第二章 火湖不是“外面的黑暗里”
一、火湖不是“外面的黑暗里”
圣经有几处提到“外面的黑暗里”，都不是指火湖说的。“把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。”（太25：30）这里不是指火湖，是指在空中审判处的外面。这“外面”不是为刑罚罪人，而是把“无用的仆人”暂时丢在那里。待审判完毕，他们还是要进入羔羊婚娶的筵席里的。
二、火湖不是“无底坑”
撒但（魔鬼）在千年王国之前要被捆绑，被扔在无底坑里。“祂捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把牠捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使牠不得再迷惑列国。等到那一千年完了，以后必须暂时释放牠。”（启20：2－3）这无底坑就成了撒但的监牢：“那一千年完了，撒但必从监牢里被释放。”（启20：7）撒但从无底坑里被释放出来，作最后的工作，以后就被扔在火湖里。“那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。牠们必昼夜受痛苦，直到永永远远。”（启20：10）
三、火湖不是“城外”
“城外有那些犬类、行邪术的、淫乱的、杀人的、拜偶像的，并一切喜好说谎言、编造虚谎的。”（启22：15）“城外”是指新耶路撒冷城之外（启21：27），必定不是火湖。但火湖既不在城里，当然是在城外，不过，火湖不是在城的外围，而是在另一个地方。以上两节经文是指城的外围，那些人是从千年王国里过渡来的一些人。
四、火湖不是“他他拉斯”
彼得后书2：4的“地狱”，原文不是“疾恨拿”，而是“他他拉斯”Tartarus. 这个地方不是罪人所要到的地方，而是为犯罪的天使所预备的（犹6节）。“他他拉斯”是无底坑的别名。
五、火湖不是“阴间”
许多信徒把“阴间”与“火湖”混为一谈，称之为“地狱”。“地狱”是佛教用的名词，“阴间”这一词也来自于佛教，它是与“阳间”相对应。中文圣经中的“阴间”，希伯来文称“示阿耳”Sheol，希腊文称“黑地斯”Hades，都是指死人的所在，意思是一个看不见的世界。本来我们不当用“阴间”这个名词，但因为一般人用惯了，我们姑且也用它。
为了弄清这个问题，我们准备详细说说阴间：“后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远地望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他的怀里……。”（路16：22-26）
1. 阴间的所在
阴间在哪里呢？在地球的内部——地底中心的地方。“他的儿女都起来安慰他，他却不肯受安慰，说：‘我必悲哀着下阴间到我儿子那里。’约瑟的父亲就为他哀哭。”（创37：35）“迦百农啊，你已经升到天上，将来必推下阴间。”（路10：15）圣经总是说人“下”阴间，从来不说“上”阴间，可知“阴间”是在地球里面的。我们再看一段经文，从而证明“阴间”是在地球里面的：“摩西刚说完了这一切话，他们脚下的地就开了口，把他们和他们的家眷，并一切属可拉的人丁、财物都吞下去。这样，他们和一切属他们的，都活活地坠落阴间，地口在他们上头照旧合闭，他们就从会中灭亡。”（民16：31-33）“地就开了口”，“都吞下去”，“坠落阴间”等，清楚地给我们看见，阴间是在地球之内的。阴间既不像火湖在空间，也不是在地球表面任何一处，而是在地球的里面。
有人反对圣经所说阴间是在地球的里面。他们说，科学证明地球内部是实心的，哪里有地方给死人受苦呢？我们说这是不难解释的，阴间是个灵界的地方，而不是物质的地方。即使地核是“铁镍核心”，也没有妨碍，因为灵魂是不受物质限制的。人死了，身体在坟墓或化为火灰，灵魂到阴间，一点不受影响，这一点，不信的人是无法理解的。其次，地核是否铁镍核心，科学家还没有定论。不过，一般人公认地心温度极高，约摄氏3000到5000℃，所以有人认为它是灼热的液体，这和阴间有“火”的说法相吻合。况且科学界现在的结论是：“总之，我们对于地核，还是了解得不够清楚的。”
有人认为阴间不是地球里的一个地方。他们说阴间就是坟墓，人下阴间的意思是入坟墓。但请问，坟墓有火吗？财主在阴间里受苦，因为阴间里有“火焰”。况且原文圣经，阴间与坟墓是不同的两个字，我们前面已经说过，阴间的希伯来文是“示阿耳”Sheol，希腊文是“黑地斯”Hades，但坟墓二字，希伯来文是“盔伯”queber，希腊文是“弥尼弥安”，因此，我们绝不能说阴间就是坟墓。圣经说阴间是在地球里面，我们就相信它是在地球里面。
2. 阴间的形状
阴间有两部分：一边是乐园，又叫“亚伯拉罕的怀里”，这是拉撒路等人曾在那里享福的地方；另一边是苦园，也就是一般人所说的“地狱”，是那财主和千千万万罪人在那里受苦的地方。中间有深渊限定，彼此不能来往，只能对话（详看路16：19－30）。
有许多信徒认为只有罪人下阴间，信的人就不下阴间，其实不是的。在旧约时代和主耶稣在世的时候，不信的人固然要下阴间，连信的人也要下阴间：“雅各说：‘我的儿子不可与你们一同下去，他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。’”（创42：38）雅各的儿子约瑟“没有了”，西缅也“没有了”，恐怕便雅悯也会遭险，致使雅各悲悲惨惨的死，他的灵魂就要下到阴间里去了。雅各是得救的，但他深知他死后，也要到阴间里去。他与所有得救的人一样，下阴间不是受苦，而是要到阴间的乐园里得安慰。
3. 主耶稣为什么要到阴间
不只信的人要到阴间，我们的主也曾到阴间：“因祂必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏。”（徒2：27）这节经文是诗篇16：10引来的。这篇诗预言主耶稣要到阴间，耶稣死在十字架上之后，祂的灵魂便到了阴间，及至祂复活的时候，祂的灵魂便从阴间回到坟墓里，带着复活的身体出坟墓。这是神没有把祂的灵魂撇在阴间，也没有叫祂的身体见朽坏。主耶稣到阴间的哪一部分呢？请听祂在十字架上对强盗说的话：“耶稣对他（强盗）说，我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路23：43）主死了以后，并没有回天家，而是到阴间的乐园去安慰圣徒，并向隔渊苦园里罪人的灵魂宣告胜利：“祂藉这灵曾去传道（原文作宣告）给那些在监狱里的灵听。”（彼前3：19）这“监狱”就是阴间的苦园。监狱里的灵不是天使，而是“不信从的人”（20节）。耶稣甘心被钉在十字架上，胜了撒但，祂的死就是胜利。祂到阴间里向所有不信从的人宣告胜利——罪人永远受痛苦，信从的人从此可以到天家去了：“所以经上说：‘祂升上高天的时候，掳掠了仇敌（原文作带了许多俘虏），将各样的恩赐赏给人。’”（弗4：8）当主耶稣升天的时候，祂把阴间乐园里的人带到天上去了，祂把曾被撒但掳掠的俘虏——乐园里的人——带到天上去了。因此，现在阴间的乐园是空的。现在亚伯拉罕不在阴间了，拉撒路也不在阴间了，所有得救的人都不在阴间了。圣经再没有说信徒死了要下阴间。现在信徒一离开世界就到天上的乐园，与主同住，享受福乐（林后5：8，腓1：23）！
为什么以前的人死了不能到天上的乐园，而要在阴间的乐园里等候呢？
有两个原因：第一，天地被玷污了，需要耶稣的血洗干净。天使犯了罪，把天空污秽了；人类犯了罪，把地球污秽了。主耶稣要用自己的血把天地洗净，“好除掉罪”（来9：26）。旧约羊羔的血不能除罪，必须要用主自己的血洗净，所以主说：“我去原是为你们预备地方去”（约14：2）。
第二，空中是魔鬼掌权的地方，除了个别人被神接去之外，一般人不能直升天上。他们在阴间的乐园里等候主作成救赎工作，由主带他们同往。我们从地球到天家，要经过撒但的禁区，非常危险，自己无法升去。我们每人都有一个天使跟着我们，直到我们离世的时候，天使护送我们返天家，但必须有耶稣的血印证才能通过，所以在耶稣钉十字架之前，一般人是不能到天家去的。
4. 阴间的地狱
主升天时把乐园改变了，但地狱还没有改变。主的血与他们无关，他们不能变成得救的人。这个地狱一直存留到主再来以至千年王国完了之后才有改变：“于是海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人……。”（启20：13）千年国后，“死亡”（即坟墓）要交出死者的身体；阴间就要交出其中死者的灵魂，以待审判。
自古至今直到主再来后，所有不信的人要到阴间（现在的地狱）受苦，受火焰的苦，非常难受。他们一直受苦到千年国后，复活受审；以后，他们就要带着复活的身体——灵魂与身体——到火湖里受永远的痛苦。第三章 火湖是什么？