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历史有许多事实,显明人的尊严因著福音而得到极大的提高。
[二]耶稣对慈善事业的贡献。
主耶稣讲过「好撒玛利亚人」的比喻(路加福音10:25-37),训勉我们向有需要的人发挥爱心,不计代价。他又以分开绵羊和山羊的比喻,告诉我们,神在末世的审判,是要赐福给那些照顾最小弟兄的人:「这些事你们既作在我这弟兄中最小的身上,就是作在我身上了」(马太福音25:40)。这几段经文成为基督教慈善机构的工作理念。
学者研究发现,在基督教开展之前,罗马帝国没有慈善机构。罗马人轻视「怜悯」这种德性,认为这是灵魂的疾病。在佛罗里达州Ft,.Kabderdake有一个收容中心,叫作罗伦斯堂,纪念第三世纪的圣徒罗伦斯。当时罗马帝国逼迫基督徒,罗马官员命令罗伦斯把教会的财产全部带到政府前。当罗伦斯去见罗马官吏时,他所带的不是金银财宝,而是教会里最贫苦的、有残疾的、受迫害的人。罗马官吏一见之下,非常生气,就把他处死。
中世纪时,法兰西斯立志效法耶稣,照顾贫穷的人。当他见到一个比他更穷的人时,就把衣服脱下,送给那人。他死的时候,真正是一无所有。1979年诺贝尔和平奖得主德蕾莎修女,在印度加尔各答照顾穷人,四十年如一日。目前全世界五个最著名的慈善机构,都是基督教创办的。