旷野吗哪2018年02月19日：《勇敢背负十架》
主持：孙大中
读经：哥林多后书1章3-12节
金句：哥林多后书1章9节
「自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己。」
保罗常为耶稣被交于死地，他知道作主的工作，必须要置个人的生死于度外。唯有以「死」为本的生命，肯蹚过「死」的深水，不靠自己，只靠叫死人复活的神。像一粒麦子落在地里死了，才能结出许多子粒来。
保罗不以性命为念，也不看为宝贵，他为主的群羊付出时间、耗损健康，甘愿为别人的灵魂费财费力。他经过「生产」的痛苦，「乳养」的辛劳，照顾信徒如同母亲乳养自己的孩子，教导他们好像父亲待自己的儿女。使弟兄姐妹，行事为人能与蒙召的恩相称，能对得起那召他们进天国得荣耀的神。腓立比书2章17-18节，保罗说：「我以你们的信心为供献的祭物；我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐；你们也要照样喜乐，并且与我一同喜乐。」
没有付代价的事奉，就一无所成。台湾中华福音神学院林道亮院长曾讲过一句名言，他说：「传道人脸皮要厚，肚皮要厚，脚皮要厚。才能吃得苦，受得气，捱得穷，做得工。」
要做神国的工人，为主的名不要怕羞，要有肚量，要殷勤，能吃苦。为基督和他的国度，尽心竭力，使人灵里得着饱足。要让「死」在自己身上发动，「生」就才能在所服事的对象身上发动。
保罗不求腓立比教会的馈送，所求的是他们果子渐渐增多，归在他们的账上。保罗为神的国甘愿受劳碌、受困苦。相信保罗必定感到错过一顿午餐不要紧，但不能使别人错过属灵盛宴。他甘愿被主用尽，使更多的人蒙恩。这就是「十字架」的力量。唯有一个肯为主死的人，他才能为好好为主活。
保罗竭力效法基督，他体会主的心，无论是生、是死，总叫基督在他身上照常显大。主的荣美就归与他身上，他也有佳工硕果可以献给主。今天我们作工没有果效，是什么原因呢？就是因为「死」没有在我们身上发动，所以我们里面的「老我」一直在妨碍我们结果子。因为我们的旧人不体贴神的意思，只体贴自己的意思。
我们不肯效法耶稣的死，在死的形状上与他联合，「生」就没有办法在我们所服事的对象身上发动，别人从我们身上所领受的就很少很少。保罗甘心与基督一同受苦，他身上常常带着耶稣的死，虽然他的外体一天一天毁坏，可是内心却一天新似一天。他不爱惜自己，别人就不断的从他身上领受，他们的生命就因此丰盛起来。哥林多前书14章1节，保罗说：「你们要追求爱，也要切慕属灵的恩赐，其中更要羡慕的，是作先知讲道。」
一篇道要讲得好，不是单单在于内容，更是在于生命，特别是为主受苦，持守真道的生命。一个刚刚从神学院毕业的神学生，讲得内容都对，但是听得人不感到扎心，因为他还缺少生命的历练。没有「四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡」的经历，就不能见证神的能力有多大。
所以，神借着苦难锻练我们，好在我们生命中建立能力。神没有让我们在服事他的时候，免于忧伤，或是不遇见困难。他从受苦的高地挑选出他的精兵。他借着患难的日子，让人看出谁是忠心的仆人，谁不是。
保罗知道，苦难不是为了阻挡他，而是为了造就他。他不是顾念所见的，而是顾念所不见的。今天我们若是逃避十字架，就是拒绝了将来荣耀的冠冕。在教会的牧养上是如此，在宣教的事奉上也是如此。
在上个世纪来到中国宣教的众多英国宣教士里，有一位娇小的姐妹。就是人称「小妇人」的艾伟德(Gladys Aylward)。她于1902年2月24日，生于英国伦敦北郊。父亲是一名邮差。因为家境清寒，年纪轻轻就给有钱人家作女佣。在十八岁的时候，她信了耶稣，很想要服事主。
有一天她偶然读到杂志里，刊载有关于中国的一篇文章，当她知道到千千万万的中国人从未听过福音，不认识耶稣基督，她相当激动，感到自己应当做些什么。于是内心有了「献身宣教，到中国传福音」的感动。
1929年7月，艾伟德来到「中国内地会」位于伦敦的办事处，想要申请加入内地会，作内地会的宣教士，由这个知名的海外差会差派她到中国来。但是碍于英国「注重精英」的传统，内地会当下就拒绝了她的申请，因为她没有读过中学，而且个子矮小，只有1米45，看起来不像精英，因此不被差会接受。
艾伟德并不气馁，决心自己亲手做工，等攒够了钱，自费前往中国。1930年初，在一次聚会中，她听人说到在中国有位老宣教士名叫珍妮．劳生(Jeannie Lawson)已经七十三岁，想要退休，却因为后继无人而退不了。老姐妹到处寻找帮手，竟没有人肯前来帮助。艾伟德听了之后，心想：「那人是我，我愿前去！」就毫不犹豫，立刻给老宣教士写了封信，表明自己意愿。经过漫长的等待，几个月之后，她收到了老宣教士欢迎她前去的回信。
艾伟德花尽了所有的积蓄买了去中国的车票。1930年10月18日，她拎着着两个箱子，身上只剩下两英镑和几个铜板。把自己交托给主，就坐上了火车。经过辛苦的旅程，克服种种困难，辗转来到中国天津。后又经过长途跋涉，到了山西阳城，准备接替老宣教士的工作。
这位有了年纪的宣教士珍妮‧劳生，在中国宣教已经超过五十年，历经庚子事变，义和团仇杀宣教士等许多危险。当艾伟德抵达时，老宣教士不久前才用很便宜的租金，租了一座传言闹鬼的大宅院，正在琢磨着要怎么使用。二人想到可以开一间客栈，接待往来的车夫住宿，向他们传福音。他们要是信了主，能够把福音带到中国各地。老宣教士雇用的厨子老杨，正好可以负责供应伙食。她表示已经想好了名字，就叫「八福客栈」。
由于长年在英国做女佣，艾伟德乐于和中国最底层的人打交道，很快的就和他们打成一片，一有机会就和他们分享圣经故事。那些过路投宿的车夫，在这里吃住，耳濡目染，也变得不再那么粗野，不但不再聚赌喧哗，也渐渐不讲脏话、不开黄腔，取而代之的是唱起了诗歌。
这事传到阳城县的县长耳中，有一天县长突然来到八福客栈，想要看看传闻是不是真的。视察过后，大概觉得很满意，谈话中，他提到中国政府正在推行「天足运动」，就是希望改变社会风气，劝中国妇女们不要再裹小脚了。县长当下邀请艾伟德帮忙推行这个运动，还答应派两名卫兵随从，不但提供骡子作为交通工具，还发给她薪水，只要按时汇报成果。但附带一个条件，就是「只能讲圣经故事，不能传教」。因为县长是接受儒家思想熏陶的传统官员，轻看「洋教」，不让这位小妇人有机会传教。艾伟德经过祷告后，接受了这份差事，因为她能够借此机会走遍各地，用她的服事来为主作见证。
一天，阳城监狱发生暴动，一个犯人发了疯似的砍死了几个关在一起的犯人，谁也不能制伏，整个监狱开始暴动起来。典狱长特别派人来请艾伟德，看看她所信的上帝能不能解决这个局面。艾伟德接受委托，勇敢前去。这是一个紧急情况，一个试验神话语的机会。神真的能够保护他的仆人，在那些杀人不眨眼的暴徒手中平安无事吗？艾伟德彷佛置身狮子坑中，大家都在看她所常事奉的神，能不能救她脱离狮子？
想不到这位小妇人到了阳城监狱，用几句话就说服犯人放下手中的凶器，平息了这场暴动。这次事件过后，从此阳城县长对艾伟德刮目相看，对她尊崇有加。经过几番恳谈，最后阳城县长也信了耶稣。阳城县长信了耶稣之后，有一天，请艾伟德吃饭，还邀请了很多人前来。县长让艾伟德坐在首位，当着同席的人说：「儒家的教导存在我头脑里；但我看出基督活在艾伟德的心里。我也要作基督徒。」艾伟德恭喜县长，作了这关乎永恒的决定。
艾伟德很爱小孩，曾经在山西阳城收养了许多孤儿。起先是有一天，她在路边看到有个妇人坐在地上，要把一个生病的小孩卖掉，开价两元。艾伟德把身上仅有的九毛给了她，领着那瘦弱的小女孩回到自己开的客栈，给她取了一个小名叫「九毛」。接着艾伟德又陆陆续续领养了好几个孩子。
1936年艾伟德自愿归化为中国籍，成了不折不扣的中国人。来年芦沟桥事变爆发，日本正式开始侵华战争。很快的，战火就波及阳城，日本飞机轰炸阳城，造成许多人伤亡，八福客栈也被炸毁了。在重建家园的时候，艾伟德把客栈改成救护站，收留了因轰炸留下的40多名孤儿。
抗战爆发后，山西逐步被日军占领，宣教团体保持中立。但是艾伟德厌恶日军暴行，同情中国人。除了积极帮助中国难民和救助伤员之外，她还利用宣教士的身份，多方收集日军的情报，把她所知道的日军的行踪，向中国政府报告。她的义举激怒了日军，日本高层下令「清乡」的军队要捉拿她。
艾伟德接受大家的劝告，离开山西去到大后方。但她不顾众人的劝阻坚持要带100名儿童一起走，一个也不留下。就这样，艾伟德只身带着一百名孤儿，翻山越岭，渡过黄河，走了二十几天的路，跋涉480公里，终于到达西安古城附近的扶风。所有的孩子们，一个都不少地被安置在孤儿院里。神借着一位小妇人完成了世人看来不可能的创举。
艾伟德自己因为疲劳过度、营养不良，还受了枪伤，加上伤寒，肺炎高烧不退，一度病情危急。神怜悯她、帮助她，使她经过调养开始慢慢恢复过来。
1949年春，艾伟德回了英国。经过第二次世界大战，她的父母和兄姐都还在，重逢自然快乐，但她为苦难的中国忧伤，为他死去的孩子们难过。她时刻心系中国，在说话的时候，不知不觉说起中国话来。
明朝魏叔子说：「能不贪生者，天不能死。能造就人才者，天不能孤。能以身任天下后世者，天不能绝。」一个不贪生不怕死的人，就不会天天被死所威胁。一个一心要造就人才，为人好的人，就不会孤单。一个心在天下后世，要为万世开太平的人，必定有人被他鼓舞，继承他的薪火和遗志，继续影响这个世界。
艾伟德顺从神给她的感动，勇敢的回应神的呼召，在艰困的年代，忍受艰难，把自己摆上，为主作了美好的见证。愿她所做的，也激励我们。使我们像这些如同云彩的见证人一般，甘愿在基督的患难、国度、忍耐里一同有分。
请我们一起祷告：
「父啊，谢谢你在创立世界以前就拣选我们，你借着爱子耶稣基督拯救我们，使我们脱离那极大的死亡。我们拿什么报答你向我们所赐的一切厚恩？透过今天的信息，你把你的仆人保罗，和你所拣选的使女艾伟德的见证摆在我们面前，你的爱激励他们，你的灵感动他们，听了今天的信息，愿你的灵也感动我们，叫我们勇敢背负十架，做你国度的工人。愿你借着我们在各处显扬，那因为你的爱子耶稣基督而有的香气。愿这香气，能使我们所服事对象生命得到激励，心灵得到振奋。愿主恩上加恩，力上加力，使我们肯被你的爱火燃烧，在你差我们去的各处为你发光。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」