旷野吗哪2024年11月5日：一位圣徒的归主
作者：孙大中
读经：以弗所书5章8-21节
金句：以弗所书5章14节
“主说：你这睡着的人，当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了。”
对一个罪人来说，与神的距离不过是一个“真心悔改的祷告”之远。这一步难吗？
奥古斯丁自幼便聪颖伶俐，但不受约束，信主之前过着放荡的生活。神学家罗纳德说，“从十六岁开始，奥古斯丁很少错失任何一个可以追求罪中之乐的机会。”
当他一脱离父母的监督，一离开家就开始放纵情欲，出门在外还不到一年就和一名情妇同居，不久生下了一名私生子，当时奥古斯丁还不到十八岁。他知道这是不对的，但是他没有办法用他的知识胜过他的情欲。后来奥古斯丁一度信了摩尼教，想要从这个新兴宗教里面得到解脱，找到答案，曾经有九年的时间在摩尼教的信仰里，但是心里却有许多困惑。摩尼教的教义告诉他，宇宙中间有“善”、“恶”两个神在冲突，斗争。一个是光明神，一个是黑暗神，善神永存，恶神也永存，互相敌对，所以人在矛盾中间。但是这种说法能不能圆满的解答他心中的困惑，因为他想，“如果善恶是永远互斗，那为什么宇宙仍然能够井然有序的运作？是什么力量托住它？岂不是有一个超然的能力在管理一切吗？”
奥古斯丁是一个很有思考力，逻辑缜密的人。后来跟摩尼教的主教浮士德，发现这位众人景仰的大人物，不能回答他的问题，就加深了对摩尼教的怀疑。
后来奥古斯丁来到罗马，在米兰担任“公共演说家”，由于要锻练口才，他听说米兰有一位基督徒主教安波罗修，特别有口才，辩才无碍，讲道精彩。就慕名前来听道，本来只是希望在当中偷偷学到一些演讲的技巧。
但是，这位主教的讲道震撼了他，他越听越觉得有道理，越听对基督教的信仰越有兴趣。过去他对母亲提出质疑的种种反对基督的论调，一个一个被自己所驳斥。又听见亚历山大的修士圣安东尼过着高尚圣洁生活，自己虽是知识份子，却过着这样败坏的生活，心里很羞愧。
从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。那些没有受教育的人蒙恩进入了天国，我这个知识份子，还要在肉体的欲望中打滚吗？
就像信主之后的约翰‧牛顿那样，随着对道理的明白，奥古斯丁慢慢改变了，他的心灵开始起了争战。先是和同居十五年之久的情妇毅然断绝关系。
当时他心里还是有一些疑惑，对于要不要信主，还拿捏不定。就在这个时候，他听说一位长久以来让他非常景仰的作家，晚年信了耶稣，并且是经过努力读圣经，才决定信主的消息。消息传来，让他不再怀疑。可是他对过去败坏的生活还存有一丝留恋，要信耶稣似乎还缺少一股动力。
公元三八六年八月，奥古斯丁坐在米兰住家前的无花果树下，问神他还要过多久这种疲乏无力的日子，还要在矛盾中活多久，为什么他不能在此时、此地，毅然挥别羞耻的过去呢？
《忏悔录》是奥古斯丁个人回顾自己宗教经验的经典作品。在《忏悔录》里他这样自省，“神使我确信祂的话语是真实的，但我能回答的只是无力的一句：快了。”不过这话意谓着没有特定的一段时间。“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”我拒绝跟随你，但是我的灵魂无法找到不跟随的借口。我与自己在一种迟疑不决的痛苦中争战，熟悉的恶，比不熟悉的善势力更大。
自我的内省挖出了我灵魂所有的痛苦，堆出了我内心的全貌。奥古斯丁“心灵固然愿意，肉体却软弱了”（马太福音26章41节）。找不到不跟随耶稣的理由，却总觉得自己没有准备好，不能跨出跟随主那一步。不断的对自己说“快了！”但要等到何时呢？他需要一股力量，而这股力量只能从神来。
这时，神主动介入。就在奥古斯丁为着“胜不过的软弱”哭泣时，仿佛神赐下答案一般的，他听见在隔壁院子里玩耍的孩子在唱着歌谣。他们唱的歌词是“拿起来读！拿起来读！”
奥古斯丁止住泪水，起来，将这孩子的话视为从神来的命令。赶忙冲进屋里，随意翻开新约圣经，就读他翻到的那一页经文，经文说：“总要披戴主那稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”（罗马书10章14节）奥古斯丁阖上圣经，他不想、也无需再进一步读下去。主的话好像一道平安的光照进他的内心，怀疑的黑暗消失了。他不再犹豫，当下就信主了。
他开始告诉他的朋友，他已成为一名基督徒。隔年复活节，连同好友和儿子一同在米兰受洗，由他所仰慕的主教安波罗修给他施洗。
他在所写的《忏悔录》里面说，“神哪，除你之外哪里有安全？灵魂一离开你便腐败堕落。它到别处去寻找那要回到你那里，才能找到的永远纯洁未受玷污的东西。”
他说，虽有你信实的慈悲遮蔽我，我却贪恋不洁的好奇，执意离开你，把自己拖下不信的深渊，误入歧途，作出不象样的活动。他的心自高自大，因此远离神。
虽然他好像浪子离家，但神仍然怜悯他。
他敬虔的母亲莫妮卡为他昼夜流泪祷告。据说，神给了莫妮卡一个梦，让她梦见一个欢笑的青年向她走来，问她为何一直哭？她回答，是在哀悼她儿子，因为她儿子灵性已经死了！这青年就劝她，并用命令的口气要她仔细看。她一看，就看见奥古斯丁和她并肩站在同一根量尺上。知道儿子会回归圣经，会得救，莫妮卡就有信心了。
又有一次，莫妮卡哭着恳求一位主教去劝奥古斯丁，希望儿子能醒悟过来。主教或许是被莫妮卡缠得心烦了，就用这样一句话答复她，说，“你走吧，只要你活着，你那为他流了这么多眼泪的儿子就不会失丧。”
意思就是好好活着，为儿子祷告，他终会信主的。莫妮卡听了主教这句话，把它视为“天上来的声音”，就持续为奥古斯丁祷告。祷告了三十二年，不断的流泪，最后，奥古斯丁“戏剧性”的信主。
当奥古斯丁把自己已经信主的消息告诉了他的母亲，莫妮卡听了喜形于色，仿佛打了胜仗，不住的称谢神。
神知道奥古斯丁心中的思念和主意，也知道奥古斯丁会在祂的话语中蒙光照。祂怎样在奥古斯丁心里动工，也一样能在你的心里动工。
奥古斯丁并不隐瞒他在犯罪中找乐趣，但他要读者明白人没有办法靠自己的挣扎，脱离罪的辖制，和所带来的劳苦。他指向了一个事实，就是恩典。他写下《上帝之城》，告诉读者，人不安的心，唯有在更美的家乡，就是天城，才能得到安息。
神借着祂的道，借着被福音转化的信徒见证预备奥古斯丁的心，藉由祂敬虔母亲的祷告，使奥古斯丁回家。这条信主的路，完全是神为他预备的。信主后，奥古斯丁也毫不保留的将自己献给主。有人说，除了使徒以外，他是历史上对教会贡献最大的人，尤其在维护正统教义，发扬真道，驳斥邪说上。
再看热心中华宣教的戴德生是怎么信主的？
戴德生生于英国，年少时也曾经历不信与反叛，为此，他的母亲和大妹常为他迫切祷告。甚至他的大妹立志每天三次为哥哥祷告，直到他得救为止。
1849年6月的一天，戴德生的母亲到五十英哩外的巴顿去找自己的妹妹。午后，她为戴德生得救的事恳切祷告，并决意除非蒙神应允，绝不停止祷告。她把琐事安排好就安静下来，关起门，为戴德生的得救好好的祷告，她恳切到一个地步，如果戴德生不得救，她就不起来，就这样一直祷告了好几个钟头。
就在这时候，戴德生正在家中书房（一说是他父亲开的药店）读到一张福音单张“基督所成就的救赎之工”，突然被里面的“成了”二字所感动。他豁然开朗，清楚知道，耶稣乃是为了世人的罪而死，他还清了世人所有的罪债，而成就了世人的救赎。
圣灵开导戴德生的心，解开了他心里的疑惑。
日后他回忆说，“圣灵的光照进我的心中，使我明白我再也不用做什么了，主耶稣成就了一切，我只有跪下承认自己的罪，接受衪的救恩，不住的赞美衪。”就这样，戴德生信主了。
他母亲在五十英哩外的巴顿祷告了好几个钟头，感到神听了她的祷告，心里很平安，禁不住赞美神。两个礼拜之后，她回到家，戴德生兴冲冲的对他母亲说，有好消息要告诉她，他已经信主得救了。母亲说，“她已经知道了，并且已经高兴了两个星期，因为神已经告诉她了。”
奥古斯丁和戴德生信主的经历各不相同，但都是神在他们心里动了善工。
今天只要你不作不肯“醒过来”的“睡着的人”，长久不信；听见了神的话，不销灭圣灵的感动，压抑在你里面良心的声音，基督就要光照你，因为祂已经为你预备救恩的路。“圣灵和新妇都说：“来”听见的人也该说：来！”口渴的人也当来，愿意的，都可以白白取生命的水喝。”（启示录22章17节）
来吧！如果你还过着与神心意相悖的生活，像奥古斯丁信主前那样，你与主的距离不过是一个真心悔改的祷告之远。祷告呼求主，祂正在等你。
请我们一起祷告：
主啊，愿你的灵在今天听道的人心里动工，使还没有信你的朋友，从内心深处产生“既然已经有许多人被你选召，主啊，不要把我弃掉”的渴望。父啊，你救众人的恩典已经显明出来。你差你的儿子降世，不是要审判世人，乃是要世人因祂得救。信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了。奥古斯丁的信主经历，内心的挣扎代表千千万万的人。许多人知道没有拒绝跟随你的借口，但一直在口里说“快了”，愿你针对他们的迟疑，对他们说话，使他们不单有信你的“意愿”，更有行真理的能力。一个一个到你这里来得生命，白白取生命的水喝。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。