圣经人物：以斯拉(三)─向主举手，认罪祈祷
经文: 以斯拉记九
钥节: 献晚祭的时候我起来，心中愁苦，穿着撕裂的衣袍，双膝跪下向耶和华我的上帝举手。（拉九5）
参考经文: 尼九
提要
以斯拉欢抵耶路撒冷，向主献祭之后，发现百姓的生活与上帝的律法大相违背，特别是百姓和异族人相混通婚的事，令他极其懊恼。因为他知道与不圣洁之民通婚的确很危险，若任其发展下去，犹太人极有可能受引诱再去拜偶像，或被异族同化，从此绝迹。因此，上帝感动以斯拉去对抗这种罪恶。
以斯拉撕裂衣服，扯下头发、胡须，以此表明心中的悲痛和义愤。到了献晚祭的时候，他便跪在主前，向上帝举手，大声哭喊，为以色列人代求，为百姓的罪孽痛心疾首，为全族人，包括他自己在内，在公义圣洁的上帝面前，自卑认罪悔改。以斯拉的祷告值得我们细细研读，深深默想，好好学习。他认识上帝的伟大、圣洁、公义和怜悯；他明白自己的软弱、污秽、不义和不配。他的祷告不但感动了上帝，更因为他对百姓的关心和爱，使凡听见看见以斯拉祷告的百姓都感到扎心而认罪了，他们带着敬畏的心听从他。凡是发自内心、情词迫切、关心上帝国度和百姓光景的祷告，都是上帝所看重的。
默想
1.与外邦人通婚将带来严重的后遗症，在以色列史中，一再提到与外邦人通婚所产生的问题（士三5～7；尼十三23～28；玛二11）信与不信不能同负一轭，这是圣经的教导，值得我们注意。（林后六14）
2.以斯拉是一个祷告的人，在每一个关键时刻，和属灵危机，他都懂得用祷告来化解。面对今日社会的光景，让我们也跪下祷告，求主赐给我们以斯拉的勇气及负担，为全民归主来祷告。
祈祷
主啊！迫切、真心的祷告，何其宝贵，您是如此看重。上帝的仆人，分别为圣的心需敏锐，好话坏话都得学会讲。以斯拉为百姓痛心疾首，他选择最好的方法，向主大声疾呼，迫切代祷，他不急着责备人。求主教导我，学会凡事首先带到您施恩宝座前。