作者：甘力克
佩泊和我从医院回来。就在当天上午，我母亲因为心脏病去世，享年69岁。当时她正伏案工作，因心脏病突发离世。
我整个人完全懵了，极其痛苦，不能自拔。我离开家，想到外面呼吸一下新鲜空气。当时我只想见一个人，就是桑迪.米勒——我的挚友和牧师。
我一打开门，就看到桑迪迎面走来。桑迪一听到这个噩耗，就立刻赶了过来。神使用桑迪的来访给我们全家带来了极大的安慰。
今天的新约经文记录，保罗正处在危难之中，他感到疲乏、受挫、痛苦和恐惧，但提多的来访给他带来了巨大安慰和鼓励。因此保罗说：“但那安慰丧气之人的神，借着提多来安慰了我们。”（哥林多后书7:6）
提多还带来了更让人欣慰的消息。他告诉保罗哥林多教会是如何被神使用，大有作为。因此，保罗便 “更加欢喜”（7:7）。
不管眼下情况有多么糟糕，神总会使用某些人，让他们成为“贵重的器皿……合乎主用，预备行各样的善事。”（提摩太后书2:21）但你、我要如何做，才能“为主所用”呢？
预备担起领袖重任
诗篇105:23-36在自己的工作单位、城市，甚至国家，你是否感到置身一片灵性的荒野？
诗人追忆了神子民所经历最凄凉、最黑暗的时刻。神曾大大赐福以色列人，让他们“生养众多，使他们比敌人强盛。”（24节）但他们的成功却招来仇敌的恼恨和嫉妒（25节第一段），于是设计陷害他们（25节第二段）。
神的子民倍受欺压和奴役。他们处在“灵性的荒漠”中（27节- 信息版圣经 – 译者翻译）。于是，神呼召“他的仆人摩西，和他所拣选的亚伦”（26节）。兄弟二人回应神的呼召（虽然摩西极不情愿），成为以色列民族的领袖。他们施行大能和神迹，帮助以色列人逃离奴役：“在那片灵性的荒野中，他们大行神迹。”（27节 – 信息版圣经 - 译者翻译）
主啊，我为英国的现状忧虑，我呼求你，求你快快兴起像摩西和亚伦这样的领袖。请将你的子民带出灵性的荒野。
在患难中转向神
哥林多后书7:2-16我们难免遭遇痛苦、挫折，难免感到疲惫。这些患难可能来自灾变、亲友离世、丢掉工作、疾病等不可抗力因素。但也可能是人咎由自取——哥林多教会就是一个例子。
问题的关键在于我们如何回应这些挑战。对某些人来说，患难使他们远离神；但对另一些人，比如哥林多教会来说，患难反倒造就了他们。挫折驱使他们向神靠近，将他们塑造成能够被神所用的器皿。
保罗就被神大大使用。但保罗的一生绝非平安顺利。这不是因为他做错了什么，保罗写道：“我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜”（2节）。但患难却如影随形（4节），保罗说他“身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。”（5节）
保罗热爱哥林多教会的弟兄姊妹（3-4节第一段）。保罗的爱并没有赢得等量回报，但哪怕有一丝回应，他还是感到莫大安慰。当保罗听提多说，哥林多教会极其想念他时，便说 ：我因“你们的哀恸和向我的热心”，“更加欢喜”。（7节）
保罗有勇气指出哥林多教会的问题。一开始，哥林多教会因保罗的批评感到受伤（8节） —— 这在所难免。保罗也说自己后悔对他们这样严厉，但他更感激哥林多教会以正确的方式回应了他的批评。他们谦卑接纳，从而向神靠近。我们都会犯错。敬畏神的大卫王犯下重罪（撒母耳记下11和12章）。伟大的使徒彼得也有跌倒的时候。但问题的关键是如何面对错误。
“…… 你们从忧愁中生出懊悔来。你们依着神的意思忧愁 …… 因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救。但世俗的忧愁，是叫人死。”（9-10节）
属世的忧愁 – 其典型例子就是旧约的扫罗和新约的加略人犹大 – 这种忧愁不会促使人向神悔改，而是引向死亡（10节第三段）。像大卫（参阅诗篇51）和彼得一样，哥林多教会的回应是正确的。
“你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤，自诉，自恨，恐惧，想念，热心，责罚（或作自责），在这一切事上你们都表明自己是洁净的。”（哥林多后书7:11）
提多见证了哥林多教会是如何以正确态度回应挫折，进而被神造就的整个过程。提多倍感欣慰。哥林多教会对提多的热情款待以及真挚的爱也让他重新得力。
提多激动地向保罗报告了好消息：“并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢地接待他，他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜，能在凡事上为你们放心。”（15-16节）
主啊，我要感谢你！当我在患难中转向你时，你就翻转我，让我变得更有爱、更细心、更恭敬、有责任感，更热情、更有活力。请让我成为更合你心意的器皿。
回应神的呼召
以赛亚书5:8-8:10放眼当今世界，我们看到很多国家，如叙利亚、伊拉克、乌克兰、津巴布韦、朝鲜以及南苏丹……正处在极其艰难的境地。本段经文所描述的正是一个“不公不义”到处横行的国家。
权贵们“……以房接房，以地连地，以致不留余地的，只顾自己独居境内 …… 必有许多又大又美的房屋，成为荒凉，无人居住。三十亩葡萄园只出一吧特酒，一贺梅珥谷种只结一伊法粮食。”（5:8-10）
这些不称职的领袖却 “在筵席上弹琴，鼓瑟，击鼓，吹笛，饮酒”（12节）他们“称恶为善，称善为恶，以暗为光，以光为暗，以苦为甜，以甜为苦的人…… 自以为有智慧，自看为通达。”（8-22节）
面对这样一个混乱不堪的社会，以赛亚又将带着怎样的权柄发出预言呢？在以色列的黑暗时刻，神呼召了以赛亚。据以赛亚说，他得到异象的时间大约是公元前740年，即乌西雅王驾崩的那一年。（6:1）
1.以赛亚与主相遇
以赛亚描述了神临在的场面 —— 耶和华带着威严、圣洁、荣耀和大能降临（6:1-4）。本段经文的关键词是：“我见主”（1节）。以赛亚蒙召不仅是一次奇妙的体验，而是一场翻转生命的相遇。
2.以赛亚被洁净
以赛亚看到了神的圣洁，于是说：“祸哉，我灭亡了。因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。又因我眼见大君王万军之耶和华。”（5节）你越是靠近光，你的罪就越发被显明出来。
但神亲自做工，主动洁净罪人：“看哪，这炭沾了你的嘴。你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。”（7节）
通过主耶稣的十字架，你的罪被偿还，负罪感被移除。你再也不需背负罪疚感这个重担，而要被神的爱充满。
3.以赛亚对神说，“我去”！
以赛亚回应了神的呼召。神说：我已经为你做了这么多，你现在愿意为我做些什么吗？面对未来人生，你将如何把握？神问以赛亚：“我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？”（8节第一段）
以赛亚回应道：“我在这里，请差遣我！”（8节第二段）以赛亚看到拯救灵魂的紧迫需要。他没有找任何借口，也没有拖延，而是立刻对神说：“请差遣我！” 于是，神大大使用了以赛亚。 虽然是一位伟大的先知，但与他所预言的那一位相比以赛亚实在渺小。以赛亚说：“主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）。”（7:14）后来，这个预言得到了部分应验，因为以赛亚生了一个儿子，名叫玛黑珥沙拉勒哈施吧斯（8:1）。然而，此预言最终应验在耶稣身上，耶稣的名字就是以马内利 —— 意思是“神与我们同在”。（8:8，10 参看马太福音1:23）
主啊，感谢你，你对我说“你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。”（6:7）作为对这份恩典的回应，我要对你说：“我在这里，请差遣我。”
佩泊的补充
哥林多后书7:2
“你们要心地宽大收纳我们。”
新学期开始了。新一期的启发课程也要开始了。将会有很多新人来到教会。这会让有些人感到有点儿“难以招架”。但这句经文提醒了我，我应该敞开心门，迎接我遇到的每一个新人。
今日金句：
......我在这里，请差遣我！（以赛亚书6：8）