作者：甘力克
人们将艾利克斯.布彻楠Alex Buchanan称为“牧者的牧者”。他一只耳朵完全失聪，另一只只有5%的听力。在一次大手术后，他脸部的神经被损坏，导致半边脸瘫痪。我记得听过他的一篇讲道，他谈到了神的爱，并不断重复一句话：“神无条件、全心全意、永恒不变地爱你”。
讲道结束后，布彻南走向我，问道：“你相信神赞许你吗？”我说，“老实说，我对这个问题很挣扎，因为有些罪只有我知道，我很难相信神会赞许我。”他回答，“我们都在这件事上有争战。但神希望你知道，他赞许你。他希望你知道，他无条件、全心全意、永恒不变地爱你。”
如果让我用一个字来总结圣经，除了“耶稣”之外，我会选择“爱”。在今天的新约经文中，约翰两次提到“神是爱”（约翰一书4:8，16）。我们这个社会最喜欢谈论“爱”。但圣经从来没有说“爱是神”，一旦把爱和神的位置颠倒，我们就错了。爱不是神，给爱下定义的那一位是神。神是爱。
“神是爱”—— 我们需要真切理解这个真理、不断默想它，并向世人传讲。
彷徨浮躁的世人不知何去何从，而“神是爱”这三个字就是答案。人的根本需要是爱，人穷尽一生，到处寻找爱。一旦你真正明白了神对你的爱，你的生命就会被彻底改变。我们将在今天的新约经文中看到，在克服恐惧的四个关键因素中，神的爱都是核心。因为“爱里没有惧怕。爱既完全，就把惧怕除去”（约翰一书4:18）。
感谢神的爱
诗篇138:1-8“我要一心称谢你！在诸神面前歌颂你。我要向你的圣殿下拜，为你的慈爱和诚实称赞你的名”（1-2节）。
神是慈爱和信实的，他将回应你的祷告：“我呼求的日子，你就应允我，鼓励我，使我心里有能力。”（3节）
生活中，我们会遇到很多“患难”（7节）——疾病、阻拦、诱惑、疲惫、试炼和攻击。但神，因着他的慈爱和信实，z始终保守我们。“我虽行在患难中，你必将我救活”（7节第一段）。
我个人觉得，第8节是整本圣经中最鼓舞人的金句之一：“耶和华必成全关乎我的事”（8节第一段）。慈爱又信实的神对你有一个计划，他一定会成就这个计划。
人的爱稍纵即逝，但“耶和华阿，你的慈爱永远长存”（8节第二段）。神的爱和他的信实不可分割；无论在婚姻关系，还是其他任何关系中，我们也应用慈爱和信实彼此相待。
主啊，我是如此感激你对我的爱和信实。感谢你承诺要成就你对我的计划。请帮助我过一个充满 爱和信实的人生。
活在神的爱中
约翰一书4:7-21“神就是爱。若我们永远住在爱里，我们就住在神里面，神也住在我们里面（17节 – 信息版圣经）。
在这短短几节经文中，“爱”/“被爱”出现了二十七次。“爱”不但是新约圣经的核心，也是整部圣经的基础，神的本质就是爱。
爱是克服恐惧的良药。“爱即完全，就把恐惧除去。”（18节）；“完全的爱可以将恐惧关在门外，赶走所有令人恐慌的因素”（18节 – 英文拓展版圣经）。人人都想得到爱，摆脱对生活的恐惧。本段经文向我们揭示了战胜恐惧的四个关键因素：
1.明白神的爱
“不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭…… 爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子，坦然无惧 …… 爱里没有惧怕。爱既完全，就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚。惧怕的人在爱里未得完全”（10，17-18节）。
始祖犯罪以后，恐惧就进入了世界。亚当和夏娃躲避神的面。当神问：“你在哪里？”时，亚当回答：“我惧怕……所以我躲藏”（创世记3:10）。亚当害怕神会惩罚他。
恐惧的根源就是“定罪”。在内心深处，人人都害怕公义之神会定自己的罪。但是，神“差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭”（约翰一书4:10）。耶稣替你担当了惩罚。神希望你能坦然无惧来到他面前。
2.经历神的爱
“神将他的灵赐给我们，从此就知道我们是住在他里面，他也住在我们里面 …… 神就是爱。住在爱里面的，就是住在神里面…..（13，16节）。
在知道神是无条件爱你的那一刻，你才能开始真正的生活。圣灵让我们经历神的爱。当佩泊还是小孩子时，每当她感到害怕，她爸爸就会把她抱起来，轻声说，“有爸爸在这里”—— 这就是圣灵的工作。圣灵让我们知道，神把我们紧紧抱在他的臂弯里，让我们感受到他的爱。
3.相信神的爱
“神爱我们的心，我们也知道也信”（16节第一段）。虽然我们知道并且经历到神的爱，但我们还需要相信神的爱。
某样东西虽然无法被看到，但人仍然明白它的存在 - 这被成为 “物体恒存认知” 。心理学家常用这个词来界定婴儿的心理发育程度。
4个月之前的婴儿是不具有“物体恒存认知”的，如果他们无法看到一样东西，他们就无法相信它的存在。你可以将一个玩具藏起来，1-3个月大的婴儿就会认为它不存在。但4个月后，婴儿开始寻找玩具，因为他们具有了“物体恒存”的概念。
这也是基督徒生命成熟的一个标志：即便有时我们无法看到，或感觉到神的爱，但我们仍然相信它。因为我们可以回忆，可以追想。就像阴天时，人虽然看不见太阳，但仍然相信太阳存在一样；在黑暗的日子里，当我们无法感受到神的爱时，我们也要继续相信神爱我们。
4.完全神的爱
“从来没有人见过神。我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱他的心在我们里面得以完全了。爱既完全，就把惧怕除去”（12，18节）。
你越是爱神，越是通过爱他人来彰显爱，你就会越勇敢，不会成为恐惧的牺牲品。要建立一个充满爱的团契，学会付出爱和接受爱。在一个充满爱的团契里，争竞和传闲话都没有立足之地。你越是爱他人，就越少感到恐惧。
主啊，感谢你是这样无条件、全心全意、永恒不变地爱我。感谢你，完全的爱除去恐惧。
在神的爱中稳稳站立
但以理书11:2-35认识神（32节）的人是有爱的人。爱并不软弱。真正认识神的人会抵挡邪恶领袖。朋霍费尔认识神，因此他坚持抵抗希特勒。他曾经这样祷告：“请帮助我爱神、爱人，愿这爱无比有力，可以阻隔所有仇恨和苦毒。” 纵观历史，因为认识神而挺身抵挡邪恶的人数不胜数。
此预言的应验也分几个层面。预言的直接历史背景是关于在公元前530-150之间统治世界的历任帝王。他们当中的大多数人都十分邪恶，行事污秽、残忍。
但从更从长远来看，本预言也被应验了。昨天的经文提到，耶稣说那“毁坏可憎”之人将大肆破坏（9:27；11:31；马太福音24:15）。他可能是指着公元70年耶路撒冷沦陷说这番话的，但同时，此事件也是对末日的预言。
面对各式各样的邪恶，“…… 惟独认识神的子民必刚强行事”（但以里书11:32第二段）。但以里继续说：“那些行事正直的人必教导众人，他们的榜样使人知道如何分辨善恶…… 这些试炼将熬炼、洁净那行事正直、持守真理的人。（33，35节 – 信息版圣经）
而今天，你要做的是：感谢神的爱，住在神的爱中，克服恐惧，刚强行事，抵抗邪恶。
主啊，请帮助我们成为一个充满爱的团契，帮助我们认识神，稳稳站立，刚强行事，抵抗邪恶。
佩泊的补充
约翰一书4:18
“爱里没有惧怕。爱既完全，就把惧怕除去…… ”
我已经记不清有多少次从这节经文中获得安慰了。
今日金句：
爱里没有惧怕。爱既完全，就把惧怕除去……（约翰一书4：18）