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旷野吗哪2018年10月09日：《为义受苦》
主持：孙大中
读经：启示录2章8-11节
金句：彼得前书3章14节
「你们就是为义受苦，也是有福的；不要怕人的威吓，也不要惊慌。」
在早年教会史中，记载一件事，有四十位罗马士兵，虽然为皇帝立下汗马功劳，但是因为他们是信耶稣的，罗马皇帝命令他们放弃信仰，要跪拜他的像。
这四十位罗马士兵，因为持守信仰，异口同声回答，「我们绝对效忠皇帝，但我们不能拜你所立的像，因为唯有基督才是我们的主，我们的神！」罗马皇帝很生气，认为他们是危险份子，就下令让他们脱下军装，赤着身子，光溜溜的被赶到结冰的湖面上，让他们冻死在那里，但许可他们反悔。只要肯改变信仰，就可上岸，到监刑官那里说明，就可以免刑。
当太阳下山后，山里的寒风吹着湖面，他们站在结冰的湖面上冷得发抖。但他们仍然尽力呼喊着：「主啊，我们绝不离弃你，四十个勇士要在这里为你尽忠。」
过了一段时间，他们一个接着一个的倒下。监刑官对他们呼喊说：「离弃基督，快快上岸吧！这里有生好的柴火，还有热汤等着你们。」但没有一个人上岸。这时监刑官大吃一惊，因为他彷佛从岸上看见天上有四十个发光的冠冕，并且听见天使唱着：「四十个殉道者，四十个冠冕！」
最后有三十九个冠冕一齐都升天去了。只有一个冠冕仍旧悬在高空，似乎无人接受。忽然监刑官听见一个人匆匆的脚步声，举目一看，乃是那四十人中的一个，走近他的身旁。这个人逃避苦难不愿殉道，准备要放弃信仰。监刑官二话不说，立刻将自己衣服、徽章脱下，递给他说：「愚蠢哪，你就差一点点了！如果你看见我今晚所看见的，你绝不会舍弃你的冠冕。现在来，你站在我的岗位上，我愿意去承受你的福分。」
他喊着说：「主耶稣啊，我相信你！」就赤着身子，走上冰湖，去就那荣耀之死。停了很久的歌声，又从天际响起：「四十个殉道者，四十个冠冕！」启示录2章10节，主说：「你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。」
有句话说：「要英勇地活，光荣地死。」在早年教会受逼迫的期间，弟兄姐妹之间流传着这样的话。提摩太后书2章11-13节，保罗说：「有可信的话说：“我们若与基督同死，也必与他同活；我们若能忍耐，也必和他一同作王；我们若不认他，他也必不认我们；我们纵然失信，他仍是可信的；因为他不能背乎自己。”」
主是可信的，他既然拣选我们特别归属他，我们就不要因所受的患难丧胆，因为这原是我们的荣耀。我们为主所受的这一点「暂时的损失」，所带来的永恒的价值，是我们无法衡量的。
中国常话说：「人生自古谁无死？」希伯来书的作者说：「按着定命，人人都有一死，死后且有审判。」神已经预先定准了我们的年限，和所住的疆界，我们并不是永远活在这个世界上。你在病床上也要死，你遭遇意外也是死。太史公司马迁说：「人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。」有人爱惜生命，虽然活了很久，一死就被人遗忘了。但有的人死了以后被人记念，写在史册上。文天祥说：「人生自古谁无死？留取丹心照青。」
既是如此，让我们的「生」和「死」更有意义，更有永恒的价值。主耶稣为我们受过苦，给我们留下榜样，叫我们跟随他的脚踪行。他呼召我们不是只享安逸，而是要我们跟随他。
当一个人受苦的时候，就使他作出有永恒价值的决定。教会在大逼迫期间，那些「吃教」，「挂名」的基督徒，混充在麦田里的稗子，一个一个的就都不见了、消失了，留下来的是肯为主受苦的真信徒。
你因为作基督徒而受苦，不要忧愁，倒要欢喜。不要因为为主的名受苦而感到羞耻，倒要因为这名归荣耀给神。不要逃避「顺服神」会带来的冲突和困难，我们本是世界不配有的人，我们的指望原不在这世界，而在那世界。若是神验中你，拣选你补满「基督患难的缺欠」，你要求主加给你力量。不要想着逃避，而是甘心顺服，情愿主的旨意成就在你身上。当主所许可的考验来到的时候，要求主赐下信心和勇气，勇敢的迎向一切主看为美好的试炼。我们必须顺服并且选择正确的道路。纵然我们为主殉道，性命被人从地上夺去。要知道我们虽然死了，却因这信仍然说话。
在神眼中看圣民之死，是极为宝贵的。使徒行传用了整章的篇幅，写司提反殉道的经过。主看重我们为义受逼迫的时候，仍然能够坚守他的名，没有弃绝他的道。他欣赏每一个他眼中「忠心的见证人」。
这些为神的道，并为作见证，被杀之人的灵魂，主要赐他们白衣。启示录6章11节，经文说到：「于是有白衣赐给他们各人；又有话对他们说：还要安息片时，等着一同作仆人的，和他们的弟兄，也像他们被杀，满足了数目。」换句话说，按着主命定，还会继续有人为主殉道，直到什么时候呢？到主所定的数目「满足」。
启示录7章13-17节，经文说到：「长老中有一位问我说：“这些穿白衣的是谁？是从哪里来的？”我对他说：“我主！你知道。”他向我说：“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血，把衣裳洗白净了。所以他们在神宝座前，昼夜在他殿中事奉他；坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥，不再渴，日头和炎热，也必不伤害他们；因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；神也必擦去他们一切的眼泪。”」
这些不但在耶稣的患难、国度、忍耐里与他一同有分，并且为神的道，和给耶稣作的见证，受苦被杀的有人福了，因为他们在天上的赏赐是大的。当那日他们要欢喜跳跃，主要擦干他们一切的眼泪。他们要领受主为他们预备在天上的赏赐。他们要身穿白衣，与主同行。
今天主也预定了一些苦，要我们与他一起同受，与他一起体验。我们若因为作基督徒而受苦，不要忧愁，要思想我们所认为使者，为大祭司的耶稣，指望得着「更美的复活」。将来当我们站在基督的台前，主问会我们：「你对我为你受的苦，体验了多少？」你说：「主啊，我没有什么体验，因为就是很舒适、很安逸的过了一生。我读圣经，读到你为我受鞭伤，被钉在十字架，头戴荆棘冠冕，被人羞辱，我读了很受感动，但我不明白那是怎样的苦。」
弟兄姐妹，我们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦，这原是主所命定的。主耶稣爱我，为了救我，他舍弃天上的荣华，到地上了作人。他舍弃了自己的安全，进入危险当中；他舍弃了自己的生命，进入死亡当中。好使我们这些坐在黑暗中、死荫里的人，可以得到拯救。我们这些生命与神隔绝，远离神的人，可以借着他的死，得与神和好。我们不能徒受恩典，而要甘心把自己献在祭坛上。希伯来书13章10-13节，作者说：「我们有一祭坛，上面的祭物是那些在帐幕中供职的人不可同吃的。原来牲畜的血，被大祭司带入圣所作赎罪祭，牲畜的身子，被烧在营外。所以耶稣，要用自己的血叫百姓成圣，也就在城门外受苦。这样，我们也当出到营外就了他去，忍受他所受的凌辱。」
主给我们机会尝受一些他所受的凌辱，你要忍受，不要埋怨。雅各书1章12节，雅各说：「忍受试探的人是有福的；因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。」
今天有无数爱主的弟兄姐妹，为了人的灵魂得救，为了基督的名，勇敢地献上自己的生命。他们无惧于死亡，心里认定倘若「死亡」比「活着」更能有效的事奉所爱的主，他们甘愿主的旨意成就。结果他们的见证激励千千万万人，影响一代又一代。他们舍去己身，为主的名勇敢殉道，结果激起更多人愿意献身宣教。结果殉道者的血，就成了福音的种子，孕育出神的教会。
美国一位愿意放下一切，到中南美洲的土着奥卡族人中间宣教的年轻宣教士─吉姆‧艾略特，在自己的日记里写下一句让人读了很受感动的话，他说：「付出无法保留的，得到他决不能放弃的，这人绝不愚蠢。」
吉姆清楚神的呼召，要把耶稣基督拯救世人的好消息带到奥卡族人中间，结果却和另外四位宣教士一起遭到杀害。五位宣教士牺牲的消息传来，举世震惊。各界记者，包括《时代杂志》和《生活杂志》都前来采访。代祷和慰问的信件，从世界各地如雪片般涌来。
奥卡族的土着杀害5位宣教士以后，发现他们原来身上都有枪可以自卫，在杀害他们的时候，却没有一个人开枪。才知道这几位宣教士不是坏人，感到非常歉疚。
那位怂恿众人杀掉宣教士的奥卡人，一年半后死了儿子。他的妻子说：「如果我们没有杀那些无辜的人，我儿子就不会死！」五位年轻宣教士殉道后留下五位寡妇和九个孩子，他们靠着主的恩典，继续带领奥卡族人归主。五位年轻宣教士所遭遇的事更是叫福音兴旺。
在巴西，一群印地安基督徒，当他们听到五位宣教士殉道的消息时，立刻跪在地上，求神赦免他们，因为他们没有去关心其它还不认识耶稣的印地安族人。
英国的一位空军少校，听到消息立刻开始计划投入飞行宣教的事工，好继承那尚待完成的宣教使命。
一位美国爱荷华州的十八岁青年，花了一星期在房间祷告后，向他父母表示，他将自己的生命完全交托给神，希望能前去填补五位宣教士留下的空缺。
在神的眼中看圣民之死极为宝贵，他许可五位年轻的宣教士被杀，为了基督福音殉道，却使更多人的灵魂得救，许多人的灵命被复兴。约翰福音12章24节，主耶稣说：「一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」
「落在地里死了」是荣耀，主已经说了「那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们。」不要担心主用怎样的方式结束我们的生命，而要担心我们未曾好好为主活过。
基督徒的得救在乎信心，赏赐在乎因信而有的好行为。「救恩」与「奖赏」是两件事情。「救恩」是主的怜悯，「奖赏」是主的欣赏。主耶稣不是要我们「仅仅得救」，而是不但得救，并且得胜。他留我们在地上，是给我们机会，要我们以「得胜者」的身份，被热烈欢迎，进入他永远的国。
神已经在他的爱子里把永生赐给我们，对一个信主的人来说，无论住在身内，离开身外都是好。彼得提醒我们，有火炼的试验临到我们，不要以为奇怪。我们若与基督一同受苦，在他的受苦上有分，在他荣耀显现的时候，就必欢喜快乐。罗马书8章17节，保罗说：「如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。」
基督徒得胜苦难的秘诀之一，就是「圣化」所遭遇的苦难。「淡化」所经历的苦楚。效法主，因着摆在前面的喜乐，轻看羞辱，忍受十字架的苦难，让神在我们身上成全他所定的旨意。
请我们一起祷告：
「主啊，谢谢你赐下你的话语，让我们看见在不义的人间，你有公义的冠冕要赐给那些爱慕你显现的人，你要把他们领进他们所寻求、所切慕的美丽天城，享受那好得无比的福分。你让你的爱徒约翰，看见那些因为给你作见证，并为神的道被杀害的灵魂，他们要复活，与你一同作王。主啊，当你要借着我们的信心向世人说话，许可我们遇到极大的试炼，帮助我们不以患难、捆锁为耻，而是将自己委身于你的祭坛上。愿你荣耀的灵充满我们，求主扶持我们，加给我们力量，使我们能行完你的旨意。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」