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旷野吗哪2018年11月12日：《精金源自烈火》
主持：孙大中
读经：彼得前书1章1-7节
金句：彼得前书1章7节
「叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵。」
苦难是人人都想逃避的，我们常常只想到要逃避「不想要的重担」，而忽略了苦难在我们的生命中所留下美丽、持久的果效。
中国着名的瓷器「釉里红」，是以氧化铜在土胚上彩绘，再涂上一层透明的釉，以一千三百度以上高温烧成，呈现出光润、柔和的红色，是瓷器中的贵族。因为温度要控制得刚刚好，所以很难烧成，元代的釉里红是所有瓷器收藏家一定要珍藏的。
神看我们如同珍宝，他许可我们在肉身中受试炼，许可我们在人性和肉身中间受苦。他造我们每一个人有着「潜在」的完美，经过试炼以后，我们开始进到「被肯定的完美」。神许可百般的试炼临到我们，一定有他独特的美意。约伯记23章10节，约伯说：「然而他知道我所行的路；他试炼我之后，我必如精金。」
不要埋怨你认为「不该有的苦难」。要知道神之所以试炼我们，因为他看我们是有价值的，是「可造之才」。我们承受了不同的遗传，生长在不同的环境里，接受不同的教育，有着不同的气质。但神要我们的生命像他的爱子耶稣基督那样。他要我们的性情、我们的品格满有基督的形像。他要除去我们生命中的杂质，在我们的生命中加工。神知道要怎样做，他的谋略奇妙、智慧广大。希伯来书2章10节，作者提到一句话：「因受苦难得以完全」。
神不但救了我们，他还要以他大能和慈爱的双手在我们身上加工，一步一步的将我们模造成他心目中的模样，又将们我们展示在世人面前，给世人和天使详细察看。
主耶稣在地上作人的时候，凡事和我们相同。希伯来书5章8-9节，作者说：「他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从；他既得以完全，就为凡顺从他的人，成了永远得救的根源。」主耶稣能作我们的「大祭司」，因为他能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。
加尔文说：「如果我们要做基督徒的门徒，我们所应当努力的，就是抛弃一切矛盾的情感，毫不犹豫地顺从神的安排。因此，不论我们遭受任何痛苦，什至是心灵上最大的伤痛，我们也将忍耐到底。」他说：「当我们为穷困所迫的时候，我们感觉凄凉悲伤。当我们被人侮辱、藐视、得罪时，我们感到不安。当遭逢亲友失丧变故，我们必流泪悲痛。但我们总是有一个结论：就是承认这些不幸，都是主的旨意，我们应当顺从。所以，虽处在忧愁、痛苦、怨恨、眼泪之中，我们必要鼓励自己，波浪洪涛虽漫过我身，我们的心仍能欣然接受。」
如果你看过陶艺大师的作品，你惊叹他的巧思，惊羡它的美感、它的造型、它的色泽、它的变化。但这些终究是有限的人的作品，我们要思想，何况无限的神在我们身上的塑造？我们的个性、我们的偏见、我们的悖逆，有的时候真像无知的骡马，非用嚼环辔头勒住，不然就不能驯服。神知道怎样对付我们的老我，他知道怎样引导我们是最适合和最有效的。他会按他的方法和心意来塑造我们。诗篇34篇19节，大卫说：「义人多有苦难。」马丁路德说：「如果基督没有自己来打开圣经给我看，以他的道来鼓励安慰我，我就无法胜过。」
诗篇119篇67节，诗人说：「我未受苦以先，走迷了路；现在却遵守你的话。」我们很容易走迷路。司布真说：「仓库充实的时候，人们便会离开神独自生存；口袋里满了黄金，我们就不常祷告。」神透过困境使我们不再倚靠自己，并除去我们的骄傲和属世的智慧。
神喜悦我们从深处向他呼求。司布真说：「再也没有一种呼声，能比山谷底下发出的更好听了；再也没有一种祷告能比经过试炼和灾害时，发自心灵深处的祷告更热切了。」神垂听困苦人的呼求，救他们脱离一切患难。诗篇68篇10节，诗人说：「神啊，你的恩惠是困苦人预备的。」
神比我们更了解自己，他知道人性的软弱。他用各样方法，炼我们像精金。俗语说：「真金不怕火炼，真玉不怕砂磨。」玉越磨越亮，金越炼越纯。碳墨如果没有经过高压，永远不能成钻石。诗篇37篇6节，大卫说：「他要使你的公义，如光发出；使你的公平，明如正午。」
雅歌4章16节，经文说：「北风啊，兴起！南风啊，吹来！吹在我的园内，使其中的香气发出来。愿我的良人进入自己园里，吃他佳美的果子。」神许可试炼临到我们，为的是要我们「成全完备，毫无缺欠」。严厉的试炼可能让人很痛苦，但是如果我们靠着神的恩典能忍耐，我们的信心将从烈焰中诞生，而且要比以前更纯净、更坚固。
顺境中的信心不是真信心。当我们受试炼时，才最懂得运用信心。信心也是在受试炼的时候，增长得最快。我们是神的杰作，在基督耶稣里造成的；神要使我们完美圣洁，预备作各样善工。他使用病苦忧患，成为良好「工具」，他随着自己的美意陶冶、锻炼我们。罗马书8章28节，保罗说：「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。」
精金源自烈火，强者出自磨难。神爱我们，但是没有让我们成为不禁风雨的「温室里的花朵」。相反的，他从苦难的高原，训练出一批又一批基督的精兵。
苏佐扬牧师写过一首诗歌，叫「合乎主用」，歌词说到：「金子不经烈火，怎能变成精金？树木不经风雨，怎能扎根更深？修竹须被斩削，才能担当重任。忍耐就是力量，苦难洁净我心。」
葛培理牧师说：「试炼与患难可能会侵袭一个信徒，但是它们也能重新塑造他的性格，将一切妨碍他长进，与妨碍他服事的杂质除去。」我们今天所经过的一切苦难和试炼，不是为摧毁我们，乃是为造就我们。不是为叫我们受羞愧，乃是为叫我们得荣耀。
神许可我们遇见我们最害怕的事情，这些我们最害怕的事物，可以用来测试我们的性格，使我们更坚强。在此同时，我们更会发现，神所赐的力量和安慰，帮助我们安度难关。彼得前书5章10节，彼得说：「等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。」
以赛亚书43章2节，神说：「你从水中经过，我必与你同在；你逿过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。」神是赐诸般恩典的神，他的恩典够用。当我们照着神的旨意受苦的时候，要祷告，求神赐给我们在困境中所需要的信心，使我们有正确的观点。尤其是在我们感到被困住，心里作难，不明白何以遭遇这一切，我们可以向神求问。
我们看神怎样透过环境塑造约瑟。使徒行传7章9-10节，司提反说：「先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去；神却与他同在，救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前，得恩典有智慧；法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。」
约瑟被哥哥们卖到埃及，被波提乏的妻子诬告，被酒政遗忘，在人看来真是「屋漏偏逢连夜雨」。试炼一次、两次，三次地临到他。诗篇105篇19节，诗人说：「耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了。」
到了创世记50章20节，约瑟对那些曾经恶待过他，把他卖给以实玛利商人他的哥哥们说：「从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。」
无论神允许什么事临到我们的生命中，他总是会有「下文」的。因为神的意思是好的，我们务必耐心等待神的「后来」。
迈尔博士说：「如果有人问约瑟，神为何使他经历早年那样的坎坷困苦，他可能会这样回答：”神是为了我的前途塑造我、装备我、训练我，好叫我能胜任那等待着我的职位；过去饱经患难的年日中，没有一件事是偶然的，可以省略的，或对我现今的光景有损的。”」约瑟耐心等候，时时预备自己，他没有罹患忧郁症，就看见神怎样把逆境转变成为与他有益的好机会。
「忍受」的含意并非忍气吞声、消极忍耐，乃是在各种试炼压力之下，仍然积极百折不挠地朝着目标迈进。
神不但布置浩瀚星空，他也管理人间一切发生的事情。他的时间永远恰当，不早也不晚。一切都在神大能的保守之下发生的。没有一个试炼最后最不是带来更大的祝福的。「在试炼中等候」是基督徒很重要敬虔的操练，知道怎样等候神的，这人是有福的。诗篇39篇9节，大卫说：「因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。」保罗说：「在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。」
彼得前书4章19节，彼得说：「所以那照神旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。」
弟兄姐妹，暂时的「损失」若能换来永远的「得着」，就是你最大的益处。你失去了「本来就无法保留的」，却得到了你「决不能失去的」，这是最上算的。罗马书8章18节，保罗说：「我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。」
神要塑造我们坚如盘石的人格，借着我们做成在他看来不朽的工作，他的权能能使我们生命展露最大的光彩，这是带着「盼望的苦难」，让我们欢喜承受，把自己交托给神，顺服神的引导，直到他的旨意成就。
请我们一起祷告：
「主啊，感谢你借着苦难催促我们来到你面前。你是独一全智的神，你许可我们进入心灵的黑夜，必定有你的美意。主啊，在看似难走的人生崎岖的路上，我们相信你的爱和智慧，你自始至终在掌权，就是我们的头发，也都被数过了。你许可我们受你认为“值得受”的苦，我们经过水火，你却把我们领到到丰盛之地。帮助我们在磨难的日子思想你、效法你。你如何因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受十字架的苦难。帮助我们与你联合，靠你得胜试探。我们恭敬把自己交托给你，求主用你的圣手扶持我们，用你的真理引导我们，坚固我们的信心，使我们顺从你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」