与神同行：时代的灯塔
作者：查尔斯史达尼不知道你看过灯塔没有，即使你没有亲眼看过，但在书本上一定看过，而且认识到灯塔的功能和重要性。有些灯塔的目的，是告诉你位置的所在，或者是方向；但灯塔最普通的作用，是为了使人避免灾祸而设的，那是一个安全的标记，让航行的人不致于触礁，避免生意外。因此，绝对不要轻看一座矗立在海中的灯塔，它是你在黑夜中的导航，它所发出无声的信息，是为了保护你，是救你脱离险境的。世界各处都有不同形状，不同大小的灯塔，但他们的作用也大同小异，默默的发挥出他们的功用。
当我思想到教会的时候，我想到教会也有着和灯塔同样的功用。神设立教会，要教会成为灯台，把福音的真光传到人的心中，指引人的生命，叫人获得生命的保障和自由。不论教会座落在什么地方，所起的名字是什么，在世界的哪一个角落，它的功用都是一样，所发挥的作用也是一样。神在地上设立教会，祂的心意是要教会宣扬祂的名，高举真理，让人透过教会去认识祂，知道这位生命之源的属性，明白祂是宇宙的大君王，是掌管万有以及人类的大主宰，因而顺服在祂面前，尊祂为主为王。
有话说，今天，有人的地方就有教会，这句话一点也不夸张，无论是在大都会，大城市，或者是穷乡僻壤，荒凉的部落，都有教会的存在。每个星期天，各处都有大大小小不同的崇拜聚会，弟兄姐妹聚集在不同的地方，一起敬拜所信的神。试闭上眼睛想想，这是多么壮观的一个场面，多么让人感动的一件事。很多人即使不是基督徒，也曾经去过教会，都知道教会是什么。然而，教会林立的地方，是否就表示那里有光明，有太平，有正义呢？那倒不一定。
值得我们思想的就是，不少以基督教为国教的地方，他们的道德却是每况愈下；不少自称为基督徒的人，他们的生活腐败不堪，一样随波逐流，一样争名逐利，一样的趋炎附势，跟世人丝毫没有分别。为什么会这样呢？要是我们说自己也是基督徒，我们有没有落在同样的光景中，是否有着同样的问题呢？我们说，教会就好像灯塔那样，是要发出亮光，在黑夜中照明，指引人到达安全的地方，叫人减少危险，辨别到方向，不致走迷路。而基督徒又是“世上的光”，保罗说“你们显在这世代中，好像明光照耀”（腓2:15）我们应当有着同样的作用，是指引人走向光明和正路的。
教会的使命，是把圣经的信息传开，告诉世人神的大爱，以及神的主权，光照这个时代，引导人到神那里去，获得新的生命。耶稣说祂就是道路，真理，生命，而教会要发出的，是真理的光，是叫人获得指示的。
每一个教会，都应该在他所在的地方成为灯塔，发挥着灯塔应有的功用；而每一位弟兄姐妹，都应该成为小小的烛光，发挥出同样的作用来，把生命的道表明出来影响他周围的人。不论我们能产生的影响力有多大，我们都应该紧守岗位，努力不懈，去把真理传开，让人在黑暗中看见光明。
弟兄姊妹，让我们诚实的回答自己，到底我们今天是否做着这样的事呢？我们作为灯塔，作为“世上的光”，我们的光何在呢？是否黯淡得看不见，或者微弱到即使走近也无法看清楚，好像快要熄灭那样呢？我们是否快被世俗所同化呢？要是我们的光太微弱，我们就无法发挥出正常的功用，那些跟随着我们走的人，就很危险了。我们所处的教会，是否也有同样的问题呢？到底我们现今教会的光景是怎样呢？
今天我们所在的教会，是否已经传达清晰的福音信息，是否已经指引着正确的方向，是否能够叫人的心灵获得属灵的帮助。教会有没有向罪恶发出审判的信息，有否叫人警觉到神的公义和威严呢？当人前来教会的时候，能够透过其中的信息找到神，认识神吗？同样，在我们个人身上，我们是否也达到同样的功用呢？还是我们跟世人没有分别，我们身边的朋友和同事，都不知道我们原来是基督徒呢？到底我们的生活行为有见证，有影响力吗？
为什么我们的影响力会变得越来越弱，越来越少呢？其中的一个原因，是教会的讲台信息太弱，基督徒父母给孩子的圣经教导不足够，以致他们长大之后，无法在这个万变的世代中作中流砥柱，不但无法作出正确的判断和决定，还被世俗所同化，接受了世俗的价值观和道德观，不懂得面对试探和诱惑，所以虽然觉得自己是基督徒，或者曾经接触过教会，但实质上跟不信的世人毫无分别，这其实是很可惜的事。
今天的世代，可以说是承受了上一代崇尚自由主义和个人主义的结果，许多人的基本概念和思想，都有所偏差，而教会的教导明显不够，没有站稳真理的立场，与世俗妥协，想过舒适的生活，不愿意付代价，不肯为主牺牲吃苦，所以不少教会根本上不谈十字架，不谈受苦，不谈舍己，或者在信息里根本就没有经文的支持，有些即使是引用一些经文，但讲的还是自己的观点和经验，并不是解释圣经真理。不少传道人的生命，没有活泼的见证，跟世人无异，忘记了自己是背十字架跟从主的人，忘记了圣经是我们信仰和生活的依据，所以只是维护自己的利益，而不是实践圣经真道，不是真实的活出基督。
圣经无疑是有许多安慰的信息，使人心灵感到舒服的信息，但同时也有严厉的信息，有正面与罪恶交锋的信息。我们必须不避讳的传讲，不能为了讨好听众，为了迎合大众的口味而不去传讲公义的道理。一些传道人想讲忠于圣经的信息，却因为不愿意得罪会友，看重人的情面，而不闭不谈，不再传讲。这种顺从人而不顺从神的态度，将来神必定要审问。
我们希望人人都安居乐业，希望人人都享受生活，这是不可能的事，我们属神的人，要为真理而争战，要为行义而付上代价。要是站讲台的人，都不能坚持圣经的原则和立场，都在罪恶面前妥协的话，或者自己都不笃信圣经的话，我们又怎能巴望教会能产生影响力呢？这是一个很严重的问题，是存在着的。
我们身为神的儿女，却没有散发出应有的亮光，我们没有行在真理之中。我们一再的妥协，在态度和语气上软化，以前我们会正面的作出抨击，但经过别人的反对，我们会低调处理，会装作不知道，或者不闻不问，以为没有事情发生，又或者我们在用词上，在态度上有所转变，用体谅的态度去接受所发生的事，给罪恶更大的空间，让他们迅速的滋长，反过来控制我们。现今社会上有很多的情况，的确是这样，不容我们去否认。我们要是不坚持立场，最终就是受制于仇敌，我们无力对抗，或者不愿意面对的时候，敌人就会加强势力，反过来消灭我们。
其实，很多人到教会来，是渴望听见真理，渴望知道教会的立场，渴望认识神；要是站讲台的人不负责任，因为怕事而在圣经真理上避而不谈的话，那些要慕道的人自然会离去，为什么他们要花时间听一些没有圣经真理的教导呢？弟兄姊妹，你要是有份于讲坛的信息，是福音的执事，是站讲台的同工，千万不可妥协，千万不可马虎，千万不可得过且过，要忠于神的托付，要传讲圣经的真理，要站稳在圣经的原则和立场上，要为一次交付圣徒的真道竭力争辩，宁可得罪人而不可得罪神。我们要让世人知道，神不但是一位充满慈爱的神，祂同时也是一位极严厉的审判者，是不留情面的法官。
虽然很多人说，“神不会理会俗世的事”，这是因为他们看见世界渐趋败坏，但神却好像不闻不问那样，恶人得不到惩罚，就让人觉得神不理会，神放松了祂的尺度，跟人一样的适应潮流，这样的想法是彻底错误的。不要以为神不理会，不要以为神会体谅人的处境，所以接纳人的错，其实神并不是这样。我们只能说，今天神宽容忍耐人活在罪中，但不等于神不审判，不刑罚。神已经设立了祂的宝座在天上，时候一到，祂就要来审判全地，没有一个人可以逃得过神公义的审判，我们都要在祂面前，为自己的一生向祂交账。
只可惜今天很多人都不明白圣经的真理，不知道即将要来临的事情，不知道大祸即将临头。要是我们还不赶紧悔改，就再没有机会。当我们读旧约圣经，看见神怎样容忍罪恶之城巴比伦，并且任由他们把神的子民掳掠，当然神借着巴比伦人的手打击和管教祂的百姓。但不要忘记巴比伦人后来所受到的刑罚，是非常厉害的。今天，很多人的问题是不认识圣经，不知道真理，不了解即将要发生的事，要临到他们身上的灾祸，还以为自己生活在平稳顺境之中，可以享乐度日。
我们看不见教会复兴，看不见弟兄姐妹有热心的表现。弟兄姐妹到教会的聚会，因为已经习以为常，觉得这是自己应该履行的责任，所以不管教会产生怎样的变化，他们都照样来，但这不表示他们的生命有实质的成长，对这个世代有负担，他们只是来聚会而已。把到礼拜天到教会作礼拜当作是一种宗教活动而已，没有别的意义，结果虽然每周来参加聚会，却得不到亮光，自己也不是走在光明中，所过的还是靠自己，凭自己的喜欢而行的生活，丝毫没有想到神，没有真心思念属天的事。
是什么使灯塔的光减弱，甚至熄灭呢？那是因为能源消失使然。要是没有能源，就没有亮光，这是很容易明白和理解的事。另一个原因，如果玻璃太脏，也会让灯光减弱，不能发挥照明的作用。到底在属神的人的生命中，是否有罪的缠绕，以致于神的光不能透过我们而散发出来呢？由于罪的阻隔，圣灵的能力也不能透过我们表现出来。神有无穷的能力，为什么我们有神生命的人，却丝毫没有能力，软弱得像世人一样呢？是什么拦阻神的能力透过我们表达出来呢？往往是因为我们的罪，我们对神的不信，我们对世俗话的妥协使我们的生命失去了应有的特质。
当然，撒但也乐意看见这样的情况出现，牠要千方百计的拦阻我们亲近神，牠叫我们静默下来，满足于现状而不去传福音，牠要用尽一切方法叫我们与世俗同流合污。然而主耶稣却说，“你们是世上的光，城造在山上，是不能隐藏的。”那就是说，一个跟随耶稣的人，我们的能力是应该散发出来，是自然流露的。主耶稣除了说我们是“世上的光”之外，还提到我们是“世上的盐”。光能驱走黑暗，而盐则有“调味”和“防腐”的作用，两者同样重要，各有它的功用与特色。我们作为教会的一份子，作为基督的见证人，别人能够从我们每天的生活中看出我们生命的特质来吗？他们看得见我们跟世人的分别吗？我们是否靠主刚强壮胆，还是胆怯惧怕，不敢为主作见证呢？
要知道，我们的生命如果不是由神作主，就自然会沦为由撒但作王；我们如果不是追求属灵的事，就自然是为了满足肉体而生活。我们这一生，就只在属灵和属世的两个层面上徘徊和挣扎。到底我们的意愿如何，选择和决定如何，这是由我们个人作出的。
撒但当然喜悦看见我们认同世俗，与世俗共同进退。不少基督徒怕受到别人排挤，怕失去朋友和家人的爱戴支持，所以宁可出卖爱他们，为他们牺牲性命的主。他们和世人一样的生活方式，有一样的追求目标，完全失却了他们在地上作为光和盐的身份使命。
一个没有见证的基督徒，你跟他在一起不会有压力，因为他的行为表现和思想跟你一模一样，没有分别。你不会感到有任何的挑战，所以他们是否信耶稣也跟你毫无关系，撒但最喜欢看见的，就是这样。因为人如果认真对待自己所信的，照着主的吩咐去行，作一个认真的基督徒，又分辨这个时代，不愿意同流合污，周围的人必然会感到压力，因为他所作的是义的，就显出你的不义来。他的行为和生活就好像在定你的罪那样，叫你感到浑身不自然，叫你觉得抗拒，叫你想摆脱他，不和他做朋友。因为和他亲近，你会觉得自己满身污秽，即使他没有说什么，但是他的义就显出你的恶来。然而，这正是耶稣所要求和渴望我们去作的，去活出来的生命。
现代人的心灵，异常空虚，不容易填满，也没有办法去填满，他们所寻找的途径，全都是错的。只有耶稣基督才能够真正填满人心灵的空虚，叫人获得真正的满足和丰盛。有些人因为心中愁苦而到教会去，希望可以听见一些让他得到心灵安慰的话，然而教会如果不宣讲圣经的信息，又怎能叫人的生命获得满足呢？要是教会没有亮光，又或者只发出微弱的，忽明忽暗的灯光，人怎能在其中获得帮助呢？人的生命又怎能够得到彻底的改呢？要是人到教会去，感觉只是参加一些社团活动和团体的话，那么教会又有什么独特呢？教会又有什么过人之处呢？
彼前4章给了我们一个警告，我们看彼前4:17说：
“因为时候到了，审判要从神的家起首；若是先从我们起首，那不信从神福音的人，将有何等的结局呢？”
在这里，彼得提醒我们，审判要从神的家起首，是要从我们这些信耶稣的人开始的。神的审判何其严厉，不是你我可以承受得起的。我们在明白神审判的同时，应当立即悔改，要马上回转，不要再迟延，不然就可能会太迟了。
我们要从现在所站的地方回转，要回到神那里去，不再继续下去，不再在错误的路中前行。我们要省察自己的内心，要知道自己的错，自己是从哪里坠落的，我们是怎样离开了神的心意，偏行己路，生活完全不符合神的要求和心意，因此我们个人的生命软弱，教会也软弱，我们的生命没有影响力，我们的下一代没有获得好的教育，我所指的是圣经真道的栽培，所以他们成长之后，即使说自己是基督徒，也是虚有其表，名不符实的。我们要悔改，求神再一次来复兴我们。
弟兄姐妹，看见了圣经这个警告，我们有回转悔改的心没有呢？诗篇四十四篇十四节这样说：“你使我们在列邦中作了笑谈，使众民向我们摇头。”如果我们属神的人，还不及早回头觉醒，还不向这世代的人传讲神真实的道理，就是圣经的真道，我们就有祸了！这世代的人因为无法从我们身上看见神，认识神，将来我们就得承担没有向他们传讲福音的责任，而这责任是神亲自托付给我们，要我们去实践的。
即使我们现今拥有先进的科技，即使我们在很多方面都有优秀的表现，但如果我们的国家，我们的民族，我们的社会，我们的团体不认识神，或者说我们的家庭不认识神，不敬畏神，不依从神的教导而行，我们的命运也只有一个，就是要承受神的审判和刑罚，那是最最痛苦的。
所以，亲爱的弟兄姐妹，趁还有今天，趁着还有机会，我们要好好的把握，在神面前回转悔改，求神赦免我们的罪，怜悯我们，再给我们机会，重新建立我们的生命，使用我们，叫我们可以发挥光和盐的特质。如果我们自私自利，只顾满足自己的利益生活，没有想到神的心意和计划，我们将来必定后悔莫及，因为神要向我们追讨我们所欠的。
早在旧约西33章，神已经透过先知告诉我们守望者的职任，西33:7-9说：
“人子阿，我照样立你作以色列家守望的人，所以你要听我口中的话，替我警戒他们。我对恶人说，恶人哪，你必要死，你以西结若不开口警戒恶人，使他离开所行的道，这恶人必死在罪孽之中，我却要向你讨他丧命的罪。倘若你警戒恶人转离所行的道，他仍不转离，他必死在罪孽之中，你却救自己脱离了罪。”
今天教会所扮演的角色，就好像以色列家当时的守望者一样，是要向当代的人发出适当的警告。经文说到两个情况，要是先知已经尽了责任，发出了应当发出的警告，只是百姓不听劝，一意孤行，结果招来祸患，但先知若已经尽了力，所以错不在他，神不会向他有所追讨。但是如果先知没有预先提出警告，劝告百姓悔改，百姓在遭到祸患的同时，先知也要承担责任，因为是他失职所以导致以色列没有悔改的机会而已。
我们领受了主的吩咐，是世上的光和盐，要为主传扬信息。要是我们已经尽上了本份，把真理传开，人如果不听，这不是我们的责任，神将来只会审判刑罚不信的世人；然而我们要是疏忽，没有尽上责任，那么世人的灭亡，我们就要负上失职的责任，神要向我们追讨人因为没有警戒而丧命的罪，因为我们没有用我们的生命去传扬福音的信息，去把神的道理教训他们。
由此可见，基督徒活在地上，是有责任和使命的，我们不能像世人一样的吃喝玩乐，醉生梦死，当趁着还有今天，履行神所交托给我们的责任，趁着白日，作神差我们作的工。弟兄姐妹，我们在世上，是世上的盐，世上的光，要活出神的生命，要对周围的人产生影响力，这是神存留我们在地上，活在这个时代最重要的目的。