你生命中最大的动力是什么呢？最能推动你的动力是什么呢？是惧怕呢？是贪心呢？是欲望呢？还是信心呢？或者是爱呢？人的生命中如果有爱的存在，这生命就能够发挥出极大的能力。爱所发挥出来的力量，是我们无法估计的，也是别的力量所不能及的。我们可以试着想想我们和朋友之间的关系，要是有爱的存在，相信我们就会有动力，我们可以为了爱而作出牺牲和付出；但若是因为惧怕，那就很不同了。到底我们和神之间的关系又是怎样的呢？是出于爱呢？还是惧怕呢？是什么吸引我们去亲近神呢？我们之所以顺服神，是因为爱祂呢？还是因为惧怕祂呢？今天我们要探讨的，是“爱的能力”。
今天我们要看的经文，记载在哥林多前书13章，这章圣经被人称为“爱之章”，头三节我们上一次已经看过了，保罗把爱和一些很独特的恩赐和能力来作比较，并指出爱的超越性，它明显是凌驾在一切之上，是一枝独秀的。今天我们要从第四节看起，看看保罗怎样描述到爱的行为表现。不过，看过四到八节保罗对爱的描述之后，相信我们都会有这样的感觉，就是我无论怎样也不能做到，因为标准实在太高了。不错，这是正常的反应，因为事实上，没有一个凡人可以做到，可以表达出保罗在这里所描述的特质来，因为我们如果只是靠着肉体的努力去做，根本不可能做到什么。那是绝不可能的事，是我们无法能达成的，因此我们在前几次的节目中已经提过，爱的根源就是神自己，神就是爱，我们只有相信接受耶稣基督做救主，让神居住在我们心中，我们才可能有神的爱，我们才可以靠着圣灵去活出爱的生命来。
当我们降服于神，愿意服在圣灵的管理之下的时候，神的爱就可以透过我们活现出来。那不是因为我们自己本身有的爱，不是出于肉体的爱，乃是从神而来的爱，是神真正的爱，这样我们就有力量去爱我们所不能爱的人。我们先来看看林前13:4-8的描述，保罗在这里说：
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息。先知讲道之能，终必归于无有，说方言之能，终必停止，知识也终必归于无有。”
请我们留意保罗在林前13:4里面所说的，首先他说“爱是恒久忍耐。”原来爱能够给我们力量去等待，这是爱所赋予我们的力量。爱能够给我们忍耐，去等候神的时间，不给时间设限，而不会轻举妄动，也叫我们能够等候神的旨意。在谈到对人忍耐的时候，我们要是有神的爱，这爱能够给我们力量，去等待我们所爱的人，等待他们回转，等待神的时间在他们身上工作，改变他们，领他们归回，爱能够发挥这样的力量。
当我们感到灰心沮丧的时候，爱能够叫我们忍耐下来，不会放弃，虽然看见环境好像没有任何改变，而我们又一筹莫展，毫无对策的时候，爱依然能够有这种能力和勇气，帮助我们去等候，不断的等候，不放弃，直到看见神的时间和作为，去改变或者挪去环境的障碍，这是爱特有的力量。
让我们再来重温一下我们曾经提过的三种不同的爱，那在希腊文是以三个不同的词来形容的，中文只用一个“爱”字，但我们可以加上不同的形容词去区分。头一种爱是神的爱，是只有神才有的爱，这爱的本质是无私的，愿意牺牲和服事的爱。那就是说，如果我对某人有这样的爱，我会乐意服事他，以及乐意为他牺牲自己。这种爱是为着对方的好处而出发的，是有委身和承诺的爱，要使对方获得快乐，安全和保护，而且是从神那里来的，所以是要建立对方的灵性，使他可以作神所要他作的事，成就神在他身上的目的和计划。
到底我们是否应该对别人有这种爱呢？其实没有一个人可以做到，或者说没有人拥有这种爱，这是神独有的爱。另一种的爱是兄弟的爱，朋友间的爱，是喜欢对方，受到对方的吸引而产生的爱，这是很多人中间都会有的，也是我们可以从人的层面去建立的。而这种爱是我们要好好操练和培养的，那是很珍贵的爱。还有一种爱，圣经并没有提到，那就是世俗的爱，是属情欲的，是肉体的，不道德的，或者说是邪恶的爱。那是神所厌恶，是神不容许我们有的爱。
神的爱这个层面太高，我们根本无法去拥有或者获得，所以人世间是没有“神的爱”存在的。我们如果要领略这种爱，只有从神那里去领受。至于“情欲”的爱，是基督徒要避免的，因为是触犯神的律法，也是神所憎恶的。今天我们要追求的，是兄弟之间的爱，这爱可以拥有很高的情操，也是圣经鼓励我们去发展去培养的。因为作为一个人，我们无法只付出爱而不求回报，不能只一味的去爱，一厢情愿的去爱，而不希望对方欣赏，或有类似的响应，这是不可能的。
试问有哪一个丈夫或妻子，只愿意付出爱，而对对方没有任何要求呢？那实在是办不到的事。从来没有一个妻子说，我只求爱我的丈夫，那就够了，我愿意为他付出我的生命，把我的所有全部给他，但却不求任何回报，这根本是不合理的，是人间没有的爱，是我们无法接受的。所以我们要追求的，不是这种神独有的爱，但是神的爱却能够给我们能力，去作出一些超过我们自身所能够作成的。我希望你留意我所要说的，我们不是要有像神一样的爱，但是我们如果有神的爱，这爱能够给我们能力，去表达我们自身没有的那些爱的特质，让我们可以对别人有更多的忍耐，更多的包容，更多的信任，更大的爱。因此，我们让神的爱在我们身上涌流，这爱能够给我们力量，去作超过我们自身所能够作的事。
神所渴望我们拥有的，就是这样的爱。我们可以对对方有要求有渴望，但是这一切的要求和渴望，都得在神所定规的准则下。爱是一生要学习和追求的，没有人一生下来就懂得去爱，有些人活了一生，却从来没有学习怎样去爱，这实在是可惜的事。保罗在今天的经文里，要告诉我们神的爱能够帮助我们作成怎样的事，而首要的特质，就是爱能忍耐，爱是恒久忍耐。
今天很多年青男女在热恋的时候，总是迫不急待的要得到对方。他们急于结婚，急于要这样那样，丝毫也不能等，这很明显是出自情欲的心，而出于情欲的动机，是很危险的。因为情欲的事，总是自私的，以“自己”作为出发点的，我希望得到满足，我希望对方可以满足我，和我在一起。然而，我们要是有神的爱，情况就不同了，要记得，我们不是自己能用神的爱去爱对方，这不是我们人间有的爱，然而神的爱能够帮助我们，让我们懂得从对方的利益作为出发点，我要尊重对方，我所作的要让对方快乐，得到安全和保障，所以因着这爱，我能够等待，我可以忍耐的等，因为我要为对方的好处着想。我们看，有神的爱和没有神的爱，两者就有很大的分别，神的爱能够给我们能力，去等候合适的时间，让双方的感情成熟，才作双方都满意的决定。
爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是对人表示仁慈的。那就是说，神的爱能够帮助我们有这种力量，即使对方对我们不友善，我们也能够对他好。很多时候，我们会遭到别人的批评，或者是嫉妒，又或者是为难，我们的反应是什么呢？肉体的反应就是，要以牙还牙，以眼还眼，不要放过一些敌对我们的人。不错，我们可以选择这样做，因为每个人都有忍耐的尺度，我们必须要还击。可是，神的爱却能够叫我们依然用仁慈的态度来响应对方，因为神的爱在我们里面，我们就有这种力量。
当看见别人遭遇困苦，或者受到伤害，又或者接二连三的遭遇打击不幸，感到绝望无助灰心，陷在低潮之中，一个内心有神爱的人，就能够在这些时刻中发出能量，主动去关怀和鼓励对方，叫对方从低潮中再站起来。神的爱能够叫人忘记自我，只为对方的好处和利益着想，把神的爱去分给对方。在爱的分享中，我们必须先忘记自己，这正是神爱的一种特质，焦点是集中在对方身上，为对方的好处设想，当我们能够这样做的时候，神就使用我们去安慰对方，医治对方的创伤，让祂的爱源源不绝的从我们身上涌流出来。
我们看见，耶稣基督在地上的时候，祂所给人的爱，就是这样的爱；今天我们如果被圣灵管理，凡事听从和顺服祂而行，神的爱就能够给我们力量，去作我们自身所不能作的事。还有爱是不嫉妒，正面来说，爱能够给我们力量去和别人分享。也许你会说，“嫉妒其实是一种自我保护。”不错，某程度来说，这的确是；但是如果我们深入一点的看，嫉妒的背后其实是惧怕。是因为我们惧怕失去所爱的，失去他们的信任或是他们所给我们的，所以我们就产生嫉妒，藉此来保护自己，不让它接近我们所爱的人。所以，即使不是恋人，只是朋友之间，也会生出嫉妒，我喜欢这个朋友，我就不希望他和别人作朋友，惟恐我这个朋友跟那个人熟了，就会不理会我，因此我就会失去这个我所喜欢的人。
有时候，嫉妒的人也不希望别人得宠，或者是表现好过自己，得称赞超过自己。今天，在人跟人之间充满着很多由嫉妒而产生的问题，有些甚至上演成为悲剧。然而神的爱却能够帮助我们不嫉妒，我们可以从自身的利益中抽离，忘记自我，而为对方设想。我们要问的不是自己怎样，而是神的计划和旨意到底是什么。我所认识的朋友，我可以和其他人一起分享，只要他觉得快乐，我可以不嫉妒。
当然这只是局限于朋友之间的关系，并不包括夫妻之间的事。配偶只有一个，是不能跟别人分享的，做丈夫或妻子的，无论多么大方，也不能跟第三者分享他的配偶，这一点我们当然得分清楚。我所指的是一般朋友之间的嫉妒，而我们知道这样的嫉妒是不对的，我们就要求神的爱给我们力量去胜过。可是，我们读旧约圣经，读到“神是嫉妒的”，圣经用“忌邪”这个词去形容神的嫉妒，神在什么情况之下嫉妒呢？就是看见祂的百姓在跪拜偶像的时候所产生的情绪，因为神是绝对圣洁，是独一的，不能容忍罪恶的，耶和华说“我必不将我的荣耀归给假神，也不将我的称赞归给雕刻的偶像。”
神是独一无二的，神不能让任何人或事物去取代祂独一的地位，所以神就嫉妒。让我们明白，除了那些独一的关系之外，我们应该让神的爱来化解心中的嫉妒，让神的能力帮助我们胜过自我。
跟着保罗说，“爱是不自夸，不张狂。”人总是看重自己，这是人性的表现，每个人都是一样。我们都希望被赏识，都希望得到抬举，获得别人的注意，因为这是从自我中心所产生出来的要求和表现，是因为人里面没有安全感，感到空虚，所以需要得到别人的注意赏识，去弥补心中的空缺。所以他不能忍受被别人忽视，不论在什么场合，他都希望获得别人的注意，他无法静静的坐在一旁，去聆听别人的话，因为这样他们会觉得受到忽略，那是因为他们的心灵空虚。
然而，当人心中充满着神的爱的时候，他已经从神那里获得了肯定和安全，所以他根本不需要去引起别人的注意，他不必用尽各种方法去表现自我。所以真正的爱是不自夸，不张狂的。他不会骄傲自大，反而他是谦卑的，安静的，满足的，因为他已经跟神建立了美好的关系，神已经满足了他的心灵，所以他可以不假外求。不管别人怎么想，怎么说，怎么做，他都不受影响，因为心中充满了神的爱，因为知道神爱他而经历了真正的满足。那些要用方法去取得别人的注意，取得别人的认同的人，其实是活得很辛苦的，因为他们要靠别人的反应来肯定自己，而不是寻求神，在主里得着满足。他们的生命是失落的，也没有喜乐，但心中有神爱，被神的爱充满的人，我们的表现就可以大不相同了。我们根本不须用任何方法或行为，去取得别人的认同和注意。
一个心中有神爱充满的人，情绪是稳定的，是有礼貌的，是安详的，在日常与人交往和接触的过程中，他都能够保持心中的稳定，不会出口伤人，也不会口说污秽的话，去让别人生厌。爱能够给我们和谐的力量，给我们礼貌和安宁，不论什么事情在我们周围发生，我们都可以泰然自若，不受骚扰。我们不但在人前保持礼貌和平静，即使是独处的时候，心情也是一样的和谐稳定，因为我们是属神的儿女，我们有神所给的身份和地位，有神的接纳和肯定，这就足够了。主耶稣说，“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”
爱是不作害羞的事，不求自己的益处。真正的爱是有能力去放下他的权益的，这是爱独有的能力。今天我们所处的世界，人人都讲求自己的权益，都为自己的权益而说话，都努力去争取，我们都希望得到自己应得的，因此社会上有很多纷争的事存在。因为每一个人都认为自己有这个权益，所以去争取，而在界定权益的时候，又出现很多蛮横，无礼，许多纷争是没完没了的。作为神的儿女，不应该卷入这些为权益斗争的漩涡中，因为圣经的教导不是这样。
如果我们真是属于神的，我们应该可以把这些放下。那是不是说，“任由别人践踏而不作声呢？”不是。我的意思是说，我们所关注的，不应该是自己的权益，我们所关注的，乃是去爱别人，让基督的爱透过我们显露出来，不管别人怎样待我们，我们的反应都应该是爱。也许你会说，“对方不把我当作人看待，对方剥削我的权利，我怎么能默不作声，默默的去忍受呢？”然而这正是基督的精神，不管对方的表现是怎样，我们只是照主的教导去行，继续去爱对方，让基督的爱从我们身上涌流，这是爱的能力。
主耶稣在地上的时候表现是怎样的呢？他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。祂是“被骂不还口，受害不说威吓的话”，人打祂的左脸，因着爱祂转过右脸来给人打，人要剥祂的外衣，因着爱祂就连里衣也由得他去拿；人要强迫祂走一里路，祂就陪他走二里。他主动帮助有困难的人，这是主的教导，也是主所实践的，祂给我们留下的，正是这样的榜样，是主动的伦理。真正的爱，绝对不会是失败的，绝对不会有任何的损失，这是属灵的道理，跟世俗人的说法不同。虽然我们不争取权益，表面看来我们是有损失，但是真正的爱最终是得胜的。
爱的表现是“愿意给”。旧约照着律法，收割庄稼的时候，不可割尽田角，也不拾取遗落的，要留给穷人。但波阿斯愿意从禾捆里再抽出一些，留在地上给穷人，这就是爱。今天我们所拥有的极多，我们也不应当斤斤计较，因为神的爱在我们的心中涌流，能够叫我们不计较利益，不去争取，反而愿意放下。这是一种爱的能力，不是讲理由，讲道理，而是一种内在的能力，叫我们甘愿作出这样的放下，不是因为受到压力而迫于无奈的放下，而是甘心的愿意放下，那是不同的。
还有，爱是“不轻易发怒。”爱能够让我们保持安静的心灵，不论发生什么事，爱都能够叫我们想到神的恩典。我们不但在所爱的人面前能够保持安静，即使在一群故意跟我们作对，故意作出挑衅的人面前，也因为有基督的爱而保持安静，不被激动。很多人的脾气很火爆，一点小事就怒气冲天，完全不能自控，他们归究于与生俱来的性情，其实不是。那是因为人缺乏爱，尤其是从神而来的爱，所以变得暴戾，稍有不顺他心意的，就动肝火，让周围的人受到威胁。
一个暴戾的人，可以在言语或行为上伤害别人，因为他失了控，不能控制自己的情绪和脾气，所以身边的人都会因此而遭殃。真正的爱能够胜过这些，不但能够控制自己的情绪，更能够在面对一个失控的人的时候，依旧保持冷静和爱。这不是我们自己能力可以做到的，而是神的爱充满我们，给我们有这样的能力。
神永远不会离弃祂所爱的，诗91:2-4说：
“我要论到耶和华说，祂是我的避难所，是我的山寨，是我的神，是我所倚靠的。祂必救你脱离捕鸟人的网罗，和毒害的瘟疫。祂必用自己的翔毛遮蔽你，你要投靠在祂的翅膀底下；祂的诚实，是大小的盾牌。”
跟着15到16节说：
“祂若求告我，我就应允他；他在急难中，我要与他同在，我要搭救他，使他尊贵。我要使他足享长寿，将我的救恩显明给他。”