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人的成功并不在于他做了什么，而是在于他不做什么；并非有所为，而是有所不为。
人被造之后，上帝有两个重要的吩咐，一是正面的，二是负面的。正面的是“要生养众多，遍满地面”（参《创》1：28）；负面的是“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”（参《创》2：17）。负面的吩咐似乎比正面的吩咐重要得多。
把这两个命令简化一下：一是要生，二是不要吃，这两者是生死相关的事。
人类初造，就要在生死之间做一个选择，如《申命记》30章19节所说：“我将生死祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活。”
“拣选生命”包括两方面：“创造”与“避免毁灭”。创造是“做”，“避免毁灭”是“不做”；人做什么很重要，不做什么更重要。
亚当和夏娃若做丁客族，生命就不能延续；但这并没有另一件事来得严重：他们做了不该做的，向试探投降，吃了分别善恶的果子。从此，死亡也就临到了世人。
人做了什么是显而易见的，不做什么是隐藏的；人活着，很可能是金玉其外败絮其中，成为一座粉饰的坟墓。在美国的城市，尽管许多公墓都像公园一样美丽，但是人都会绕道而过，避之唯恐不及。人活着，每天都面临一个抉择，这是有关“生死祸福”的决定。到底做还是不做？
在伊甸园中的亚当夫妇，整天光是修理果树或在树下说爱谈情也就够了，这两者都具有创造性，生命也会因此而生；若终日都在智慧树下留连，跟那恶者打交道，眉目传情或打情骂俏，肯定会落入致命的陷阱，导致万劫不复的结局。
经上说：“你们要圣洁，因为我是圣洁的。”（《彼前》1：16）
灵命成长的本质是追求圣洁，圣洁就是分别为圣，并非有所为，而是有所不为。这也是诫命的教导，首先是不要，其次才是要；关于这一点，保罗也曾经提到“不要效法这个世界”（参《罗》12：2）。做到不要之后才是要，要什么呢？“只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。”（《罗》12：2）
主曾教导我们祷告：“不叫我们遇见试探；救我们脱离凶恶。”（《太》6：13）这个祷告的本质是不要与不做，这也是一个负面的祈求。
有两个著名的例子：面对情欲的试探，约瑟选择逃走，大卫选择接受，圣洁与汚秽的分别就在那一念之间。约瑟的不做和不要是他人品的高尚与圣洁，这也成为他一生的评价，得着上帝的祝福和称赞。他一辈子最大的特色就是“有别”，不是吗？
“愿这些福都归于约瑟的头上，归于那与弟兄迥别之人的顶上。”（《申》33：16）
我并不是在这责备别人。事实上，我的拳头和指头都是指向自己。这也是本身的经历，我灵命若有一些长进，并不是因为我做了些什么，而是我不做什么；如今年纪一大把了，灵命成长还是进一步退两步，永远长不大。因素全在于过于体贴自己，没有“攻克己身，叫身服我”的雄心与坚持。
那些不讨上帝喜悦的事，不要就是不要、不做就是不做、不说就是不说。
这种事，孔老夫子的看法或许也是一致的：成圣是“为仁由己”的事，“攻克己身”是“克己复礼”；仁的本质也是始于不要和不做，这一切都是从“勿视、勿听、勿言、勿动”起始的。