作者：霍薛顿
我们祷告我们的上帝，又因他们的缘故，就派人看守，昼夜防备。—尼希米记4章9节
利未记1-3章;马太福音24章1-28节
有一对夫妇搬到英国伯明罕的一个贫民区，牧养一间即将关闭的教会。刚开始，他们并不知道已有帮派分子将这间教会和牧师宿舍做为黑帮总部。宿舍的窗户不时会被砖头砸破，围篱被人放火焚烧，孩子们的安全受到威胁。这些骚扰行为持续了好几个月，就连警察也无力阻止。
尼希米记讲述以色列人如何重建耶路撒冷毁坏的城墙。当一些人用暴力威胁以色列人，“使城内扰乱”（4章8节），以色列人就向上帝祷告并“派人看守，昼夜防备”（9节）。这对夫妻觉得上帝以这段经文引领他们，就带着孩子们和几位同工，一边绕着教会的围墙行走，一边祈求上帝派驻天使在此护卫他们。起初，那些帮派分子讥笑他们；隔天，只有一半的流氓来闹事；第三天，只有五个人；第四天，没有任何人出现。后来，这对夫妇听说，那些帮派分子已不再恐吓民众。
他们的祷告得到奇妙的回应，但这不是我们祈求保护的公式，而是提醒我们，上帝的工作会遇到拦阻，但一定要用祷告做为抵挡的武器。尼希米告诉以色列人：“要记得主是伟大可畏的”（14节，新译本），上帝甚至能消弭人们心中的凶狠与残暴。
反思提醒：假设你面对这对夫妇的处境，你会怎么做呢？
今天，你会祈求上帝让谁能蒙恩得救？
大而可畏的上帝，求祢差遣大能的天使保护祢的百姓，
并化解祢的仇敌内心的仇恨。