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经文：我的荣耀经过的时候，我必将你放在磐石穴中，用我的手遮掩你，等我过去，然后我要将我的手收回，你就得见我的背，却不得见我的面。——（《出》33：22-23）
在旧约中恐怕找不到第二人如摩西这般与上帝亲近：“耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般”（参《出》33：11）。于上帝而言，摩西不只是祂的仆人，更是祂的朋友，启示祂仆人所不知之事。即便如此，上帝仍不将祂的面显给摩西看，而只是以背示之。
我们该如何理解上帝的这个做法？这又对我们有什么样的启示？
上帝的主权与怜悯
因著以色列人在经历上帝的救赎出埃及后，仍然拜金牛犊的事件，上帝虽然保持赐迦南地给他们的应许，但却说不再与他们同去。
摩西深切地明白，以色列的福祉绝不在于应许之地，而是在于上帝的同在——应许之地没有上帝的同在，便不能称之为福地。在交谈中，当摩西意识到，上帝闭口不再提百姓，却单提到他个人时，他就不断地对上帝强调：以色列是“你的民”、“你的百姓”，并恳求上帝的“同去”。
最终，摩西的祷告在上帝前蒙了恩，上帝便回心转意了。摩西便乘机求上帝显现祂的荣耀，作为祂同去的确据。
在此，摩西求的是要见上帝的面，看上帝完全彰显的荣耀，但上帝却只容许他一瞥祂的背。显然，上帝在此只是部分答应了摩西的恳求。
一方面这是出于祂的主权。在人与上帝的交往中，上帝总是主动的那一位，且由祂来决定以何种方式与人相交。因为他要“恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁”（参《出》33：19）。 但另一方面，则是出于上帝的慈爱：祂体恤人的软弱，选择以人可以承受的方式显现自己——人见上帝的面不能存活，即便摩西也不行。
最终，上帝将祂的背，祂恩慈的属性显现给摩西，使他既确信上帝定与他们同去而又不使他灭亡。
看到背影的意思就是不能完全看清，但却足以确定是谁。
同时，上帝恩慈的本质含有祂在约中与人的友谊。这是上帝主动施予、超越律法要求的慷慨与恩宠。上帝的恩慈，将上帝的名表达出来，并进一步借由祂的话语与作为来让百姓明白。
基督的十架和恩典
此外，上帝的背也给了人对将来与上帝面对面的盼望。这盼望在耶稣基督第一次到来开始实现，并在他第二次到来完全实现。因为，道成肉身的耶稣基督，即是上帝的荣耀： “我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光（参《约》1：14）”；“ 人看见了我，就是看见了父”（参《约》14：9）。
然而，因为罪性，人们将耶稣基督钉了十字架。十字架对于不信的人成了跌倒的口实，对于信的人却成了上帝的荣耀。
马丁·路德解释说，耶稣基督的十字架就是上帝的背。如果人不能接受上帝的背，人便永远不能看见上帝的荣耀；人若是接受了上帝的背，人便盼望将来看见上帝的荣耀。（注）也正如保罗所说的那样：我们现在看上帝犹如对著镜子观看，模糊不清，等到主再来时，我们就要与祂面对面了（参《林前》13：12）。
祷告：主啊，我们应该谦卑地领受你将背显示给我们看，因为这体现了你的主权、怜悯、慈爱与智慧；主啊，我们感谢你藉著基督将你启示、显现给我们，我们也更积极地期盼你再来的那日，把我们接到你完全的荣耀里。奉主名求，阿们！
注：Gerhard O. Forde, On Being a Theologian of the Cross: Reflections on Luther’s Heidelberg Disputation, 1518 (Grand Rapid, MI: William B. Eerdmans Publishing Company, 1997), 78.