作者：何西
经文：众人听见这话，就不言语了，只归荣耀与神，说：“这样看来，神也赐恩给外邦人，叫他们悔改得生命了。”（《徒》11：18）
“悔改”这一主题在路加的作品中反复出现，它成了路加神学一个很重要的主题。但是一般人不会将悔改与生命直接关联起来。那么，路加的“悔改得生命”想要表达什么？这如何丰富了我们对悔改的理解？
悔改的不同描述路加在此记载了一件在教会历史中，具有划时代意义的事件：
第一个外邦人哥尼流听福音、信主、受圣灵并受洗。外邦人与犹太人一样领受了神的救恩，这对于犹太背景的基督徒太过冲击了，以至于神需要通过异像先引导彼得，然后借彼得来说服耶路撒冷教会。
当众人从彼得听到神在外邦人当中的作为时，疑惑变为沉静，沉静转为赞美，“这样看来，上帝也赐恩给外邦人，使他们悔改得生命了。”
人需要悔改，并相信耶稣，然后从神那里得生命。“悔改”通常被理解为人的动作。
在《使徒行传》中，“悔改”凡以动词出现时都指神或福音对人的要求、是人需要做出的回应（《徒》3：19；8：22；17：30；26：20）。可是，这里却说神也赐下悔改给外邦人（编注：作者从原文直译）。这是对前文很好地回应，“神且用右手将他高举，叫他作君王，作救主，将悔改的心和赦罪的恩赐给以色列人（《徒》5：31）。”
可见，悔改也不应该简单地理解为人的主动行为，而应该被视为对神恩赐的一种回应。悔改不能单从个人层面来理解，也应该放在基督事件，更大场景中来理解：基督受难、复活、升天、作王和救主。
悔改得生命
也就是说，人之所以能够悔改，乃是回应那主动赐人悔改之神的恩。只有这样，我们才不会将圣经所说的悔改跟现代人讲的心理活动的“后悔”，儒家修身的“三省吾身”，或佛教修行的“忏悔”混为一谈。因为后者面对的是“自我”或是“无我”，既不需要面对神、也不需要接受福音。
基督徒的悔改则不然，我们面对的是神和基督，要在福音当中，来对神的恩赐作出应有的回应。
“悔改”在希伯来原文中的基本含义就是回转，包含对神、对己、对罪及对义的改变心意。悔改不只是离弃偶像和不义的旧路，它还包括转向神并祂预备公义的新路。当人以正确的悔改回应赐悔改之恩的神时，人便能借著悔改重新与赐生命之神连接，从而得生命，因为赐悔改之恩与赐生命之恩的神是同一位。
这样，悔改变成了得生命的必要途径了。
其实，保罗也有类似的表达——悔改引致救恩，“因为依著神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救（参《林后》7：10）。”可见，单从负面理解悔改是片面的，因为这完全忽略了悔改包含的生命的应许与盼望。
悔改是神主动赐予人的一种恩典，也是人面对神时所当有的回应。人悔改需要放置于福音的大场景中去操作。惟有此，我们才能真正地经历福音的好处，那就是生命。愿我们学习这生命的操练：悔改。
祷告：主啊，感谢你赐下悔改的恩典，也使我们在基督里悔改。求你使我们的生命在悔改中操练，得丰盛的生命，结出悔改的果子。奉主耶稣名求，阿们！