圣灵读经：劝化的恩赐（八）犹大和西拉的经历
经文: 徒十五22~32；十六40
钥节: 犹大和西拉也是先知，就用许多话劝勉弟兄，坚固他们。（徒十五32）
参考经文: 林后一19；彼前五12
提要
使徒行传第十五章，记载了一次非常重要的耶路撒冷会议。在这次会议中，决定了割礼不是得救的条件，唯独主耶稣的救恩，才能使人得赎。这项重要的结论，要通知安提阿的教会，为了慎重，耶路撒冷教会差派了两位弟兄和保罗及巴拿巴同去。这两人「就是称呼巴撒巴的犹大和西拉」，他们「在弟兄中是做首领的」（徒十五22）。这是圣经中，首次提及他们的名字。特别注意这两个人，不是长老，不是执事，也不是全职同工。他们是普通的平信徒，但圣经提到他们是「在弟兄中是做首领的」，可见他们是有领导恩赐的人。因此，他们才能参与这么重要的会议，被派作为平信徒的代表。
使徒们将这么重要的责任，交托给犹大和西拉，可想而知，他们在事奉上必定是积极参与。又被众人接纳为首领，所以使徒才打发他们去安提阿教会。路加告诉我们，犹大和西拉具有「作先知」和「劝勉」的恩赐，而他们在真理的认识，和属灵的经历上，也必定不同凡响。因为他们代表耶路撒冷的教会去，虽然带有书信，教会仍然赋与他们解释的权柄，由他们从圣灵的领受，向安提阿教会解释这些属灵的原则。
今日的钥节中，路加描述说：「犹大和西拉也是先知，就用许多话『劝勉』（parakale0）弟兄，坚固他们」（徒十五32）。特别注意，他们用许多话，这些话必定是出自圣灵的感动，以此「劝勉」弟兄。目的是「坚固他们」的信心和信仰，使他们在真理上，能更深的扎根。这两人在安提阿住了些日子，表明他们在「劝勉」的事工上，是有计划性的、是有延续性的、是完整而有果效的。
直到他们的任务完毕后，犹大就平安地回到耶路撒冷，继续他的服事；而西拉却定意留下来，成为保罗的帮手（徒十五34小字）。西拉加入保罗的第二次宣教旅程，两人成为亲密的同工，一起为主传道受苦。后来西拉的名字，也出现在彼得的书信中，被称呼为「忠心的兄弟」（彼前五12）。可见这位平信徒的服事，在主眼中是看为宝贵的。
默想
1.犹大和西拉是两位满有圣灵恩赐的平信徒，由于他们愿意被圣灵差遣、使用，因此，他们的服事帮助影响了许多人。他们为平信徒的服事，留下美好的见证。在初代教会有许多平信徒积极参与服事，并且大大被圣灵使用，例如司提反、巴拿巴、犹大、西拉、多加等等，不胜枚举。反观今日平信徒，参与服事的比例是少之又少，这是值得我们省思的。
2.人若愿意谦卑被主使用，既使没有任何职分，圣灵仍然会赐下恩赐，和足够事奉的能力，犹大和西拉就是最好的例子。
圣灵的应许
1.那时，使徒和长老并全教会，定意从他们中间拣选人，差他们和保罗、巴拿巴，同住安提阿去。所拣选的，就是称呼巴撒巴的犹大和西拉，这两个人在弟兄中是作首领的。（徒十五22）
2.我们就差了犹大和西拉，他们也要亲口诉说这些事。因为圣灵和我们，定意不将别的重担放在你们身上。（徒十五27~28）
3.犹大和西拉也是先知，就用许多话劝勉弟兄，坚固他们。住了些日子，弟兄们打发他们平平安安的，回到差遣他们的人那里去。（徒十五32~33）
在圣灵里祷告
亲爱的主阿！在初代教会有许多平信徒积极参与服事，并且大大被圣灵使用，求您复兴今日众教会的平信徒，不小看自己，也不高估自己，但愿热心、谦卑参与服事。奉主耶稣圣名，阿们！