圣经人物：以斯拉(二)─宣告禁食，归回献祭
经文: 以斯拉记八
钥节: 那时我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们上帝面前克苦己心…（拉八21）
参考经文: 尼九1，2；代下廿3；诗五8
提要
在亚达薛西王大力支持和协助之下，以斯拉准备就绪，开始这趟漫长艰辛的旅程。出发之前他颂扬上帝促成这一切，他更强调自己要全然依靠上帝，并且在亚达薛西王面前见证全能上帝的伟大。所以他不请求波斯王派军队护送，他深信上帝有能力保护他们。（拉七27，28；八22）
那时候旅行的车队遭到歹徒强盗的攻击，是稀松平常的事，尤其要走上1450公里的路程，并且携带那么多的财物，是很危险的。因此以斯拉在亚哈瓦河边招聚所有的人，宣告禁食，在上帝面前克苦己心。因为他知道，如今除了上帝之外，别无所靠，他必须完全倚靠上帝。因着他们迫切祷告和禁食，上帝显明祂的信实和可靠，沿途保他们不受仇敌和埋伏之人的攻击。（拉八23，31）
经过四个月长途跋涉，他们终于平安到达耶路撒冷。以斯拉和一切归回的人，如今亲眼目睹魂萦梦牵，心中渴慕已久的圣城和圣殿，其兴奋之情，是可以想象的。他们抵达后的第一件事就是欢欢喜喜在圣殿的坛上，向以色列的上帝献燔祭，敬拜他们的主。
默想
1.以斯拉是一个有信心有勇气的人，因此他敢拒绝波斯王提供的保护，专心仰赖依靠上帝的帮助。其实人的帮助极其有限，唯有完全倚靠上帝，才是最好的保证。
2.以斯拉在亚哈瓦河边宣告禁食，他克苦己心，禁食祷告，上帝的手及时与他们同在。每位基督徒，都该有自己的亚哈瓦河，在那里禁食祷告，克苦己心，在那里你将经历上帝的同在和拯救。
3.当他们回到圣城和圣殿时，最重要的乃是敬拜上帝，向祂献祭。祭坛和圣殿永远是圣徒信仰的中心，当你愿意献上自己时，上帝必然临在你的生命中。
祈祷
主啊！以斯拉尽上仆人的本分，宣告禁食，克苦己心他成了今日属灵领袖的榜样。浮华安逸容易使人腐败，时刻儆醒，苦其心志，方能成就主的旨意。求主赐我守望的心。