作者：柯爱莉
[我]就坐下哭泣，……在天上的上帝面前禁食祈祷。—尼希米记1章4节
创世记25-26章;马太福音8章1-17节
美国总统林肯曾私下向朋友透露：“有好几次，我都觉得自己已走投无路了，四面楚歌，只能跪下祷告。”在艰苦的南北战争期间，林肯总统不仅自己花时间热切祷告，他还呼吁全国人民一同祷告。在1861年，他制定“全国谦卑禁食祷告日”。到了1863年，他再度发表禁食祷告日的宣言：“国家和人民都有责任倚靠上帝至高无上的力量：谦卑痛悔地承认自己的罪恶和过犯，同时确信真正的悔改能得到怜悯与赦免。”
以色列人被掳到巴比伦70年后，波斯塞鲁士国王下诏，所有想要返回耶路撒冷的以色列人都可以回归故土。当以色列人尼希米担任亚达薛西王的酒政时（尼希米记1章6、11节），得知那些返回耶路撒冷的人“遭大难，受凌辱”（3节），“就坐下哭泣”，悲伤了好几天，禁食祷告（4节）。他为自己的同胞热切祷告（5-11节）。后来，他也要以色列百姓一同禁食祷告（9章1-37节）。
在几世纪后的罗马帝国时代，使徒保罗也同样劝勉信徒，要为执政掌权者祷告（提摩太前书2章1-2节）。直到如今，上帝仍然垂听我们为万国万民的恳求！
反思提醒：你认为上帝为何要祂的百姓为每一个人祷告？
除了为亲朋好友代祷之外，你还可以为谁祈求？
亲爱的天父，我们陷入困境了。
求祢帮助我们，医治我们。