旷野吗哪2023年7月28日：敬虔地老去
作者：孙大中
读经：哥林多后书4章8-18节
金句：申命记5章33节
“耶和华你们的神所吩咐你们行的，你们都要去行，使你们可以存活得福，并使你们的日子，在所要承受的地上得以长久。”
有一首小诗是这样写的，“白发来敲门，我请它稍等，说，‘等一等！’它说，‘快点，快点，我还要挨家挨户去送老呢！’”
“老年”来得很快，不知不觉就来到了。全世界“不劳而获”的事情有两件，一是你的年龄，二是你的体重。
“神造万物，各按其时成为美好。”年老的来到也是“各按其时”，我们的责任是让它“成为美好”。
正像阳光消退，才显出星夜的美丽。不懂得“拥抱星夜”，一味“强留阳光”，就会给自己带来无限的失落。
“年老发白”的人要做的，永远是明智地改善现在，而不是“叹息已逝的过去”又或是“忧虑扑朔迷离的未来”。
每一天要让自己保持进步、坚强、健康、积极，才能给明天带来希望。
要永远要给自己有“选择”的余地，永远要让自己有“动”的理由。当一个人“没有选择”，不想动了，那就是他“老”了。
你说，“我年纪已经很大了！”是，你已经“有了年纪”，但不要在意自己的年龄，而要留意自己心里的追求。
王国维有一首诗句，“四时可爱唯春日，一事能狂便少年。”要有梦想，“朝着梦想跑，岁月就追不上你。”因为保持对生命的热情，继续为你的梦想忙碌，你就不会感到衰老。
无论你现在年纪多大，都要抱持“探险精神”，探索处在这个年岁当中恩典的“可能”。一面体会神的恩典有多么丰富，一面期待自己变得“更加成熟”。
你并不是“变老”，而是“与岁月一起成长”。永生的神是你的居所，他永久的膀臂在你以下。
一位莫尔顿教授指出诗篇90篇和91篇，是神对摩西最后祝福两行诗句的拓展和升华。摩西在诗篇90篇拓展了第一句，“永生的神是你的居所”。而在诗篇91篇拓展了第二句，“他永久的膀臂在你以下”。
因为主世世代代作我们的居所。摩西向神祷告，求神指教他怎样数算自己的日子，好叫他得着智慧的心。
随着年岁增长，千万不要只得到“年龄”，而没有得到“智慧的心”。“成长”，就是能慢慢地抛弃简单的情绪反应，去接受生活的复杂。年纪越大，就越能够保持冷静。不再是像年轻时动辄急躁恼怒，而是借由过去的经历，能更正确的透视人生，借助丰富的人生阅历，作出比以往更好的选择。
美国加州有一间教会，有一次长执会花了一个多小时，讨论关于教会“缺乏领袖人才”的窘境，并且努力找出各种可行方案。
在讨论过程中，一位老弟兄鲍伯一直保持缄默，最后，他站起来轻声说：“弟兄们，我们都忘了耶稣的答案，在想办法解决领袖人才缺乏的问题之前，我们必须求庄稼的主打发工人出去，我们来祷告吧！”一语惊醒梦中人，长执们当下停止讨论，谦卑在主面前恳切祷告。
果然“姜是老的辣”！年长弟兄的智慧，在关键时刻就显露出来。
天真、好奇的孩童很可爱。而能常保欢愉、慈爱与温暖胸怀的长者更为可敬。
不要有了年纪就“倚老卖老”，尊敬是“赢得”的，不要视为“理所当然”。保罗写腓利门书为逃走的奴隶阿尼西母求情的时候，不是以他的地位和威望或者属灵的权柄要求腓利门，而是凭着爱心为阿尼西母向腓利门求情。
有一篇老人的“祷告词”，我认为写得很好。那是一个基督徒有一次访问一间教会，在教会的公布栏上看到的。标题是《年长者的祈祷文》，内容很有意思，它说：“主啊，你知道我年岁渐长，让我不要无视这个事实。让我不要变得令人讨厌，也不要自命不凡，养成一种以为在任何场合都要发表意见的习惯；同时让我不要老是巨细靡遗地爱讲过去的经验。封起我的嘴巴，不要喊这儿痛那儿酸。我不求更好的记忆力，但求少管他人的闲事。教导我承认有时我被误解，使我随着年龄增长变得较为甜蜜圆柔。让我永远不变老，只是长大。”
如果你已经开始步入老年，学习享受人生现在所处的阶段，欣赏这个阶段的独特，感受最甜美的时光尽在老年。
不要在观念上“怕老”，动不动就“言老”，说“唉呀！我老了”。在心理上“嫌老”，抗拒，不愿接受事实。
不要一直感叹老年的时候所失去的，而要看老年时你依然有的。不要“自以为没有用”，而要找到自己“可用之处”。强壮乃少年人的荣耀；白发为老年人的尊荣。不要说“老人没用”，老人“最好用”。要让家人感到“家有一老，如有一宝。”趁着老年，奉献自己一生的“精华”。
犹太人说，“愚昧平庸的人，老年是寒冬。智慧人，老年是金秋。”对一个智慧人来说，老年不是“寒冬”，而是继续延展的“金色的秋天”，充满着缤纷的色彩。
主说，“他们年老的时候，仍要结果子，要满了汁浆而常发青。”又说，“我的恩典够你用的”。
诗人说，“当我的肉体，和我的心肠衰残时，神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”
要充满诗意的，老得很“优雅”。而不是充满忧虑，“了无生气”的，活得很不堪。
你的记性变差了，体力不行了，不会减少神对你的慈爱和看顾。主应许，“你的日子如何，力量也必如何。”又说，“直到你们年老；我仍保抱，直到你们发白，我仍怀搋。”即使你行动不便、老眼昏花，主仍会继续用祂的训言引导你，而且最终要接你到祂的荣耀里，因此，你要坚强。
你感到年龄给了你很多限制，让你承受许多你无法负荷的重担，神会为你承担，祂永久的膀臂在你以下。你要期望“见识耶和华的恩惠”。不要一直感叹失去的，要期盼“还没有得着”的。
神留你在世上，是要你将祂的能力指示下代，将祂的大能指示后世的人。要你成为祂“恩典的见证人，荣耀的述说者”。为了这个目的，祂会让你长寿。工作未完，祂是不会把你接回天家的。
生活就是一种艺术，“怎样活”永远比“活多久”更为重要。要作神殿中坚心倚靠神的“青橄榄树”，永永远远倚靠神的慈爱。有坚强的意志和信心，在思想和精神上常保年轻。
可惜，今天很多老人成天被“记忆”所捆绑，而不是被“盼望”所吸引。
白发不是让人徒增抱怨，而是提醒我们，要用“成熟的品格”活在人间。神拿走一些，是为了突显另外一些。你说，“那这样就不完美了！”
弟兄姐妹，“完美”本来就不在这世界，而是在“那世界”。天底下没有不散的筵席，圆满不在地上，而在天上。
敬虔，跟神的关系，永远是最重要的，而且是绝对必要的。跟神的关系，是灵魂的事情，属神的事情，永恒的事情。
所罗门劝勉年轻人，你趁着年幼，衰败的日子尚未来到，当记念造你的主。不要“等”，这一“等”，你就会忘记。
要寻求耶和华与祂的能力，时常寻求祂的面。神为“敬虔”有今生和来生的应许。
“活到老，学到老”是不错，但还要再加上一句“敬虔到老”。所罗门说，“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。”
给一个人带来荣耀冠冕的不是“年老”本身，而是在公义的道上“蒙神保守直到年老”。
信靠神的智慧和能力，在基督里敬虔度日的人，即便老了也是充满荣光。因为神有测不透的丰富，他对神的“信心”就成了“灵魂的防腐剂”。他的想法、智慧和尊严，将会是许多少年人想要从他身上学习的。
保罗说，“我们不丧胆；外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”
弟兄姐妹，你要保守你心，胜过保守一切。
西敏信条《大要理问答》也论到，“晚辈该怎样尊敬长辈”。提到，晚辈应该在心思、言语和行为上，以合宜的态度尊敬长辈；为他们祷告、祝谢；效法他们的好榜样，尤其是他们对神的信心。甘心顺服他们合理的吩咐和建议。
他们对我们的责备，该顺服的就应当顺服。照着他们该受的尊敬，尊敬他们。维护他们的尊严和名声，担当他们的软弱，以爱心遮盖他们。
提摩太前书5章1节，保罗叮咛提摩太，“不可严责老年人，只要劝他如同父亲；劝少年人如同弟兄。”
不可以强烈的说话攻击有年纪的长辈，也不可用专制的态度对待他们。老人若有过失，要用劝的，不可严责。
利未记19章32节，神说，“在白发人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和华。”
要为神的缘故，尊敬老人。凡神所吩咐我们行的，都要去行，神就会把长久的日子，生命的年数与平安，加给我们。
请我们一起祷告：
主啊，你是使人有盼望的神。我们因你公义的典章，一天七次赞美你。爱你律法的人有大平安，什么都不能使他们绊脚。司提反殉道的时候，都竭力要像你。愿你的灵天天充满我们，使我们用得胜的信心面对老年。靠着你所加给我们的力量，敬虔、优雅地老去，直到在义中见你的面。愿你的恩手扶持我们，使我们能够见证，你为敬畏你投靠你的人，所积存，在世人面前所施行的恩惠，是何等大！愿荣耀归给你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。