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圣经苦难：夏甲的苦难──相对而坐，放声大哭
经文：创十六7~16；廿一14~21
钥节：自己走开约有一箭之远，相对而坐，说：「我不忍见孩子死。」就相对而坐，放声大哭。（创廿一16）
参考经文：创十六1~6；廿一8~13
提要
虽然人性的软弱常使人陷入苦境和绝望之中，但上帝仍然施恩眷顾那些愿意顺服他而回转的人。使女夏甲蒙受主母撒拉的提携，使她成为亚伯拉罕的妾，却在怀孕后，轻看撒拉，最后遭致撒拉的苦待。她选择「逃跑」，作为解决问题的方法（创十六4~6）。她来到书珥的水泉旁，遇见了上帝的使者，要她回去服在主母手下，并且应许赐福给她和她儿子，就在那一刻她认识经历了这位看顾人的上帝。他是施恩怜悯人的上帝，是看顾垂听那些陷入苦境中之人祷告的上帝（创十六7~16）。亚伯拉罕八十六岁那年，她为他生下以实玛利。
往后的十三年，夏甲为了她的儿子含忍过日，虽然轻微的争端总是难免，但都克制下来。直到以撒出生后，两位妇人的纠纷，愈形激烈。最后的引爆点，就在以撒断奶之日的筵席上，撒拉看见以实玛利对以撒的戏笑，终于使撒拉按捺不住，要求亚伯拉罕将夏甲母子二人赶出去。虽然亚伯拉罕因不舍而忧愁、作难，毕竟从肉体而言，以实玛利是他的亲生长子。但上帝安慰他，并且吩咐他，要他听从撒拉的话，其他的部份上帝自会为他们安排（创廿一1~13）。当然，从属灵的角度看来，这件事的背后，必定有上帝更高的旨意。那按血气生的，是不可和那凭信心而生的，一同承受产业（加四21~31）。可怜的夏甲和以实玛利，只能带着饼和一袋水，蹒跚而行地离去。后来母子两人迷失在酷日当空的沙漠旷野里，皮袋的水用尽了，绝望的夏甲哭求、呼喊那位曾经帮助过她的上帝说：「我不忍见孩子死，……」（创廿一14~16）于是母子俩相对而坐，放声大哭。上帝温柔响应：「……夏甲，你为何这样呢？不要害怕……起来，把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国。」（创廿一17~18）那时上帝使她的眼睛明亮，看见身旁的水井，为他们解决燃眉之急。何等奇妙！人若有依靠主的心，必得见那及时的帮助和恩典。
默想
1.人错误的选择总是借着上帝的恩典来修补。从亚当到亚伯拉罕，直到我们身上都能看见上帝怜悯的手、慈爱的心，不断在挽回修补，因人的软弱所引起的苦难和问题。亲爱的，别怕！上帝永远是我们的依靠。
2.夏甲面对绝路，单单向上帝呼求，及时的帮助将他们母子从死荫的幽谷中救拔起来，她一切的心碎、痛苦、绝望，因着上帝的爱，得着安慰和医治。
苦难的金言
1.我们不是独自一人受苦，我们有一位爱我们的上帝，他在我们一切的患难中与我们同在。──J.R.M
2.上帝远在基督降世几百年前就把他的应许放在先知们的心中，以口预告出来。──J.R.M
苦难的经文
1.并说『你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了你的苦情。』（创十六11）
2.上帝听见童子的声音，上帝的使者从天上呼叫夏甲说：「夏甲，你为何这样呢？不要害怕！上帝已经听见童子的声音了。」（创廿一17）
3.「起来，把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国。」（创廿一19）
苦难中的祷告
亲爱的主阿，祢是施恩怜悯人的上帝，是看顾垂听那些陷入苦境中之人祷告的上帝。一切的心碎、痛苦、绝望，都要因着祢永不止息的爱，而得着安慰和医治。奉主耶稣基督圣名，阿们！