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经文：“忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕；这是主应许给那些爱祂之人的。”（《雅》1：12）
这节经文中有两个概念——“试探”和“试验”，它们的意思截然不同。英文NIV/ASV版本分别把试探和试炼译作Trial/temptation和test/approve。试探都是来自恶者怀有恶意的，目的是使人跌倒；试验则是来自上帝、有美好旨意，目的是让人得造就得益处。在接下来的经文中，雅各也声明：“上帝不能被恶试探，祂也不试探人。”（《雅》1：13）
然而，当一件具有极大挑战的事情发生在一个人身上的时候，可以既是试探，又是试验。魔鬼的目的就是要处心积虑地借着各种事件，让人陷入诱惑、困境和挣扎，从而对上帝创造的道德标准、自然规律或者神的属性产生怀疑，不知不觉地中了魔鬼的圈套，做出犯罪的事情，走上背离神的道路，就如当初始祖在伊甸园所经历的一样。这就是试探。
若非上帝允许，任何伤害我们的事情都不会发生在我们身上。祂允许试探临到我们，是要我们经历试探，战胜试探，从而生命得到升华，配受生命的冠冕。所以一个试探，在上帝的旨意中，又成为我们生命中的一个操练、考验，一次证明我们信心的机会。
试探从来都存在，试验的结果却有所不同。亚当夏娃在那场最初的试验中没能通过，反应出人类罪性的事实和救恩的重要；而约伯在乌斯地所遭遇的，也是明明白白的试探。撒但企图通过突如其来的灾难，夺走约伯的信心。上帝允许这样的事情发生，是因为祂知道约伯会经得住这场试验。后来的结果我们都知道，经历诸般试验仍信心不渝的约伯，得到上帝极大的奖赏和生命的冠冕。
记得我到神学院学习之初，都是乘公车上学。有一次周末上密集课，老师把为大家开门的重要任务交给了我。那天周六下起了大雨，我清早匆匆起来，冒雨去赶公车。但是周末公车少，等了一个小时才来一辆。下车到学校，还要走路10分钟，我看上课时间就要到了，就在雨中拔腿狂奔。到了学校，看见老师、同学都在教室门前等候。我赶紧开了门。坐定之后，发现大家都很不高兴的样子，却没有一个人注意我湿透的裤腿和鞋子，也没有一个人在意我气喘吁吁。
这件事情给了我很大的刺激。我原本以为神学院是个天使云集的所在，可现实却很骨感。有一段时间我心中有沉积的块垒，十分压抑。一次指导老师个别辅导时，我就把心里的不满宣泄出来，希望得到老师的安慰。谁知老师说：这就对了，就是要彻底除掉你的娇气。你如果连这点委屈都受不了，以后怎么在教会服事？
这个经历虽然有点辛辣，但却像一剂强力的药方，直击我的要害，带来深刻的效果。我知道，这个试验是上帝为我量身定做的，因为祂知道我还带着一种知识分子的虚荣心，所以特别要借着这个经历试验我，那些似乎不在乎我的同学、语重心长的老师，都是神安排帮助我通过考验的人物。神的旨意是希望我的信心得坚固，以至于在日后服事中经得起更大的考验。
祷告：主啊！谢谢你允许试探发生在我们身上，也谢谢你赐给我们忍耐试探的心志，帮助我们经历试炼、战胜试探。更感谢你在这一切的背后，对你所爱之人美好的旨意和应许。阿们！
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