使徒行传：第7讲执事选举与司提反（徒6:1-8:3）
来源：真道分解 讲员：叶明道
门徒增加，教会内部的问题也开始产生，说希腊语的信徒埋怨教会在照顾上忽略了他们的寡妇。按着初期教会“凡物公用”的原则，教会是按照各人的需要，把钱分给大家，理论上应该是没有人缺乏什么的，然而6:1却说：“那时，门徒增多，有说希利尼话的犹太人向希伯来人发怨言，因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。”
这节经文包含了两类人，分别是“说希利尼话的犹太人”和“希伯来人”。希伯来人是指传统的犹太人，他们在犹太地成长，保存着传统犹太文化和习俗，对圣殿有很强的亲切感。“说希利尼话的犹太人”是指希腊化的犹太人，他们出生在巴勒斯坦以外的地方，后来在耶路撒冷定居，对犹太传统并不执着，反而比较拥抱希腊文化和思想。
教会这次面对的问题，是希腊化的犹太人埋怨教会在天天的供给上忽略了他们的寡妇。那时候，分散在各地的犹太人寡妇都会回到耶路撒冷终老，由于没有人照顾，她们的需要便成为了教会的责任。
从行政管理的层面来说，这次的埋怨提醒使徒要懂得分工合作。事实上，使徒们自己也觉得两样事都做得不好，一方面不能专心祷告和传道，另方面照顾穷人的事也遭受批评，所以他们决定要选出七个人来管理饭食。这并非是管理饭食比祷告、传道低一级，而是十二使徒被选召的本意，乃是要见证和传道。
执事的七个候选人是由教会的会友提出来的，他们都是有声望、被圣灵充满，又有智慧的人。这七个人都是从说希腊语的信徒中选出来的，因为他们的名字全是希腊文，表示他们都不是巴勒斯坦的犹太人。事实上，除了腓利这个名字之外，其他的都不像巴勒斯坦地的人会起的名字。在七个人中，特别有意义的是改信犹太教的安提阿人尼哥拉也成为了教会第一批的执事。路加特别指出这个人原藉安提阿，安提阿后来成为向外邦人传福音的大本营。选出七位执事之后，教会的争执平息了，十二使徒便专心传道。
6:1-7告知初期教会如何实践分工合作，各人按着自己的恩赐来事奉。我们服事主并不受某个岗位的工作范围限制，所以要把握机会运用神给我们的恩赐，司提反就是一个例子，他在教会的岗位是一名执事，但是他却把握机会为主作见证，最后更加殉道。
6:8-7:60把司提反的生平事迹详细地记录出来，其中最令人注目的是他那篇长长的讲道。司提反的活动触犯了希腊语会堂的成员，这表示司提反主要是在讲希腊语的犹太人地区传福音（参6:9）。
来自不同地方的人看见司提反的神迹奇事，于是联合起来攻击司提反，他们首先和司提反辩论，在敌挡不住的时候，挑唆一些人当众毁谤司提反，指控他谤讟摩西和神，宣告耶稣要改变摩西传递的律法和规条，还要毁坏圣殿，因为司提反宣称敬拜已经不必再局限在圣殿中（参7:48-49）。
7:1-53是司提反在公会领袖面前的答辩，也是他的讲章。路加记录这篇讲词，主要是为了表达三个重点。
1. 这篇讲道可能代表初期教会使徒们讲道的信息，司提反回忆神拯救的恩典是从亚伯拉罕，以及他的儿子以撒和孙子雅各传到在埃及的以色列人，勾划出新约教会所传的福音和犹太人传统有密切的关系。司提反是一个希腊化的犹太人，却对以色列的历史十分熟悉，他的这番讲论毫无疑问使在场的其他犹太人感到惊讶。
2. 司提反强调在旷野的圣幕才是神最原先的圣殿，那个圣幕是神吩咐摩西照他在西乃山所看见的样式造的，至于耶路撒冷的圣殿，则是后期才建成的。司提反引用先知以赛亚的话来证明这个辉煌的的圣殿没有什么了不起，神曾经自己宣告，祂并不拘限在这些地方。司提反形容犹太人的圣殿是“人所建造的殿宇”，这句话通常是用来形容外邦的殿宇。
3. 司提反斥责在场的领袖和“以色列的祖先”同样反叛。他在陈述历史的时候，每次提及“祖先”，都会冠上“我们的”这个代名词，但是在7:51-53责备他们的时候，却转用“你们的祖先”，表示和顽固的领袖划清界线。
司提反被控告的其中一项罪名是反对摩西的律法，但是当他提及摩西所领受的律法的时候，却用“活泼的圣言”来表示，指出那摩西的律法是永恒的信息。在某个程度上，司提反可能是要指出，公会领袖所说的律法，已经混杂了很多后加的东西如口传的律法等等，以致与原先的摩西律法有分别。司提反的讲章既叙述了基督信仰和犹太教传统的深厚渊源，又责备了当时犹太领袖的愚顽，反应出司提反对“律法”和“圣殿”等基本概念的理解和犹太教领袖有很大的分别。
司提反这篇讲章的三个目的：
1. 对控告的答辩：司提反暗示他并没有攻击摩西的律法，反而是护卫摩西的律法。
2. 批评犹太人不顺从旧约给他们的启示，又拒绝弥赛亚和祂所带来的新的敬拜。
3. 说明福音原来是为犹太人预备的，他们拒绝后，福音转离耶路撒冷和圣殿，扩展至外邦人当中。
正当公会领袖对司提反咬牙切齿的时候，司提反又宣称看见天上的异象，人子在天上站在神的右边掌权，表示主耶稣已经和神一起掌权，这时候控告他的人已经到了忍无可忍的地步，一拥而上，将司提反推出城外，用石头打死他。司提反临死前祈求主耶稣接纳他的灵魂，又求主不要把罪归给打死他的人，这和主耶稣在十字架上的祈求是一样的。
司提反的殉道引起信徒四散，福音因此而得以广传，总结而言，司提反直接或间接地有四方面的影响。
1. 影响了腓利的宣教旅程（参8:4-40）。
2. 影响了保罗悔改信主，司提反殉道的时候，扫罗一直在场，他当时是残害教会的头号人物。
3. 影响了彼得把福音传到外邦，带领了哥尼流信主，哥尼流是第一位外邦信徒。
4. 司提反的死间接使叙利亚安提阿教会建立起来。