圣经人物：撒母耳(三)──使以色列转危为安的士师
经文: 撒上四～六
钥节: ……谁能在耶和华这圣洁的上帝面前侍立呢？（撒上六20）
参考经文: 诗七八60；耶七12；廿六6
提要
当以色列人在亚弗战役惨败之后，全民恐惧惊吓。以色列的长老召开会议，将战败的原因，归之于耶和华没有与他们同在。（撒上四3）于是违背了上帝的旨意，将约柜从示罗抬到23哩外的军营中，希望借此挽回残局。但他们错了，因为他们是向约柜，而不是向上帝求救。上帝并不喜悦这样公然的背逆，因此，这次败得更惨，有三万以色列人阵亡，包括何弗尼与非尼哈。而以利也因为听到约柜被掳，从座位上翻倒折颈而死。当时撒母耳25岁左右，以色列正处于危急存亡之际，百姓士气低落消沉，非利士人辖制压迫。约柜被掳，示罗遭破坏，面对十分黯淡的前景，撒母耳必须肩负起从混乱中重建秩序的责任。圣经虽然没有提到撒母耳如何完成如此繁重的工作，但撒母耳依靠上帝，重建会幕，恢复献祭，四处与百姓会晤，力劝各地的百姓，重新恢复对上帝的信心，使得20年后的以色列，再次成为精力充沛的民族。
约柜被夺去七个月之后就归回以色列，上帝使非利士人经历重重的灾难，先是大衮像二次仆倒。其次，上帝将痛苦的痔疮（可能是脓肿或鼠疫）加在非利士人身上，使他们明白以色列的上帝是真神。迫使非利士人将约柜送回，并且献上陪罪献。（撒上五1～六18）约柜被送回，在伯示麦地，好奇的百姓擅观约柜，上帝击杀了七十人，好让他们知道上帝是圣洁，不容许他们轻率的态度，祂要在百姓中显为圣、得荣耀。伯示麦人因上帝的惩罚，心存敬畏，而要求基列耶琳人来将约柜接去，他们适当地安置了约柜，那地就兴旺起来，大大蒙福。约柜停留在基列耶琳超过70年，直到大卫将它运回耶路撒冷。
默想
1.撒母耳临危受命，花了20年的时间，将以色列残破几乎崩溃的局面重建修复，他的装备来自早年受到敬虔母亲的影响，还有博学的以利的教导和关注，以及上帝亲自的启示和同在。可见优良的装备，乃是成功服事的要件。
2.上帝对付非利士人的方法，主要是让上帝的圣洁和能力显示给非利士人，就像祂对付埃及法老一样，让他们明白并承认祂是独一的真神。
祈祷
主啊！没有您同在的约柜就没有能力。若基督徒把恩赐视为属灵的工具，就毫无意义了。求主使我不苦求恩赐而渴望基督。