作者：白德夫
朋友乃时常亲爱。—箴言17章17节
耶利米书48-49章;希伯来书7章
在1970年代，我就认识了这位朋友。当时我在高校担任英文老师，也兼任篮球教练，而他是身材瘦长的高一学生。不久之后，他进入我的球队和班级，我们的友谊便开始发展。在我的退休欢送会上，这位与我共事编辑多年的好友也出席了，并与大家分享我俩在主里历久弥新的友谊。
像这样因主的爱而相连的朋友，如何鼓励并使我们更亲近上帝？箴言的作者明白友谊具有两大激励人心的要素：第一，真正的朋友会提供宝贵的建议，这样的建议或许不易给予或接受，但作者表明：“朋友加的伤痕，出于忠诚”（27章6节）；第二，在危难时，身边有愿意伸出援手的朋友非常重要，如作者说：“相近的邻舍，强如远方的弟兄。”（10节）
行单影只的生活模式并非好事，所罗门王强调：“两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效”（传道书4章9节）。我们在生活中需要朋友相伴，而且我们自己也要成为别人的朋友。愿上帝帮助我们“以手足之爱彼此相亲”（罗马书12章10节，新译本），并且“互相担当”彼此的重担（加拉太书6章2节）。让我们成为那种能鼓励人、吸引人更亲近主爱的朋友吧！
反思提醒：你是否在某种意义上已远离人群？
你要如何与爱主的基督徒定期联系
并相互勉励？
亲爱的上帝，求祢鉴察我心，
检视我与朋友之间的互动。
帮助我在给予他们忠告时能以基督为中心，
也让我从他们身上得着敬虔的智慧。