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经文：“爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。”（《林前》13：4-8）
这段美丽的经文，常常出现在挂历或工艺品上；也常在婚礼、庆典等场合被引用，用来祝福。
查考这段经文所处的上下文，我们明白，正是神先爱我们，让我们成为祂的儿女，又让我们弟兄姐妹在基督的身子里各自做肢体（参《林前》12：27），彼此相爱，彼此成全。
爱是不嫉妒，反而欣赏别人的恩赐；爱是不轻易发怒，反而恒久忍耐，又有恩慈；真正的爱，在我们的肉体中找不到，它是从神而来。唯有我们顺着神的旨意而行时，圣灵在我们生命中就会结出果实，彰显出神的爱。我们的本性喜欢比较。才干、恩赐输给别人了，会觉得失望、沮丧、生气、痛苦。作为牧师的我，也不例外。当看到有弟兄姐妹在祷告、传福音、关怀人、训练门徒、或管理事务、带领会众等方面比我更有恩赐时，我嫉妒过他们，尽管我知道，他们的恩赐，于我、于教会都有益的。
当我看到自己的罪时，我进一步反思：为什么我会嫉妒他们呢？——是因为我爱他们不够。我想起我和儿子玩游戏，有很多次我也输了，我没有嫉妒，反而为他高兴。两相比较，我就知道，这当中爱是关键因素。我爱儿子，想造就他，看到他逐渐长大，在一些方面努力赢得我、胜过我时，我为他高兴，希望更好地成全他。但是我对其他人却没有这样自然、深厚、不求自己益处的爱。
爱人不够，进一步究其原因，是领受耶稣的爱不够，所以能够给出的爱也不够。在自然界有能量守恒定律，在属灵层面，我以为，爱可能也是守恒的。我们领受耶稣的爱越多，就越能爱人，越愿意成全别人。耶稣的爱是恒久、永不止息的，然而我们并非都知道且领受了。
当我们里边缺乏爱时，有两点值得思考：
我们忽略了爱的源头。爱的源头是上帝。神爱我们，但我们也许不知道祂爱我们的方式。比如，我们兄妹三人，从小都以为父亲不爱我们。后来小妹告诉我一件事情，让我重新来认识父亲的爱。有人冒充小妹的名，打电话给父亲，说小妹遇到了紧急困难，要父亲立刻汇款到一个账户里，父亲立刻汇了款。后来才知道遇到了骗子。妹妹觉得被骗痛心的同时，突然发现父亲原来如此爱她，乐意为她付出。小妹和我分享后，我也想起父亲在其他一些场合，也是这样付出爱，只是我们没有注意。
地上的父亲尚且如此，更何况天上的父亲呢？天父随时随地爱着我们，但我们却常常没有注意。
我们忽略了预备容器。神要我们作祂爱的容器。我们需要谦虚、自卑，承认己罪，以便领受神的赦免，洁净和爱。当我们领受了耶稣的爱，领受了祂凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐的爱，我们就能欣赏、庆祝别人的恩赐，造就、成全别人的生命。如此，我们就真能明白那更大的恩赐、最妙的道了。
祷告：亲爱的天父，我做罪人的时候你的儿子耶稣基督就为我而死，你的爱就在此显明了。请帮助我，看到我自己是空空的器皿，我没有爱，我承认自己的罪孽，祈求你的赦免，你的赦免和爱就临到我，我便能够照样赦免别人，欣赏、成全别人，奉耶稣基督名求，阿们！
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