旷野吗哪2017年12月28日：《圣诞节的意义》
主持：孙大中
读经：路加福音2章8-19节
金句：路加福音2章11节
「因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。」
每年过圣诞节的时候，我们欢庆耶稣基督的降生，同时也思想什么是「圣诞精神」？圣诞节对我们的意义是什么？圣经加拉太书4章4-5节，保罗说：「及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。」
感谢父神的大爱，使我们因着耶稣基督的降生、受死，而蒙恩得救，得着儿子的名分。主耶稣基督从父出来，到了世界，要照父神的旨意而行。
当耶稣十二岁在圣殿里的时候，马利亚和约瑟急匆匆的在圣殿里找到了他，遇见他在殿里，坐在教师中间一面听、一面问。马利亚对耶稣说：「我儿，为什么向我们这样行呢？看哪！你父亲和我伤心来找你。」耶稣怎么回答呢？耶稣说：「为什么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念么？」路加说：「他所说的这话，他们不明白。」
耶稣所说的「岂不知我应当以我父的事为念么？」这话，是主耶稣以「神儿子」的身份，讲出的神性的话。换句话说，他在这里所说的「我父」，并不是指他肉身的养父约瑟，而是天父。他从父出来，到了世界，他来是要以父的事为念。
以后当耶稣和门徒应邀参加迦拿的婚宴。马利亚注意到他们没有酒了，就去找耶稣说：「他们没有酒了！」耶稣怎么回答呢？耶稣告诉马利亚：「母亲！我与你有什么相干？我的时候还没有到。」「母亲」原文是「妇人」。耶稣怎么称自己的母亲为「妇人」呢？好像很不礼貌。因为这也是他以神儿子的身份所讲的神性的话，要马利亚晓得，他在「行神迹」的事情上，人不能干预。
约翰福音7章1-5节，又记载一件事：「这事以后，耶稣在加利利游行，不愿在犹太游行；因为犹太人想要杀他。当时犹太人的住棚节近了。耶稣的弟兄就对他说：“你离开这里上犹太去罢，叫你的门徒也看见你所行的事。人要显扬名声，没有在暗处行事的；你如果行这些事，就当将自己显明给世人看。”」约翰说：「因为连他的弟兄说这话，是因为不信他。」
约翰福音7章6-10节记载：「耶稣就对他们说：“我的时候还没有到；你们的时候常是方便的。世人不能恨你们，却是恨我；因为我指证他们所作的事是恶的。你们上去过节罢；我现在不上去过这节；因为我的时候还没有满。”耶稣说了这话，仍旧住在加利利。但他弟兄上去以后，他也上去过节，不是明去，似乎是暗去的。」
我们的时间常是「方便的」，因为我们随着私欲，照着肉体所喜好的去行，想做什么就去做了。但神的儿子却不然，基督是末后的亚当，他来是为要照神的旨意行。他忍受罪人的顶撞，不被弟弟们的嘲讽所激动，耐性等候父的时间。耶稣要弟弟们先上去过节，等到父所定的时间到了，他才上去，而且还不是明去，是暗去的。
主耶稣取了罪身的形状，住在罪人中间，却为我们的缘故，自己分别为圣，甘心约束自己。父为他预备了身体，腓立比书2章5-8节，保罗说：「你们当以基督耶稣的心为心。他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。」
主耶稣以奴仆的形像活在人间，他倒空自己，完全照父神的旨意，做父所喜悦的事。他在地上不求自己的荣耀，只求那差他来者的荣耀。约翰福音4章34节，耶稣对门徒说：「我的食物，就是遵行差我来者的旨意，作成他的工。」
约翰福音8章29节，耶稣说：「那差我来的，是与我同在；他没有撇下我独自在这里，因为我常作他所喜悦的事。」约翰说：「耶稣说这话的时候，就有许多人信他。」
约翰福音14章10节，耶稣对门徒说：「我对你们所说的话，不是凭着自己说的，乃是住在我里面的父作他自己的事。」他在地上好像一个没有自己权利的奴仆，把自己全然摆上。父神没有免去爱子的苦难，因为未经过试探，不能验证人性的真伪。耶稣深知道人性的软弱，希伯来书4章15节，作者说：「他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。」
路加福音4章1节，路加提到：「耶稣被圣灵充满。」约翰福音3章34节，约翰说：「神赐圣灵给他，是没有限量的。」使徒行传5章32节，彼得提到一句话：「神赐给顺从之人的圣灵。」可见主耶稣完全顺从天父。
诗篇40篇8节，基督的灵感动大卫，说：「我的神阿，我乐意照你的旨意行，你的律法在我心里。」基督在地上作人的时候，何等乐意顺服天父，他活在圣灵的感动之下，体贴神的意思。
我们常常以为「自由」就是「我要做什么，就做什么。」若是这样，那跟「放纵」又有什么不一样？自由是「我所愿意的善，可以去作。我所不愿意的恶，可以不作。」在善上为所欲为，在恶上能够禁止不为，这才是真自由。
主耶稣甘愿受慈爱的父神，所给他的限制，作神的义仆。希伯来书7章26节，作者说：「像这样圣洁，无邪恶，无玷污，远离罪人，高过诸天的大祭司，原是与我们合宜的。」他住在罪人中间，却把自己从罪人中分别出来，没有沾染任何污秽。他在进退之间，完全照父神的心意，顺服天父的时间。神的时间还没有到，他耐性等候。当神的时间到了，他绝不逃避，勇往直前，胆壮像狮子。
我们常常心浮气躁，好像一匹野马，不受约束；想来就来，要走就走。该争的不争，该让的不让；该安静的时候心浮气躁，该勇敢的时候胆怯退缩。希伯来书3章1-2节，作者说：「同蒙天召的圣洁弟兄阿！你们应当思想我们所认为使者，为大祭司的耶稣；他为那设立他的尽忠，如同摩西在神的全家尽忠一样。」
在圣诞节的季节里，让我们好好思想耶稣。约翰福音1章14节，使徒约翰说：「道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。」
归正神学家巴刻博士(J.I. Packer)在所写的《认识神》这本书里提到：「圣诞精神应该是指基督的性情在人们生命中的再现，基督为我们的缘故成为贫穷，叫我们因他的贫穷，可以成为富足。」
主耶稣不但叫我们灵魂得救，并且他来了，是要叫他的羊得生命，并且得的更丰盛。神用他的大能，使我们因为认识基督，脱离世上从情欲来的败坏，得与他的性情有分。圣诞节就是关乎这生命和虔敬的事的开端，就是神在万古之先所应许的永生，在我们生命中间的实现。
基督是与神同在的道，万物是借着他造的；凡被造的，没有一样不是借着他造的。他样样都有，但他活在地上却彷佛一无所有。
有一次法利赛人和希律党的人，去见耶稣说：「夫子！我们知道你是诚实人，并且诚诚实实传神的道，什么人你都不徇情面，因为你不看人的外貌。请告诉我们，你的意见如何？纳税给该撒，可以不可以？这些人恶意的试探耶稣，要寻找控告的把柄。」马太福音22章18-22节，马太记载：「耶稣看出他们的恶意，就说：假冒为善的人哪！为什么试探我？拿一个上税的钱给我看。他们就拿一个银钱来给他。耶稣说：这像和这号是谁的？他们说：是该撒的。耶稣说：这样，该撒的物当归给该撒，上帝的物当归给上帝。他们听见就希奇，离开他走了。」
耶稣说：「拿一个上税的钱给我看。」耶稣不是从自己身上拿出上税的钱来，而是请别人拿来给他看，为什么？他身上没有钱。我们身上随时带着钱，很方便，耶稣身上可能没有钱。
马太福音17章24-27节记载一件事：「到了迦百农，有收丁税的人来见彼得说：“你们的先生不纳丁税吗？（丁税约有半块钱）？”彼得说：“纳。”他进了屋子，耶稣先向他说：“西门，你的意思如何？世上的君王向谁征收关税、丁税？是向自己的儿子呢？是向外人呢？”彼得说：“是向外人。”耶稣说：“既然如此，儿子就可以免税了。但恐怕触犯他们，你且往海边去钓鱼，把先钓上来的鱼拿起来，开了它的口，必得一块钱，可以拿到给他们，作你我的税银。”」
「丁税」也叫「殿税」是用来作为修理圣殿之用的。按照律法，犹太人满二十岁，需要每年奉上半舍客勒银子，作为赎生命的礼物，供「维修会幕」或「修理圣殿」之用。耶稣不是拿钱给彼得叫他去缴纳，而是要彼得往海边去钓鱼，把先钓上来的鱼拿起来，开了它的口，必得一块钱，可以拿去作缴纳的税银。
主耶稣为什么耶稣要透过「鱼口得银」这个神迹，来缴纳自己和彼得的丁税呢？乃是要彰显他的主权，叫人知道「地，和其中所充满的，世界，和住在其间的，都属他。」银子是他的，金子也是他的。但他在地上作人的时候，连一个上税的钱，都还要别人拿来给他。你说：「没有钱好不方便。」是，主耶稣甘愿限制自己，处处忍受不便。
当耶稣在旷野禁食四十昼夜，后来就饿了。魔鬼知道耶稣饿了，就进前来，试探他，对他说：「你若是神的儿子，可以吩咐这些石头变成食物。」耶稣怎么回答？耶稣回答说：「经上记着说：“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”」
亚当在伊甸园里，就是在「食物」上面违背了神的吩咐，吃了神吩咐过他不可吃的那树上的果子。他看重食物过于神的话，罪就入了世界。主耶稣甘愿在肉身为我们受苦，他在客西马尼园里，三次祷告，三次表明对天父旨意的全然顺从。耶稣对父说：「父啊！....不要照我的意思，只要照你的意思。」
当我们犯罪的时候，就亏缺了神的荣耀。基督在人性受苦，却甘心顺服，父就荣耀了他的名。今天主要用真理使我们成圣，他已经给我们留下榜样，叫我们跟随他的脚踪行。神已经预先定下我们效法他儿子的模样，基督是我们的长兄，他得了尊贵，我们也得了尊贵。
这位使人成圣的基督，和今天得以成圣的教会，都是于出父神。以弗所书1章3节，保罗说：「愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！」父神因为爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分。他在爱子里，把这荣耀的恩典赐给我们。使徒约翰说：「从他丰满的恩典里，我们都领受了而且恩上加恩。」
亲爱的朋友，这个世界上不是没有神，不是没有善恶的标准，因为神已经借着他儿子晓谕我们。耶稣基督在世上得胜的人性、所留下佳美的脚踪，就是我们向着直奔的标竿。
让我们省察，这一年我们学基督、效法他，我们是否更像他？主耶稣为了使我们富足，甘愿舍己。我们是否为了使别人富足，像主这样甘愿付出自己？
「圣诞精神」就是基督借着我们，再度进入到这黑暗的世界。约翰福音17章17-18节，耶稣为属他的人向父祷告，说：「求你用真理使他们成圣；你的道就是真理。你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上。」
愿我们都能体贴主的心意，照着主的旨意保守合一、彼此相爱，主怎样爱我们，我们也怎样彼此相爱，叫众人因此认出我们是主的门徒。
请我们一起祷告：
「主啊，感谢你为我们降生，你乐意住在我们中间，使我们成为你借着圣灵居住的所在。主啊，我们拿什么报答你所赐的一切厚恩？我们愿意把自己献上，全然委身于你。求主更新改变我们，使我们成为你恩典流通的管子，天天将你的爱撒向人间。主啊，圣诞节不是一日的狂欢，而是效法你，从岁首到年终不偏不离的跟随你。靠你的恩典和大能，天天活出你的生命性情。主啊，我们渴慕每一天活得更像你，帮助我更深的认识你，更多明白你的心意。父啊，虽然这世界，罪恶好像得胜，但是你仍然在掌权，你要我们要借着你的爱子--耶稣基督得胜。你能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。但愿你在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远！愿荣耀归给你直到永远！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」