度宣教大有果效的英国宣教士亚历山大‧杜夫。他是苏格兰教会所差派的第一位海外宣教士。所以不要忽略你的孩子，因为神可能从幼年就呼召他。
一个人在幼年的时候信主是相对容易的，所以我们不要轻看儿童主日学和儿童布道的工作。耶稣爱这些孩子，用手抱着他们，按手在他们身上，给他们祝福。
现在的孩子比较早熟，九岁就可以视为是青少年了，不要看他年纪幼小，他心里已经开始想很多问题，这正是他们在建立人生的根基，在决定人生的方向的时候。他们的心是那样的单纯，那样的清洁，在这个时期他的生命有着极大的「可塑性」。
一个人在他幼年时期所接受的教训和见闻，永远难以抹去。常话说：「三岁看大，五岁看老。」也有说：「三岁看八十，七岁看终生。」孩子的基本人格在小时候就定下来了。大布道家宣信博士说：「一个人最初五年的生活就足以决定一生的实质。」
天主教耶稣会创立人罗耀拉(Ignatius of Loyola,1491-1556)更是有这样的把握，他曾说：「只要把一个孩子的前七年交给我，以后他在谁的手中我都不在乎。」当一个孩子跟神建立关系，深深明白神的爱，又深爱救他的主，他甘心自己约束自己，自己要求自己。你把他放在什么地方，都不用担心。
今天我们有没有积极的「帮助孩子走向基督、亲近耶稣」？是否常常用经上的话勉励他们？今天我们很容易忽略在我们身边的孩子。耶稣说：「让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在神国的，正是这样的人。」
耶稣抱着小孩子，给他们按手，为他们祝福。深愿我们也能与主同心，愿意俯就孩子，了解他们、陪伴他们、启发他们、引导他们、辅导他们。不要常常用言语羞辱孩子，而是鼓励他们明白神的话语，做更好的选择。
第二次世界大战期间领盟军最高统帅，后来成为美国总统的艾森豪将军，小时候并不善与人相处，在学校常常和同学拳脚相向。所幸的是，他的慈爱的母亲常常教导他神的话语。
有一次，艾森豪因为大发脾气而把手弄伤了，他母亲一面为他包扎，一面引用箴言16章32节的话教导他：「不轻易发怒的，胜过勇士；治服己心的，强如取城。」他把这节经文牢记在心里开始学习忍耐，遇到困难不用怒气去处理，才使他后来能成为卓越的领袖。
与其给孩童许多的批评和责难，不如用好榜样来说服。所谓「身教重于言教」，万般道理不如亲身示范。诗篇112篇1-2节，经文提到：「敬畏耶和华，什喜爱他命令的；这人便为有福。他的后裔在世必强盛；正直人的后代必要蒙福。」
箴言20章7节，所罗门说：「行为纯正的义人，他的子孙是有福的！」行为纯正的义人，他的儿女们容易信主，因为孩子在父母的生活中，看到信仰的实践，他们的心就容易向主敞开。成功的教育是用生命影响生命。亚伯拉罕对神完全的顺从，成为往后艾萨克对亚伯拉罕顺从的榜样。西班牙作家塞万提斯曾说：「父亲的德行是留给儿子的最好遗产。」
一个带领孩子的人最有力的「支持者」，就是自己的「榜样」。如果你对你的孩子说：「依照我所说的去做，但不要按照我所做的去行。」那是多么虚伪。你不要你的孩子抽烟，自己就要先戒烟；你不能容忍自己要求孩子不做「自己正在做的事」。要作孩子的导师就必须「言行一致」。
什么是「榜样」？就是「照着我对你所做的去做。」约翰福音13章34节，耶稣对门徒说：「我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。」
约翰福音15章12节，主耶稣又说：「你们要彼此相爱，像我爱你们一样，这就是我的命令。」
约翰福音13章14-15节，耶稣说：「我是你们的主，你们的夫子，尚且洗你们的脚，你们也当彼此洗脚。我给你们作了榜样，叫你们照着我向你们所作的去作。」
使徒行传20章35节，保罗对以弗所教会的长老们说：「我凡事给你们作榜样，叫你们知道，应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：“施比受更为有福。”」
作为家里的长辈，要让自己的生命在孩子们面前，成为神的活见证。靠着主所赐的能力，带领孩子们信主。不要说：「信仰是他们自己的事，长大以后，再让他们自己做决定。」不！申命记6章6-7节，神说：「我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女；无论你坐在家里，行在路上，躺下、起来，都要谈论。」
有一位弟兄从小在敬虔的家庭长大，他说：「我不仅学习每日家庭敬拜，也学习每日自己敬拜神。我的父母从来不张扬自己与神的相交，他们个人敬拜的时间是在家人还未起床之前的。但是有时我较平日早起，就会看到父亲或母亲独自在祷告。我因而仿效他们的样式，从小也开始祷告。」在他十岁生日的时候，他的父母送给他一本圣经，他就开始自己读经。现在他结了婚，有了自己的妻儿，他们一家基本上是按照他父母的样式，带领家人读经祷告。箴言14章26节，所罗门说：「敬畏耶和华的，大有倚靠；他的儿女也有避难所。」
要让孩子们耳濡目染，从小就敬畏神、懂得依靠神。当保罗思念提摩太的时候，写信给提摩太，提摩太后书1章5节，保罗说：「想到你心里无伪之信；这信是先在你外祖母罗以，和你母亲友尼基心里的；我深信也在你的心里。」
提摩太是第三代的基督徒，他父亲是希利尼人，但母亲友尼基和外祖母罗以是犹太人。犹太人有这样的俗语：「母亲怎样，女儿也怎样。」罗以影响女儿友尼基，以后友尼基影响了儿子提摩太，使他从小就有真诚无伪的信心。除了提摩太以外，在圣经里我们看见摩西受母亲约基别的影响，撒母耳受母亲哈拿的影响。
哈拿对神有坚定的信心，常常祷告不灰心。因为撒母耳有聆听的耳朵，圣经记载在一个特别的晚上，撒母耳初次得到耶和华的默示。神不但对撒母耳说话，还在示罗向他显现。撒母耳记上3章21节记载：「耶和华将自己的话默示撒母耳，撒母耳就把这话传遍以色列地。」
一个虔诚的母亲留给孩子最宝贵的遗产，就是对神的信心，和对神话语的看重。
美国作家马克吐温说：「就是在我们母亲的膝上，我们获得了我们人生最高尚、最真诚和最远大的理想。」诗篇144篇12节，经文说：「我们的儿子，从幼年好像树栽子长大；我们的女儿，如同殿角石，是按建宫的样式凿成的。」
作父母的不但把孩子生下来，还要用生命影响他们。常话说「有其父必有其子」，like father like son。父亲永远是孩子效法的对象。
在旧约圣经的记载中，特别是列王时代，描述一个朝代的兴衰，经常提到「他们效法他们的父亲，行可憎的事」，或者说「效法他的父亲，敬畏神，行耶和华眼中看为正的事。」
有一位父亲带着他的孩子在海边散步，小孩跟在爸爸的身后，踩在爸爸踩过的脚印上。当做父亲的回头的时候，看见自己踩过的大脚印上迭着儿子的小脚印。他走偏了，儿子也跟着走偏，他走正了，儿子也跟着走正。这个做父亲的有了很深的觉悟----爸爸的脚印是孩子跟随的身影。原来我是孩子效法的对象，孩子不过是一面镜子，在许多地方反映我的样貌。
作为基督徒而言，「像基督」的品格，就是留给子女最好的产业。家庭是孩子的第一个属灵学校，孩子在家里学会祷告，在家里学会读经。作父亲的不但是家里的家长，也是这个属灵学校的校长。
每个人生到世界上来都是带着罪性，就是亚当犯罪堕落之后的本性。如果没有神的话语，恶人一出母胎，就与神疏远；一离母腹，就走错路、说谎话。所以要教导孩子脱离那些引诱他走邪恶道路的诱惑。圣经箴言22章6节，经文说：「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。」
要如何让孩童不从恶人的计谋、不站罪人的道路、不坐亵慢人的座位呢？要让他「昼夜思想神的话语」。
保罗在帖撒罗尼迦前书2章10-12节，谈到作为教会的领袖，跟为父的角色多么相似。他说：「你们也晓得我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样。」「劝勉」是召近身旁加以劝戒。「安慰」是去同情抚慰。「嘱咐」是去申明、确认。
不要养成孩子任性、骄纵的习惯。箴言22章15节，所罗门说：「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除。」
箴言19章18节，所罗门又说：「趁有指望，管教你的儿子，你的心不可任他死亡。」孩子有错要即刻纠正，比方，随意拿别人的东西，要教导他「不可贪心」，要信靠神，要诚实，不是自己的东西，就是一根线，一根鞋带，也不要拿。该撒的物归该撒，上帝的物归给上帝；属于你的，神自然会给你。当孩子有了神的话作为道德的指引，在纪律中长大，就像神的树栽子，天父的幼苗，就会成长得很好。
诗篇71篇17-18节，大卫说：「神阿，自我年幼，你就教训我，直到如今，我传扬你奇妙的作为。神阿，我到年老发白的时候，求你不要离弃我，等我将你的能力指示下代，将你的大能指示后世的人。」
我们「倚靠神，经历神」的见证最能启发孩子。神的能力、神的美德、神奇妙的作为，要一代一代传讲下去，让我们的子孙晓得，不要闭口不说。孩子们对人生总是充满好奇的，最爱听的就是大人讲故事，他们很愿意从我们口中听见信仰见证的分享，也愿意明白神给人的法则。所以要积极的把从神而来的教导及价值观，与孩子分享。述说神在我们身上所做的，他怎样怜悯我们。
让神的话不离开我们的口，神的作为不离开我们的心。无论生活境遇如何，让我们都能因着顺服神，成为后辈的美好的典范。
请我们一起祷告：
「主啊，求你开我们的口，使我们在儿女面前述说你的大能，谈论你国度的荣耀。使我们的儿女能承传我们的信心，因着信领受你一切的应许。愿你怜悯我们、赐福与我们，用脸光照我们，使我们的信仰更有内容，生活更有见证。帮助我们作你眼中行为纯正的义人。愿你的作为向你仆人显现，愿你的荣耀向我们的子孙显明；愿你的恩典借着我们流露，让我们的子孙看见我们怎样跟从你，见证你的信实和你大能的作为，将荣耀归给你。若是我们中间作父母的感到缺少纠正儿女的勇气，和抚育培养的智慧，求主加添力量。若是有感到自己的言行还未能反映你正确的形像的，求主怜悯。帮助我们靠着你，倚赖你的大能大力，作刚强的人，为你的国度尽心竭力。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」