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旷野吗哪2020年11月14日：焚而不毁的荆棘
主持：孙大中
读经：哥林多后书8章1-12节
金句：哥林多后书8章9节
“……叫你们因他的贫穷，可以成为富足。”
有“暗室之后”之称的蔡苏娟姐妹，生长在南京的官宦家庭。虽然家境优裕，据说家里的厨房就有十五个厨子，另外还有一位总办。从小身旁随时就有两个仆人随侍照顾，但她却是个郁郁寡欢，心里没有平安的女孩。
看尽人间荣华背后的虚空，蔡苏娟常怀厌世之心，甚至一度想出家远离红尘。后来她进了洋学堂读书，早先排斥基督教信仰，不认同传道人宣讲“世人皆是罪人”的说法，认为从小接受伦理道德的熏陶，有何罪可言？
直到一天，她参加了美国著名布道家高登博士（Samuel Dickey Gordon）的布道会，当天的讲道深深地打动了她的心。高登博士讲到耶稣是世界的光，在圣灵的感动下，蔡苏娟明白自己人生的处境，明白她需要耶稣作她的救主，就信了主。
初信主的时候，她的家人得知她成为基督徒，信了洋教大为恼怒，无情地取笑并反对她，甚至想不让她再回学校读书。但她平静面对这一切，专心读经和祷告，心中满有平安喜乐。最后虽然母亲允许她返校，也只是因为不愿在家里见到她。蔡苏娟并不气馁，继续不断地为家人祷告，以基督的爱感化他们，带领他们信主。
她第八个哥哥，看她遭到兄姐的冷嘲热讽，百般侮辱，甚至用人都对她都多有不敬，倍感孤独之下，能够默不出声，专心祷告，而且比过去更喜乐；感到惊奇，他深受感动，从而归主。
蔡苏娟信主之后，为主的圣名发热心，活跃的参与各样服事。1931年冬天，她身染虐疾，从此卧床不起。时值日军侵华，她的病无法得到适当治疗，导致她的眼睛对光线极度敏感，只能待在幽暗的房间里，忍受着病痛的折磨。或许你会问，为何这样爱主的使女，神让她身患重病且长年受苦，却未见神的医治呢？主有祂的美意，因着蔡苏娟美好的见证，最终连击她最厉害，曾撕破圣经，拒绝福音，敌对基督的六哥，也深受感动，主动召集家人，当众宣称：“我要告诉你们大家，我多次看见七妹（就是蔡苏娟），她如何忍受她的痛苦，我看出有种力量在支持她，这力量只能解释是从神那里来的；我相信一定有神。我读过圣经，知道自己是个罪人，因此我愿接受耶稣基督做我的救主，求祂赦免我的罪。从今以后，我要永远跟随他。”
蔡苏娟的努力终得回报，蔡家前前后后共有五十五个人信了耶稣。连抽鸦片的母亲，也把多年的鸦片烟瘾给戒了。有许多神迹奇事在她家里发生，时间关系不能一一叙述。
她有一位属灵的母亲，就是西国宣教士玛丽‧李曼。她从这位比她年长的姐妹身上看见，她如何安安静静应付一切困难，解决一切难题，完成一切事工。因着在基督里的信心，虽然经历苦难，但在患难中她找到了平安，在痛苦中她得到了喜乐，在黑暗中她看见了亮光。蔡苏娟说：“我从没有问过一次神，为何这样的事会发生在我的身上，只是问神要我如何行。”
1949年，五十九岁的蔡苏娟随着玛丽‧李曼来到美国宾州的老家安养。她很希望能继续服事主，但感到自己已经年老，又带着病，只能待在暗室里，不知前途将如何。但她相信所有发生在她身上的事，都有神最好的安排。神所作的必定比她所期待的更能满足她的心，因此她并不灰心失望。当她不能做什么时候，她就口述自己的见证，把自己信主、经历主，多年的点滴集结成《暗室之后》这本书。
“暗室之后”这个名字，是熟知她的人为她取的封号，也就是“暗室里的王后”。这本书由多次去探访她，并因她的见证深受感动的美国大布道家葛培理牧师写序言；出版后大受欢迎。许多读了她的见证，特地前来看她。结果主将祂使女的暗室，成为见证神的讲台。就在不透光的暗室里，蔡苏娟接见了成千上万的来访人士，并以生命向他们作见证。神用她的生命见证给无数的人带来光明和盼望。
当许多人看见“不能见光，必须在暗室里”的蔡苏娟，脸上所浮现出的平安、喜乐，才重新体会什么是生命，并赫然发现自己未曾好好活过。有人说：“蔡苏娟是神在暗室中所摆设的一盏‘点着的明灯’。”
她常对那些同情她，想要来安慰她的人说：“主是我永久的伴侣，真正的恩友；我是暗室之后，基督是我光明之主。”她见证神的荣光，从未离开她，而是时常照耀她、引导她。在动乱的年代里，神带领她、保守她，使她不但没有被苦难打倒，反而借着她成就了许多事。
她说：“很多事物不能只看表面，乌云之上阳光永远照耀；悲伤之后，常有得胜与喜乐。”又说：“床榻不是我的监狱，乃是受训的学校；圣灵是我的导师，访客是我的功课。”因为她在患难能忍耐，全球各地有许多人从她那无光的暗室中，借着她的口得到了安慰。
一位访问过她的姐妹说她清楚体会到，一个人的“内在”确实可以完全不受制于肉体。即便终年躺在床上不见天日，内心依然可以拥有宽阔的一片天，依然可以活出有力的生命。印度知名的布道家孙大信说：“一张病床，常常可以为基督作许多讲台所不能作的工。”从1931年患病，到1984年离世，神使她的使女，有超过半个世纪的时间，在暗室里，如同焚而不毁的荆棘，为祂作见证。
神知道要怎么做，祂在我们生命中的计划是慈爱良善的、是活泼的、是完美的，也是和谐的。她用蔡苏娟的贫穷，成为天下人的富足。用她的受限，她的眼睛不能见光，必须待在暗室里，给无数心灵忧伤、感到活在黑暗中的人们，带来光明和希望。成为无数人心灵得安慰、得释放、得“宽广”的来源。
正像“真金不怕火，真玉不怕磨。”、“精金源自烈火，强者出自磨难。”烈焰中生出的信心，要比以前更纯全、更坚固。沉重的试炼可以伤害小信的人，却造就了大有信心的人。就像不利的环境，不能减少白杨树的美丽，结果反而让它更加受人瞩目。蔡苏娟就是这样，神让她在人以为的忧患中，展现出闪耀动人的属天光彩。
很多人可能会说：“要是这样的事情发生在我身上，我一定无法承受！”弟兄姐妹，“你要把你的重担卸给耶和华。”今天当神用独特的方式展现我们的生命，吸引人去看“为什么荆棘被火烧，却没有烧坏”的时候，让我们学习信靠顺服。
考门夫人提到蔡苏娟时，说：“她是经历极大苦难的人，每日跟疾病缠斗，因此她好像我家门前那些坚强的白杨树，把那些摧残她、攻击她的暴力，全部收集起来，结果使得自己的个性变得越发坚强、刚直、美丽……吸引了许多人络绎不绝，来到她那儿向她请益或请求协助。”又说：“神安慰我们，目的并非使我们感到舒服；而是盼望我们成为安慰的使者。”
主已经胜了世界，凡从神生的，就胜过世界。使徒约翰说：“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
神喜爱祂的百姓，要用救恩当作谦卑人的装饰。蔡苏娟每天在不能见光的暗室里，所做的另外一件重要的事，就是祷告。在她所写的灵修小品《暗室珍藏》里有这样一段话：“我们怎样还能被主用呢？也许你认为人们只注意那些受过教育、拥有博士头衔的人。不必介意！主爱我们，我们也能够拥有一个博士学位，那就是‘祷告博士’。假如我们忠心地在我们的岗位上，为那些在前线打仗的人祷告，我们照样可以分享奖赏。每一天我都为中国我的故乡祷告，那里有成千上万需要基督的人。”
当唐崇荣牧师第一次在暗室里见到蔡苏娟的时候，她不但叫出唐牧师的名字，并且告诉他，她每天为他祷告，并且鼓励他，做主工不要灰心。还请唐牧师为她每一天都能够荣耀神祷告。
信心使我们走上通天的天梯，出于信心的祷告能使乌云畏缩，出于信心赞美更能使乌云消散。
弟兄姐妹，神万事都能做，祂能使用蔡苏娟在暗室里所呈现的“宁静”与“美丽”，影响这个世界。若是神许可在我们身上有一根刺，巴不得我们也能学会，保罗已经学会的“知足”的功课。
请我们一起祷告：
主啊，你的带领何等奇妙，你引导蔡苏娟姐妹从不信你，到看见真光，让你成为她生命的光，并且感动她传扬真光。当她的人生受挫，身体不得自由，必须待在暗室的时候，你使用她成为“暗室之光”。求主帮助我们不因为生病，或遭遇挫折就灰心，而是甘愿作你手中“焚而不毁的荆棘”，就是在患难中也是欢欢喜喜的。主啊，你使我们经过流泪谷，却叫这谷变为泉源之地；并有秋雨之福，盖满了全谷。愿主借着今天的信息，激励我们各人，力上加力，甘心走十字架的道路，直走到锡安朝见你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。