耶利米书：第30讲西底家再求问（耶38章）
来源：真道分解 讲员：林诚
苦难和困难最能考验出一个人的品格和信仰。面对危难的时候，我们会不会也像伊利雅那样，在急躁忧愤之下，恶待别人、陷害别人以求自保？会不会像西底家那样，左摇右摆，只有胆量去幻想得着神的祝福，却没有勇气去实行该做的、正确的事，向神认罪悔改呢？能不能像耶利米，靠着神加的力量，坚持使命到底？
37和38章，是以不同的手法，来叙述同一件事情。而这种以不同方式记载同一事件的写作手法，也常在其他地方出现，例如：7和26章记述圣殿讲道、38:28和39:3、14记述耶利米得释放，并39:11-12和40:1-6。
38:1-4提到的示法提雅、基大利、犹甲和巴示户珥，都是亲埃及的份子。他们主张依靠埃及来对付巴比伦，认为巴比伦必然无法攻击犹大，所以他们要处死所有和他们抱持相反意见的人。他们认为耶利米的论调，会影响士气和民心，使他们的手发软，于是鼓动王治死耶利米。西底家在这些官员的压力下妥协了。他们将耶利米囚禁在死牢中。这种死牢是在石头凿出来的，中间像是有像颈项一样的深三、四呎的入口，然后再掘深下去。这牢原是蓄水用的，但现在池水枯竭，用作地牢，池底满是泥泞，他们将耶利米放进去，让他痛苦地因缺水缺粮缺氧慢慢死去，这实在是很不人道。然而在幽暗患难中神依然看顾祂的仆人。38:7-13记述神安排了一个正义勇敢的人，来解救耶利米。埃提阿伯的以伯米勒，相信耶利米是先知，本着正义、不怕危险、鼓起勇气为先知说话，亲力亲为想尽办法营救他。这是何等大的对比。他不过是个服侍傀儡王的太监。以他的位置，在宫中无权无势。而且他知道谁支持耶利米谁就有麻烦。可是他，却因为敬虔神，做了在他能力范围里可以做的事。当他这么做的时候，他不光救了耶利米，他也坚固了王那将要泯灭的是非之心，加强了王那作为国家领袖该作正确决定的勇气和信心。以伯米勒本来是个小人物，但是在兵荒马乱的时候，他的善良正直使他成为一个真英雄。在当时那个背叛而邪恶的世代，他的行为成了馨香的祭。他对神的敬畏和对神仆人的尊重，必会蒙神记念。
38:14-28记述的是耶利米和西底家最后的会面。西底家王命令人把耶利米带到圣殿的第三门（38:14）。西底家再询问耶利米，他很严肃地起誓说不杀耶利米。耶利米再次告诉西底家，唯一可以解救他和全城居民性命的方法，就是向巴比伦人投降。（38:17）假如他们不肯这么做，耶路撒冷将要被毁，西底家也要作阶下囚。（38:18）而38:19道出了西底家的心声。他是在压力之下，不得不随从那些首领的主张，硬挺着不肯归降巴比伦。其实他已经看出实际的情形，只有投降这条路，才能保全这城不被焚烧，人民少受痛苦。而且他怕那些投降巴比伦的犹大人。如果由迦勒底人将自己交给他们，必然会受到他们的讥讽，他的君王之尊也无法维持，所以他只能拖着。耶利米向西底家保证，只要他听从耶和华的话，一切都必平安无事。不过，耶利米也警告他不听从神的后果。西底家听了耶利米的话，心中还是十分惧怕。尤其怕那些亲埃及的首领。他惟一关照先知的，是不许泄漏他们的谈话，他指示耶利米只可对他们说，他是在求王不要把他送回约拿单的屋中。耶利米离别王之后，官长们果然质问他，他就照着王的指示回答了他们。