旷野吗哪2024年1月7日：行走的火把
作者：孙大中
读经：使徒行传17章1-9节
金句：使徒行传26章18节
“我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。”
我们活在一个堕落败坏的世界，使徒约翰说，“全世界都卧在那恶者手下。”巴克莱博士讲过一句话，“要想帮助这个世界，总得冒被人拒绝，憎恶的危险。”
基甸和所带领的三百人就是“搅乱天下”的。在黑暗笼罩，深沉的夜间，基甸率先把藏着火把的瓶子打破，火光照耀米甸营，角声吹响，惊乱了米甸大军，撒但的国度开始溃败。
哥林多后书4章7节，保罗说，“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”
美国知名的圣经教师威廉‧马克唐纳，在他所写的《新约圣经注释》里面提到，“保罗写哥林多后书4章7节这节经文的时候，显然正想着士师记第7章基甸的事件。”
他把保罗的话和神在历史上借着基甸施行的拯救作了连结。保罗曾经被人称作是“搅乱天下的”。
当保罗在特罗亚听见“马其顿的呼声”，就随从圣灵的引导来到腓立比，把福音传到了欧洲，但不久就遇到属灵的争战，保罗和西拉在腓立比被害受辱，但仍然带领许多人归主。当官长请他们离开腓立比城时，他们辗转来到帖撒罗尼迦，在那里有犹太人的会堂。
保罗带着西拉、提摩太在帖撒罗尼迦殷勤作工，本着圣经讲解陈明，耶稣就是基督，就是犹太人所期盼的弥赛亚。有些犹太人听了保罗的劝，信了主，还有敬虔的希腊人，和不少显要的妇女也信了。帖撒罗尼迦教会就这样开始了。
但仇敌魔鬼的工作却未曾稍歇。使徒行传17章5-7节记载，“但那不信的犹太人心里嫉妒，招聚了些市井匪类，搭伙成群，耸动合城的人，闯进耶孙的家，要将保罗、西拉带到百姓那里。找不着他们，就把耶孙，和几个弟兄，拉到地方官那里，喊叫说：那搅乱天下的，也到这里来了！耶孙收留他们；这些人都违背该撒的命令，说另有一个王耶稣。”
那些不信的犹太人在背后主谋，捣乱，要把使徒赶走。他们在官府面前作不实的指控，毁谤保罗。圣经说，“众人和地方官，听见这话，就惊慌了。于是取了耶孙和其余之人的保状，就释放了他们。”
那地的官长听了这些严重指控，不经详察，就强制驱离使徒保罗。而因为有耶孙和其余几个弟兄为保罗作保。因此保罗必须离开帖撒罗尼迦，暂时不得入境。
可以想象保罗的心情，保罗在帖撒罗尼迦传道只有三个礼拜，就必须匆匆离开。教会才刚刚建立，那种感觉就像被迫与子女分开的父母一样，他一直为这个刚刚成立的教会挂心。
保罗不得已，离开了帖撒罗尼迦，辗转来到雅典，但实在为帖撒罗尼迦教会挂心，深怕弟兄姐妹在患难中失去信心，他曾经几次打算要返回帖撒罗尼迦。
在帖撒罗尼迦前书2章17-18节，保罗说，“弟兄们！我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别，我们极力的想法子，很愿意见你们的面；所以我们有意到你们那里，我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。”
是因为有耶孙和其他弟兄的保状，保罗暂时回不去。怎么办呢？他不能再忍下去，就决定独自留在雅典，打发提摩太前去坚固他们，在他们所信的道上劝慰他们。
以后保罗离了雅典，来到哥林多，西拉和提摩太从马其顿下来和保罗会合。保罗从提摩太口中听见帖撒罗尼迦教会的情况，感谢主，帖撒罗尼迦教会很争气。
提摩太带来了好消息。帖撒罗尼迦前书3章6-8节，保罗说，“但提摩太刚才从你们那里回来，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常记念我们，切切的想见我们，如同我们想见你们一样；所以弟兄们！我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰；你们若靠主站立得稳，我们就活了。”
听见提摩太所带来的好消息，帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹充满信心和爱心，保罗在一切的困苦患难之中，就因着弟兄姐妹的信心得了安慰，仿佛可以活下去了，好像心里悬着的一块大石头终于落了下来。
保罗、西拉、提摩太，就联名写信给帖撒罗尼迦教会。在帖撒罗尼迦前书1章1-3节，保罗开头就说，“保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在父神和主耶稣基督里的教会；愿恩惠平安归与你们！我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们；在神我们的父面前，不住的记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”
6-8节，保罗又说，“并且你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主；甚至你们作了马其顿和亚该亚，所有信主之人的榜样。因为主的道从你们那里已经传扬出来，你们向神的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处，也都传开了；所以不用我们说什么话。”
帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹一面经历生命的改变，一面成为活跃的传福音的使者。这个教会不但没有随着保罗和西拉的离开而萎缩，反而更加茁壮。
他们信心增长，爱心充足，在患难中仍然存着忍耐，不失去信心，神的大能在这个教会里运行，耶稣基督保守祂用自己的血所买赎的教会。
帖撒罗尼迦教会是一个充满热情的教会，主的道从他们那里传扬出来了。他们一面经历生命改变，一面活跃的传福音，成为保罗心目中积极传福音的模范教会。
保罗听见帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹信心的见证，是如何离弃偶像，归向真神，热心事奉，等候耶稣基督再来。保罗说，“不用我们再说什么话，因为该讲的你们都讲了。”
帖撒罗尼迦后书3章1节，保罗说，“弟兄们！我还有话说；请你们为我们祷告，好叫主的道理快快行开，得着荣耀，正如在你们中间一样。”可见保罗多么喜欢和欣赏这间教会。
帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹信主只有一年，他们受了本地人的苦害，就像犹太信徒受到犹太人的苦害一样。
而他们没有因为逼迫患难而消沉，而是在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心，在主的道上大有长进。
这个教会有在基督耶稣里的信心，并且向众圣徒显现出的爱心。
帖撒罗尼迦后书1章3节，保罗说，“弟兄们！我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”
“格外”就是比保罗想的还要好，保罗起先想得是七十分，可是他们表现得是九十分，甚至几乎是一百分满分，神的恩典超过人的所求所想。保罗为帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹不住的感谢赞美神。
我们常常在困境中，会为神的教会担忧，却忘了教会是神的。主已经把祂的教会建造在“祂是基督，是永生神的儿子”这个盘石上，阴间的权势，不能胜过祂。所以教会必定得胜，并且最终要被提。
帖撒罗尼迦前书1章4-5节，保罗又说，“被神所爱的弟兄阿！我知道你们是蒙拣选的；因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心；正如你们知道我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。”
就谈到“真道”跟“教会”的关系。帖撒罗尼迦人听见叫他们得救的福音，就信了主。他们能“信”，是因为神在创世之前拣选了他们。
帖撒罗尼迦后书2章13节，保罗说，“主所爱的弟兄们哪！我们本该常为你们感谢神；因为他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动成为圣洁，能以得救。”
保罗重提福音传到帖撒罗尼迦的经过。说他蒙恩领受使徒的职分，特派传神的福音，在万国之中叫人为基督的名信服真道。
保罗靠着从天上差来的圣灵，把福音传给人。主和保罗同工，用神迹随着，证实他所传的道。
保罗立了伟大的志向，不在基督的名被称过的地方传福音，免得建造在别人的根基上。保罗在哥林多写罗马书的时候，已经从耶路撒冷，直转到以利哩古，到处传了基督的福音。
“以利哩古”就在今天南斯拉夫和阿尔巴尼亚地方。从保罗的宣教路线来看，保罗不是直线前进，而许多时候是迂回进展，因为他注意到圣灵的引导。他到了以利哩古，也不是直线抵达，而是直“转”到。
保罗的心是向着普世，他知道，福音是神的大能，要救一切相信的，人人需要福音，因为世人都犯了罪，所以保罗传福音不辞劳苦。保罗的心志是向未得之地进展，向未得之地挑战，因为经上记着，“未曾闻知他信息的，将要看见；未曾听过的，将要明白。”
保罗一心想去罗马，因为他看重城市布道。当时有句名言，“条条大路通罗马。”得着罗马，可以得着世界。但在写罗马书的时候，他写到，“我多次被拦阻，总不得到你们那里去。”神还没有为保罗开路，以后我们知道保罗是带着锁炼，被押解去罗马的。
那保罗是不是到了罗马，心就满足了呢？不，他心怀地极，因为主的吩咐是“直到地极，作我的见证。”所以保罗在罗马书里提到，“但如今在这里再没有可传的地方，而且这好几年，我切心想望到士班雅去的时候，可以到你们那里。”
士班雅也就是今天的“西班牙”，是当时已知世界的地极，却是保罗切心想望要去的地方。
“传福音”是一个把福音传给人们的过程，是去到他们所在的地方，而不是让他们来到我们指定的地方。在传福音的事上，要扩张你帐幕之地，张大你居所的幔子，不要限止；要放长你的绳子，坚固你的橛子，向左向右开展。“搅乱天下”的背后，是神借着我们，成就祂要使世界归正的大事。
十八世纪初，英国宣教士马礼逊来到中国，向中国人传福音，传了七年，才带领一个人信主。当时有一些到中国作生意的英国商人，对这个年轻的宣教士说，“年轻人，你以为靠着你的力量能改变这巨大、又古老的中国吗？”马礼逊回答：“我不能。”任谁都不能。但接下来他说，“但我相信打发我去的神，祂能！”
感谢主，因为神能，包括能翻转、改变我们，我们就不要怕被人反对，神会为自己的荣耀动工，我们只要放胆与祂同工。到了时候，那宽大又有功效的门，就必定会为我们开启。
请我们一起祷告：
主啊，我们手里的五个饼，两条鱼是多么微不足道。但是交在你手里，经由你祝谢，擘开就能成为千万人的祝福。主啊，你能帮助软弱的胜过强盛的。求你复兴我们，愿你的灵充满我们，使用我们，叫我们刚强壮胆不畏艰难。求你扩张我们的境界，更求你赐下合一的灵，叫我们同有一个心志，为所信的福音齐心努力。愿你坚固我们的信心，加添我们力量，使我们在地上遵行你的旨意，直到见你面的日子。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。