作者：甘力克
约翰.牛顿John Newton（1725-1801）曾经是个兵痞。他不相信有神，野蛮暴躁，心中充满愤怒。十八岁时，约翰被海军强征入伍。他严重违反军纪，被处以公开鞭刑。约翰后来成了一名奴隶贩子，连他的同伙都对他又恨又怕。
二十三岁时，约翰.牛顿的贩奴船在多尼哥海域遭到猛烈的暴风雨，船舱被海水浸透，眼看就要沉默。这是1748年3月10日。绝望中的约翰向神呼求，神竟然拯救了他。从此，一个崭新的生命诞生了。约翰.牛顿开始读圣经、祷告。后来，他加入了由威廉.威伯福斯William Wilberforce领导的抵制奴隶贸易运动，成为该运动的核心领导人之一。
奇异恩典Amazing Grace —— 这首最著名的圣歌就出自约翰.牛顿。
奇异恩典！何等甘甜，
我罪已得赦免！
前我失丧，今被寻回，
瞎眼今得看见。
被神营救意味着从危险、攻击、伤害、奴役中被拯救出来，获得自由。将你营救出来，并放在“宽阔之处”（撒母耳记下22：20）的人就是耶稣。
你的宽阔之地
诗篇73:15-28你有没有踩在湿滑的陡坡上险些跌倒？你身不由己，只能眼睁睁看着自己向下滑。
诗人正挣扎在嫉妒的陡坡上：“至于我，我的脚几乎失闪。我的脚险些滑跌。我见恶人和狂傲人享平安，就心怀不平”（73:2-3）。
然而，你一旦进入神的殿（17节第一段），看事物的角度就会被改变，你会“思想不敬畏神之人的结局”（17节第二段）。你会明白，站在“湿滑之地”，“沉沦之中”的（18节），其实是这些骄傲和邪恶的人。虽然他们看起来功成名就、光鲜靓丽，但“转眼之间，他们成了何等的荒凉。他们被惊恐灭尽了”（19节）。
只有“愚昧无知的人”（22节）才会羡慕那些不认识神的人。当你站在正确的角度看待人生，就会发现自己是多么幸运，多么蒙神眷顾（23-26节）。
没有任何事可以和与神建立亲密关系，认识他的临在，接受他的带领，倚靠他的力量相比。神承诺，他将把你带到他的荣耀中。无论 在今生还是永恒，你比那些“不信之人”有福多了。神把你领到了他的 “宽阔之地”。
神把你从极其不堪的境况中拯救了出来 —— 一旦明白这点，你就知道与神亲近是多么美好（28节）；你会由衷希望把这美好的消息传递给别人：
“但我亲近神是与我有益。
我以主耶和华为我的避难所，
好叫我述说你一切的作为”（28节）。
主啊，感谢你将我从湿滑的陡坡上拯救出来，把我放在宽阔之处。
教会的宽阔之地
使徒行传9:1-31你身边有没有极其敌对基督徒和基督信仰的人？扫罗是这样的人；约翰.牛顿是这样的人，我曾经也是这样的人。扫罗归主的经历给我们这些“敌对分子”很大盼望，因为即便是最不可能信主的人都能被神改变。
在本段经文中，我们看到神是如何一箭双雕，同时进行两项营救工作的。教会摆脱了扫罗的攻击；而扫罗也逃脱灵性黑暗，重见光明。大能的神将扫罗从一个逼迫基督徒的暴徒变成了最伟大的福音斗士。
扫罗的身份优越。他是罗马公民，来自塔瑟斯省。他资质聪颖，受过高等教育。扫罗是资深的律法师，怀揣宗教情节，自认为非常敬虔。然而，扫罗却走在一条通向毁灭的道路上。他“求文书给大马色的各会堂，若是找着信奉这道的人，无论男女，都准他捆绑带到耶路撒冷”（2节）。基督徒都害怕扫罗，因为他“在耶路撒冷多多苦害圣徒”（13节），且“在耶路撒冷残害求告神的人”（21节）。
在去大马色的路上，“忽然从天上发光，四面照着他，他就仆倒在地”（3节）。耶稣向扫罗显现，并说：“扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？”（4节）扫罗从来没有见过耶稣，何谈逼迫耶稣呢？一定是在那一刻，扫罗开始明白一个道理 —— 教会就是耶稣，是耶稣的身体；逼迫基督徒，就等于逼迫基督。在他后期的教牧书信中，保罗又进一步丰富了这一真理。（参看哥林多前书12-14章）
扫罗眼睛失明体现了他灵性上的昏暗。当亚拿尼亚按手在他头上时，他的视力立刻恢复了，并且被圣灵充满（使徒行传9:17）：“扫罗的眼睛上，好像有鳞立刻掉下来，他就能看见”（18节）。神将扫罗从身体以及灵性的双重瞎眼中拯救了出来。
耶稣不仅让扫罗重见光明，还拣选他成为“器皿”。主对亚拿尼亚说：“他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前，宣扬我的名”（15节）。
然而，神并没有应许给保罗一个舒适、轻松的生活。肩负使命就意味着面对挑战：“我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难”（16节）。
痊愈后的扫罗立刻开始传扬耶稣就是神的儿子（20节）。他“越发有能力……证明耶稣是基督”（22节）。像律师一样，扫罗拿出强有力证据，证明耶稣被钉十字架、死后复活是真实的历史事件，因此，耶稣就是基督。
扫罗被营救，教会也脱险了。“那时犹太，加利利，撒玛利亚，各处的教会都得平安，被建立。凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增多了”（31节）。神将教会带入了“宽阔之处”，初代教会暂时进入了一段平安期，开始繁荣起来。
主啊，我祈求你将英国的教会带到宽阔之处，愿她能够被圣灵充满、力上加力。愿这个国家的教会能够享受平安，并在人数上有所增加。
永恒的宽阔之地
撒母耳记下22:1-23:7当大卫来到生命尽头时，他由衷感谢神一次次将他从仇敌、死亡和毁灭当中营救出来（22章，与诗篇18相同）。神就是大卫的“救赎主”（撒母耳记下22:2）。 “我在急难中求告耶和华，向我的神呼求。他从殿中听了我的声音。我的呼求入了他的耳中”（7节）。
大卫多次呼求神，神每次都垂听他的祷告：“耶和华从高天伸手抓住我，把我从大水中拉上来”（17节）；“他又领我到宽阔之处。他救拔我，因他喜悦我”（20节，49节）。 神将你从险境中拯救出来，他不希望你再像从前一样。“耶和华按着我的公义报答我，按着我手中的清洁赏赐我”（21，25节）。神希望你过圣洁的生活，远离罪（24节）；他希望你能“完全”（26节），“圣洁”（27节）且谦卑（28节）。
有神的帮助，你就能“冲入敌军，借着我的神跳过墙垣”（30节）。神用他的力量装备你（33节），使你站在高处（34节）。他使你脚下的地步宽阔。确保你不会滑跌。”（37节）
不管你正面对什么 —— 一个挑剔的老板、一场艰难的婚姻，或是一个叛逆的孩子 ——神都会给你足够的力量坚守下去，最终胜过环境。
在垂暮之年，大卫总结了自己的一生以及他与神的种种过往（23章）。神拯救了大卫，膏立他成为以色列的王（23:1）：“耶和华的灵借着我说，他的话在我口中”（2节）。
虽然神已经拯救大卫，但最终的解放尚未来到： “神却与我立永远的约……关乎我的一切救恩和我一切所想望的，他岂不为我成就吗？”（5节）有一天，神的救赎计划会最终完成。那时，他的拯救工作将划上句号，你将永远站在宽阔之地。
主啊感谢你，你借着十字架和耶稣的复活将我拯救。当耶稣再来时，你的救赎大功将彻底完成。我们将与耶稣一同站在宽阔之处，直到永远。
佩泊的补充
撒母耳记下22:33
“神是我坚固的保障。他引导完全人行他的路。”
当我又一次把事情搞砸时，这句经文让人特别得安慰。
今日金句：
他又领我到宽阔之处。他救拔我，因他喜悦我。（撒母耳记下22：20）