作者：许万常
甘迺迪总统说过：“不要问国家能为你做什么，要问你能为国家做什么。”（编注）这一句话早就成为老生常谈了，引用起来了无新意，不过这倒也不可轻乎，成为常谈的事情通常都是常识，所谓的常识就是大家都认可的知识，放诸四海而皆准的事。
从神学的角度来看，神是一切真理的作者，他更是真理本身，信主和不信主的人皆以为是的事都出自于神“普遍的恩惠”（common grace of God)，这些恩惠并非基督徒持有的专利，普通常识的认知和实践是“同负一轭”的事，跷跷板的中间，信和不信双方都认可的共同点。
我从未鼓励自己的孩子“爬藤”，但是对藤校招生的要求还是略有所知。
哈佛耶鲁新生选秀有个特别的要求，也是这些学校的理想：所录取的学生并非只是一些想从名校教育得著好处的人，而是那些具有特殊才能和潜力，将来能够对学校有所贡献的学生。
这个道理与甘迺迪总统的说法相通，这也是主耶稣曾经说过的：施比受更为有福。
喜乐人生的秘诀其实很简单，就是要常存一个“债务人”的心态（并非其他宗教的“前世欠债”），活出一种“常以为亏欠”的生命来，譬如说：我的世界并不欠我什么、我的国家社会也不欠我什么、我的亲友也不欠我什么、我的配偶也不欠我什么；人家对我无所欠我就对他们无所求，无所求就无任何期望与要求，对人没有期望就不会失望，别人稍微施与一些好处就会感恩不已，不配得而得的事会令人惊讶至极。
在父母五十几年的婚姻当中，尽管父亲一直都有大男人主义的作风，但对妈妈其实还是很感激的，他们的婚姻还算美满，其中缘由其实跟妈妈那种债务人的心态息息相关；夫妻彼此相爱如还债，因此，所做的一切都是应该，欠债还钱是天经地义的事，没有什么特殊的功劳可言，不值得敲锣打鼓，唯恐天下不知。
一位女宣教士曾经写道：“为主求一切，为己无所求”；福音书上也有类似的记载：“仆人照所吩咐的去作，主人还谢谢他吗？”（参《路》17：9）仆人为主人所做的是尽自己的本份，是分内的事，绝对不能邀功，反倒要谦卑地对主说：我们是无用的仆人，所作的本是我们应分作的。”（《路》17：10）
这是我今晨小小的新年立志：今后活著要像一个“债务人”，爱主爱人都是一种“常以为亏欠的事”，没有任何功劳可言，也不想从神或人身上得到好处或回报，其次是要坚守仆人的身份，任劳任怨认份地尽自己的本份，把手头上的小事情做好。
我们生命唯一的报偿仅是主人简单的一句话：好，你这又良善又忠心的仆人。（参《太》21：25）良善是内在本质，忠心是外在的行动，前者是质，后者是量，这是一种质量并重、里外兼具、信行合一的，一个为神仆人的一生。
编注：Ask not what your country can do for you; ask what you can do for your country. 此句出于1961年1月20日约翰•F•甘迺迪宣誓就任美国第 35任总统时的演说词。