旷野吗哪2017年07月22日 ：《接受神的呼召》
主持：孙大中
读经：使徒行传26章9-20节
金句：使徒行传26章19节
「亚基帕王阿！我故此没有违背那从天上来的异象。」
十八世纪初的北美，在约拿单‧爱德华滋所处的年代，北美新英格兰的清教徒，已经失去了早期的热心和虔诚。什至在英国，五十年来清教徒的人数正逐步下降，许多清教徒冷淡退后，在灵命上没有追求。
爱德华滋对十八世纪北美教会的荒凉，和信徒的冷淡，分析其中原因发现，是人不够认识心思里天性的黑暗，妄想用人的头脑代替神的启示。对自己的知识过份自信，结果瞎了心眼。他深感要靠着神的大能，把人的心意夺回，使人顺服基督。
爱德华滋多年来在新英格兰的大地上，辛勤耕耘撒下了复兴的火种，而英国知名布道家乔治‧怀特腓德，1739年底来到美洲，则把这星星之火，变成燃遍整个新英格兰的熊熊烈火。爱德华滋的信息改变了许多刚硬不悔改的人，每天都有大批的人归主。主耶稣的名被高举，至高的神得着荣耀。
1735年到1743年间，北美经历了大觉醒，神的灵大大动工，什至远在英国和苏格兰的信徒也被鼓舞、得到了勉励，当时英国的教会正处于荒凉，信徒冷淡，这样的光景已经许久了。后来第一次北美的大觉醒开始趋于冷淡下来，是因为受到英国「自然神论」(Deism)和法国「怀疑主义」(Skepticism)的影响。
1750年，约拿单‧爱德华滋因为不接纳没有把握得救的人领圣餐，被牧养了二十四年的教会解聘。英国知名的牧者锺马田牧师评论这件事的时候，说：「弟兄们，不要为你们教会里可能发生的任何事感到惊奇。」
另外一位美国近代基督徒作家华伦‧魏斯比(Warren Wiersbe)说：「历史证明爱德华滋是对的，他的会众是错的。凡反对圣灵工作的人，都已改变信仰。但那些信仰纯正的人，那些追随爱德华滋的人，工作继续得着扩展。」
在爱德华滋和怀特腓德相继过世之后，神继续使用约翰‧卫斯理和约翰‧牛顿，一直到了十九世纪初，神再兴起查理‧芬尼(Charles Grandison Finney)带来北美第二次大觉醒；十九世纪中期之后，神兴起慕迪在全美各地主持奋兴会。
在第一次北美大觉醒的期间，神兴起了一位很独特的宣教士，就是有「近代宣教先锋」之称的大卫‧布莱纳，独自一人向居住在荒野的印第安人传福音。他的宣教生涯只有短短五年的时间；但他的祷告并得着神与他同在的经历，却成了宣教士的模范。
大卫‧布莱纳1718年生于美国康乃狄克州，在家排行第三。在21岁的时候，悔改信主。同年他进入耶鲁大学就读，预备一生服事主。他是耶鲁大学最勤奋的学生之一，在班上的成绩一向都是名列第一。当时，欧洲的「启蒙运动」和「自由主义神学」，深深影响美洲大陆，很多人开始怀疑神，质疑根植于圣经的基督信仰。
1742年初，大卫正读大学三年级，竟被耶鲁大学开除。为什么？因为当时许多学校受到「启蒙运动」影响，开始走「自由主义」的路线，哈佛大学和耶鲁大学也深受这股风潮影响。
一天大卫和他的几个知己朋友在一起闲谈。谈话间，他们谈起一位对院内基督徒学生所举行的「祷告会」表示不满的导师。其中有一个人问起大卫说：「大卫！你认为威得斯理先生这人如何？」大卫讲了一句话：「这人不会比那张椅子更有恩典。」言下之意，一张椅子都会有恩典让基督徒学生举行祷告会。这话传到一位新生耳中，辗转间就传开了。在校方追问下，就把矛头指向大卫，结果大卫遭到校方开除。耶鲁大学后来觉察到，他们开除了一位最优秀的学生。
其实问题的症结是大卫追求的敬虔生活与校方的「学术」立场抵触。他的虔诚渴慕主，渴望传扬福音。和当时高举人「理性」这样的「自由思想」格格不入。大卫‧布莱纳传扬福音的热诚，不曾因此受挫折。他离开学校后不久便跟着一位牧师学习。大卫的心，就是随时准备好顺服神的差遣，一生忠于主，为主而活。
有一个主日，他在某教会讲道，当天他引用的经文是约伯记14章14节：「人若死了岂能再活呢？」很奇妙，那一天有几个能听懂英文的印第安人坐在那里听道。当大卫分析「未曾准备好便死去的结果」时，那几个印第安人听了感到很不平安，因为他们还没有预备好去见神。他们要求大卫说明怎样行才得救。好像当年腓立比监狱的狱卒，问保罗和西拉：「二位先生！我当怎样行才可以得救？」
这是大卫第一次与印第安人接触，令他留下深刻的印象。不久之后，大卫收到一封信，写信给他的是苏格兰一个传道会的代表。他们有负担在印第安人中间传福音。知道大卫是一位满有热心，诚实事奉主的青年人，就邀请他出席他们的会议。十一月大卫就被这个苏格兰差会接纳为宣教士，开始在美国的印第安人当中工作。
起初印第安人对福音反应冷淡，没有人愿意信主！大卫孤身一人，得不到任何人的鼓励，又看不到工作果效，有时也难免会沮丧，然而他始终说：「要使印第安人悔改归主，在人是不可能的事，可是在神凡事都能。」
他的身体很软弱，生活也非常艰苦，吃的只是一点点玉米之类的东西。他住在旷野，要买面包都得走十几里路才买得到。因为印第安人的部落散居各地，大卫需要骑马到一个个又一个的地方去传道，常经历在旷野旅行的危险。
他在一篇日记里写到：「我这一年来走过许多路程，可是神没有让我的一根骨头被折断，或让我受任何灾害。我常在旷野受寒冷，又饥饿；我常在丛林中走迷路，有时我要在长夜里赶路，一次我就在森林里躺了一夜。可是，感谢神，他保守了我。」
白天他骑马旅行布道，晚上就在帐棚里过夜。有一天深夜，一群印地安人，手持战斧，潜近他的帐篷，悄悄从帐篷的缝中窥望。在灯火的微光中，他们看见那大卫跪在地上祷告。一条很毒的响尾蛇，爬到他的两脚中间，贴近他的脸，吐出分岔舌头，眼看就要咬下去；他们想，这个白人恐怕就要倒地身亡了。但没想到，那条响尾蛇忽然转头爬出帐篷，钻进外面的草丛中，走了！
这景象让那些印地安人深感敬畏，改变了原本打算杀害宣教士的计划。回到自己的部落中，向族人报告。大卫本来知道自己身处危险，心里准备随时可能会被印第安人杀害。但想不到他们对他非常友好，不但接待他，还对他百般尊敬。在过了好一段时间久之后，才明白事情的原委。原来他们因为看到那晚的「奇迹」以后，相信大卫是「神的使者」，所以有神特别的保佑，就把他当作「先知」欢迎。
大卫在印第安人中间，别无倚靠，只有靠祷告。他常常早上醒来就祷告，在树林里祷告，有时整天禁食祷告，求神在印第安人中行奇事，使他们的灵魂苏醒。他在日记里留下了许多「祷告」的记录。他不住的祷告，必要时就禁食祷告。
要教导印第安人明白真理很不容易，有时连最简单的真理，也必须一再重述，他们才能领会。一年后，有些印地安人，受了圣灵的感化，开始信主。不久，在他们中间有了主日的公开聚会。1743年11月20日，大卫在日记里写着：「我已经为47位印地安人施洗；23位成人，24个孩童。...靠神丰盛的恩典，那些承认基督的人当中，没有谁羞愧离去，也没有人有什么恶行或不信者的行为。」他很仔细的观察，他所牧养的印第安人，并且做了纪录。
1745年，赢得印第安人信任的大卫，带领许多人信主。他也被苏格兰差会按立为牧师。大卫在印第安人中间传道大有果效，带领了不止一位巫医舍弃他们的巫术，成为谦卑的基督徒。帮助大卫翻译的印第安人，从前是一位着名的酒徒，听多了大卫的信息，也开始对福音产生兴趣，什至开始劝告他同族的印第安人舍弃他们的异教信仰来信耶稣。这位年届五十的传译自己后来也信了主，受洗的时候还给自己取了一个圣经的名字叫「摩西」。
「大觉醒」的不止在北美白人中间，也在印第安人中间。神的灵风吹来，许多印第安人渴慕福音，想要知道「怎样行才能得救」，并且因为认识耶稣基督心中充满喜乐。福音的真光照亮了许多部落，远处近处都有印第安人来听福音悔改信主。
1746年，大卫原本就不健壮的身体开始更加衰弱，他拚了命的传福音。虽然抱病传道，但他心意坚定，甘心为了神的荣耀耗尽自己。他说：「若我活，让我为主而活。若我死，让我为主而死。因为我或活或死，总是主的人！」1747年，大卫死于肺痨，去世时只有29岁。虽然他只做了五年的宣教士，然而他为主倾倒的一生，他传福音的热忱透过他的日记和传记，感动了千万的信徒更加爱主，愿意像他那样委身宣教。
约翰‧卫斯理常对一些传道人说：「每一个传道人都应用心读大卫‧布莱纳的一生。」曾有人问约翰‧卫斯理：「如果宣教事工失败了，怎么办？」他回答：「读一读大卫‧布莱纳的传记吧！」。
大卫‧布莱纳他的事迹影响了许多后继圣工的宣教士，比如到印度宣教的克里‧威廉和亨利‧马太。
以后耶鲁大学神学院把院内的一栋建筑，命名为「布莱纳大楼」。这种以一名「被开除的学生」，作为校园建筑命名的光荣，也只有大卫‧布莱纳才有。约翰福音12章24节，耶稣说：「我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」
弟兄姐妹，你有宣教的心志，可是没有财力或是才能，眼前只有困难，你能做什么？『祷告！』大卫‧布莱纳，原本只是一个怕羞的孩子，身体也不好，但他有一颗事奉主的心，不住地为所爱印地安人的灵魂得救祷告。神就用神迹奇事随着他。他虽然死了，他的信心仍旧说话；他息了自己的劳苦，作工的果效也随着他。
在孙大中的心目中，大卫‧布莱纳手拿圣经，坐在印第安人中间传道的图画，比什么图画都美。那些印第安在他旁彷佛在问：「我当怎样行才可以得救？」大卫则告诉他们：「当信主耶稣，你和你一家都必得救！」
愿我们都不怕劳苦，愿意将福音带到「从未听闻福音」的人群中。愿主复兴我们，加深我们领人归主的心志；愿主赐福坚立我们手所做的工。
请我们一起祷告：
「主啊，你愿意万人得救明白真道，今天还有很多人没有听过福音，不知道你的大爱。你要我们将这大喜的福音，带到最黑暗之邦；向世人作美好见证，指引罪人归向真光。主啊，举目向田观看，庄稼已经熟了，万民正期待这宝贵信息。帮助我们以你的心为心，谦卑顺服你。主啊，传福音虽有艰难，你所要的，是我们在你面前忠心。你应许常与我们同在，直到世界的末了。求主开我们的口，坚固我们的心，叫我们喜乐事奉你，乐意为你的荣耀耗尽自己。愿你的灵引导我们、帮助我们，叫我们爱你所爱的。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」