圣灵读经：牧师的恩赐（八）职责（4）捍卫真道
经文: 徒廿24~35；提后四1~5；多一9~11
钥节: 务要传道。无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。（提后四2）
参考经文: 结卅四1~10；可十三22；提后一14；启二2
提要
「牧师」的第四项主要职责，是「捍卫真道」。真正的牧者，除了用上帝的话来喂养群羊之外，还必须殷勤、儆醒地保卫群羊，免受仇敌的侵害。保罗知道将来撒但会在教会内部兴起假师傅，并从外部引入一些假先知，他们会用不合乎圣经的教导，世俗的思潮，异端邪说，及似是而非的流行观念，来渗透和破坏上帝的羊群，这一切都将毁坏、影响上帝子民的纯正信仰。
保罗称他们为「凶暴的豺狼」（徒廿29），可见他们非常强大难以应付，又贪婪凶险，这些悖谬之人，沦为撒但所利用，引诱信徒离弃基督的教训，而转向他们自己，听从被他们扭曲篡改过的福音（可十三22）。保罗为此迫切流泪祷告（徒廿31~32），盼望所有被上帝呼召的教会领袖，能担负起这份庄严重要的责任，竭力捍卫真道，抵抗一切试图歪曲基督信仰、新约启示的人。
所有的「牧者」都当清楚了解，主的教会是由那些靠着基督的恩典和圣灵的交通，并且忠于主耶稣基督及上帝话语的人组成的。教会的领袖必须用爱心管教责备众人（弗四15），坚决抵制分辩那些在教会内「说悖谬的话」，散布违背上帝话语及使徒见证之人的言论（徒廿30；提后四1~4 ；多一9~11），借此来保守教会的纯真，避免教会沦为世俗的场所。
教会的领袖包括牧师、长执及所有服事的人，都有责任来保护主耶稣所托付于他们看管的羊群（徒廿26~27）。先知以西结曾如此谴责那些不负责的牧人说：「主耶和华如此说，祸哉以色列的牧人，只知牧养自己。牧人岂不当牧养群羊么？…..因无牧人，羊就分散，既分散便作了一切野兽的食物。我的羊在诸山间，在各高岗上流离，在全地上分散，无人去寻，无人去找，……我必与牧人为敌，必向他们的手追讨我的羊，使他们不再牧放群羊，不再作他们的食物。」（结卅四1~10）可见上帝会追讨那些失职牧者的罪债，因为他们没有善尽保护群羊，抵挡那些削弱和歪曲主道的人，致使羊群流血丧命（提后一14；启二2）。
默想
1.「牧者」必须善尽保护群羊的责任，保罗特别强调：「恩会的福音」、「恩惠的道」（徒廿24，32），乃是所有信徒信仰的根基。每位「牧者」必须引导他的羊群走在纯正的真道上，领受生命的纯正，并且忠于圣经的教导。主亲自教导我们：「凡在我以先来的，都是贼是强盗，?盗贼来，无非是要偷窃、杀害、毁坏。我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。 」（约十7~10）
2.今日的教会，当留心一切不合经训原则与破坏性的教导，和一切试图削弱圣经权威性、真实性和可靠性的异端学说。圣经是我们信仰的根基，是所有群羊的属灵食粮。
圣灵的应许
1.我知道我去之后，必有凶暴的豺狼，进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。所以你们应当儆醒，记念我三年之久，昼夜不住的流泪，劝戒你们各人。（徒廿29~31）
2.务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。因为时候要到，人必厌烦纯正的道理。耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅。并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职份。（提后四2~5）
3.坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人。又能把争辩的人驳倒了。因为有许多人不服约束，说虚空话，欺哄人。那奉割礼的，更是这样。这些人的口总要堵住，他们因贪不义之财，将不该教导的教导人，败坏人的全家。（多一9~11）
在圣灵里祷告
亲爱的主阿！我们再次为今日的教会祈祷：恳求主将一切不合经训原则与破坏性的教导，从我们的牧者口中除去；也将一切试图削弱圣经权威性、真实性和可靠性的异端学说，从教会中赶除尽净。奉主圣名，阿们！