尔道自建2025年12月6日：水手的努力和祷告
读经： 约拿书1:13-1413 然而那些人竭力划桨，想要把船靠回陆地，却是不能；因风浪越来越大，扑向他们。14于是他们求告耶和华说：「耶和华啊，求求你不要因这人的性命使我们灭亡，不要使流无辜人血的罪归给我们；因为你－耶和华随自己的旨意行事。」
虽然约拿叮嘱水手们把他抛到海中，但水手们却没有立刻按照他的指示去做，他们仍然用尽能力划桨，希望可以把船靠岸。他们心里也许期望能够把约拿送回岸上，这样他们就能够一方面不因约拿的缘故遭遇风浪，另一方面他们也不用把约拿抛在海中，以致可能因流无辜人的血而得罪神；另外，他们相信，如果神透过风浪阻止他们继续航行，也许他的心意是要他们把船靠岸。但是他们的努力并不能让船靠岸，因为海浪向他们扑来，他们想返回岸上逃避这个风暴的意图不能得逞，亦不能安全送走约拿，所以只有将他向海中抛去。结果，神就让约拿在逃避上帝的路途上经历他的管教，不让他回到逃避神的始点，就是海岸边——这象征着神不让他退回岸上，好像约拿没有作过逃避耶和华的决定，以为可以当什么事都没有发生过，不用面对不顺服的后果。那么，他们不能靠岸也许提示了这件事是不能从头再来的，因为约拿的不顺服，本身是需要面对死亡（结18:4），他只可以透过神的恩典才能被救赎。
「竭力划桨」这动词的原文（וְיִשְׁתֹּ֥ק ; to dig）在以西结书中被使用时是指到挖墙，在阿摩司书中，这个字是用来描述「挖透阴间」，作者用了这个不常用来描述划桨的字，可能是特意去描述这些水手的动作──向下挖，最终是挖透阴间，也正是约拿最终的去处，象征逃避神的人，人生越走越走向下坡。
由于不能靠着努力靠岸，这些水手在无法可施之下便向耶和华求告，其内容包含了不要因约拿的性命使他们死亡，另一方面则是求神不要把流无辜人的血的罪归在他们身上。这个祷告中很特别的是，他们用了耶和华这个名字，也提及了神的属性：神随自己的旨意行事，这里反映了水手们对耶和华旨意及他的能力的敬畏。他们的祷告其实正是约拿应该在船舱底的时候就要做的祷告，讽刺的是，这个祷告是出于一班不认识耶和华的人，而不是出于耶和华的仆人。
思想1. 约拿的不顺服是需要付上代价的。这些水手想要回到岸边的努力显示了约拿所需的并非只是返回原点，而是需要真正的救赎。同样，人的犯罪也必须付出代价，不能当作什么事都没有发生过。犯罪需要勇敢地承认和悔改，才能体验到神的赦免。在你的生命中，是否有不想面对的罪呢？也许你常常希望能重新开始，但这只有在神的救赎和赦免之后才能实现。
2. 水手们向神的祷告中表达神会按着自己旨意而行，这是这本书其中一个重要的主旨。书中看到约拿虽然认识神，但在行动上他却是要神按着他自己的意旨而行，在你心中，神是按照他自己的旨意而行还是你的旨意呢？为什么呢？